La Bible Bible des Peuples

Chapitre 2

Naissance et jeunesse de Jésus

Objectif de l’auteur

¹ Plusieurs se sont appliqués à composer un récit des événements qui ont eu lieu parmi nous,
² tels qu’ils nous ont été transmis par ceux qui en furent les premiers témoins et qui par la suite sont devenus serviteurs de la Parole.
³ Après avoir tout étudié depuis le début et avec soin, il m’a paru bon à moi aussi, cher Théophile, de t’en faire un récit suivi.
⁴ Ainsi tu pourras mesurer la solidité de la catéchèse que tu as reçue.

Annonce de la naissance de Jean-Baptiste

⁵ Au temps d’Hérode, roi de Judée, vivait un prêtre du nom de Zacharie. Il était du clan d’Abias; sa femme, qui s’appelait Élisabeth, était aussi de la descendance d’Aaron.
⁶ Tous deux étaient justes au regard de Dieu et mettaient scrupuleusement en pratique toutes les lois et toutes les ordonnances du Seigneur.
⁷ Mais ils n’avaient pas d’enfant: Élisabeth était stérile et tous les deux étaient déjà très âgés.
⁸ Or, pendant que Zacharie assurait avec son groupe le service de Dieu dans le Temple,
⁹ selon la règle établie pour les prêtres, il fut désigné par le sort pour entrer dans le sanctuaire du Seigneur et y faire brûler l’encens.
¹⁰ Et quand ce fut l’heure d’offrir l’encens, toute la foule était en prière sur le parvis.
¹¹ C’est alors qu’un ange du Seigneur lui apparut debout à droite de l’autel de l’encens.
¹² À sa vue Zacharie se troubla et la peur l’envahit.
¹³ Mais l’ange lui dit: "N’aie pas peur Zacharie, voici que ta prière a été exaucée; ta femme Élisabeth va te donner un fils que tu appelleras Jean.
¹⁴ Ce sera pour toi une vraie joie et beaucoup d’autres se réjouiront de sa naissance
¹⁵ car il sera un grand serviteur du Seigneur. “Il ne boira ni vin ni liqueur. Dès le sein de sa mère il sera rempli de l’Esprit Saint;
¹⁶ il ramènera en grand nombre les enfants d’Israël au Seigneur leur Dieu.
¹⁷ Il passera, en avant du Seigneur, avec l’esprit et la puissance d’Élie, pour réconcilier les pères avec leurs enfants, et ramener les rebelles à la sagesse des justes. Il préparera ainsi pour le Seigneur un peuple bien disposé.”
¹⁸ Zacharie dit à l’ange: "Comment puis-je croire cela? Je suis un vieillard, ma femme est très âgée!”
¹⁹ Mais l’ange lui répondit: "J’ai été envoyé pour te parler et te l’annoncer, moi Gabriel qui ai accès au conseil de Dieu.
²⁰ Mes paroles se réaliseront au moment voulu, mais puisque toi tu n’y as pas cru, tu vas être réduit au silence; tu ne pourras plus dire un mot jusqu’au jour où tout s’accomplira.”
²¹ Le peuple attendait Zacharie et l’on s’étonnait qu’il s’attarde ainsi dans le sanctuaire.
²² Lorsqu’il sortit, il avait perdu l’usage de la parole et l’on se douta bien qu’il avait eu une vision dans le Temple. Il essayait de se faire comprendre, mais il restait muet.
²³ Il arriva ainsi au terme de son temps de service et il retourna chez lui.
²⁴ Dans les jours qui suivirent, Élisabeth, sa femme, devint enceinte. Durant cinq mois elle dissimula son secret. Elle se disait:
²⁵ "Voilà bien ce que le Seigneur a fait! Je me sentais humiliée devant tout le monde, et c’est le moment qu’il avait fixé pour me délivrer.”

Annonce de la naissance de Jésus

²⁶ Le sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée appelée Nazareth,
²⁷ auprès d’une vierge déjà promise en mariage à Joseph, un homme de la famille de David; le nom de la vierge était Marie.
²⁸ L’ange vint à elle et lui dit: "Réjouis-toi, pleine de grâce, le Seigneur est avec toi.”
²⁹ Marie était toute troublée de ces paroles et se demandait ce que voulait dire cette salutation.
³⁰ Mais l’ange lui dit: "Ne crains pas, Marie! Tu as trouvé grâce auprès de Dieu.
³¹ Tu vas être enceinte et tu mettras au monde un fils que tu appelleras du nom de Jésus.
³² Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut, et c’est à lui que le Seigneur Dieu donnera le trône de David son père.
³³ Il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin.”
³⁴ Marie dit à l’ange: "Comment cela se fera-t-il puisque je n’ai pas de relations avec un homme?”
³⁵ Mais l’ange lui répondit: "L’Esprit Saint viendra sur toi, la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.
³⁶ “Sache que ta cousine Élisabeth a conçu elle aussi un fils dans sa vieillesse; elle en est à son sixième mois, elle qu’on appelait ‘la stérile’.
³⁷ Car rien n’est impossible à Dieu!”
³⁸ Marie dit alors: "Je suis la servante du Seigneur, qu’il m’arrive selon ta parole!” Et l’ange se retira d’auprès d’elle.
³⁹ En ces jours-là Marie prit sa décision et partit sans perdre de temps vers une bourgade des monts de Juda.
⁴⁰ Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth.
⁴¹ Or, quand Élisabeth entendit la salutation de Marie, l’enfant tressaillit dans son ventre. Élisabeth fut remplie de l’Esprit Saint
⁴² et elle s’écria: "Tu es bénie parmi les femmes et le fruit de ton ventre est béni!
⁴³ Que m’arrive-t-il donc? La mère de mon Seigneur vient à moi!
⁴⁴ Sais-tu qu’à l’instant même où ta salutation est parvenue à mes oreilles, l’enfant a tressailli de joie dans mon ventre!
⁴⁵ Tu as cru, toi, en l’accomplissement de ce que le Seigneur t’a fait dire: Heureuse es-tu!”
⁴⁶ Marie dit alors: “Mon âme exalte le Seigneur,
⁴⁷ mon esprit tressaille de joie en Dieu mon Sauveur!
⁴⁸ Car il a regardé son humble servante et tous les âges désormais me diront heureuse.
⁴⁹ Le Puissant a fait pour moi de grandes choses, Saint est son Nom!
⁵⁰ Sa miséricorde s’étend d’âge en âge sur ceux qui le craignent.
⁵¹ Il a fait un coup d’éclat, il a dispersé les orgueilleux et leurs projets.
⁵² Il a renversé les puissants de leur trône, il a élevé les humbles.
⁵³ Il a comblé de biens les affamés et renvoyé les riches les mains vides.
⁵⁴ Il a repris de la main Israël, son serviteur, il s’est souvenu de sa miséricorde,
⁵⁵ comme il l’avait promis à nos pères, à Abraham et à sa descendance pour toujours.”
⁵⁶ Marie resta trois mois auprès d’Élisabeth, puis elle retourna chez elle.

Naissance de Jean-Baptiste

⁵⁷ Le temps d’accoucher arriva pour Élisabeth, et elle mit au monde un fils.
⁵⁸ Ses voisins et ses proches se réjouirent avec elle lorsqu’ils apprirent cette chose extraordinaire que le Seigneur avait faite pour elle dans sa miséricorde.
⁵⁹ Lorsqu’ils vinrent au huitième jour pour circoncire le petit enfant, ils voulurent l’appeler Zacharie du nom de son père.
⁶⁰ Mais sa mère déclara: "Non! Il s’appellera Jean!”
⁶¹ Ils lui répliquèrent: "Personne dans ta famille ne porte ce nom.”
⁶² Alors ils demandèrent par signes à son père quel nom il voulait lui donner.
⁶³ Il demanda une tablette et écrivit ceci: "Son nom est Jean.” Ce fut une surprise pour tous.
⁶⁴ C’est alors que sa bouche s’ouvrit et que sa langue put articuler. Il se mit à parler, bénissant Dieu.
⁶⁵ Cette affaire impressionna fortement le voisinage et, dans toute la région montagneuse de Judée on commentait ces événements.
⁶⁶ Tous ceux qui en entendaient parler les gardaient dans leur cœur et disaient: "Que sera donc cet enfant?” Il était clair que la main du Seigneur était avec lui.
⁶⁷ Zacharie, son père, fut alors rempli de l’Esprit Saint, il dit de façon prophétique:
⁶⁸ “Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, car il a visité et délivré son peuple.
⁶⁹ Voici que pour nous se lève en force le salut dans la maison de David son serviteur.
⁷⁰ Comme il l’avait dit dès les temps anciens, par la bouche de ses saints prophètes;
⁷¹ il nous sauverait de nos ennemis, de la main de ceux qui nous haïssent,
⁷² il montrerait de quel cœur il aimait nos pères, et comment il se souvenait de son alliance sainte.
⁷³ Comme il l’avait juré à notre père Abraham,
⁷⁴ il nous a libérés des mains ennemies
⁷⁵ et nous a donné de le servir sans crainte dans la sainteté et la justice, sous son regard, tout au long de nos jours.
⁷⁶ Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut, toi qui passeras en avant du Seigneur pour préparer ses chemins,
⁷⁷ pour dire à son peuple ce que sera le salut: ils recevront le pardon de leurs péchés,
⁷⁸ fruit de la miséricorde de notre Dieu. Elle fera qu’il nous visite d’en-haut, tel un Soleil levant,
⁷⁹ pour illuminer ceux qui sont dans les ténèbres et demeurent dans les ombres de mort, pour conduire nos pas sur un chemin de paix.”
⁸⁰ L’enfant grandissait, et il lui venait la force de l’Esprit. Il vécut dans des lieux retirés jusqu’au jour où il se manifesta à Israël.