1 Mon fils, retiens mes paroles,
garde par devers toi mes commandements.
2 Obéis à mes préceptes afin de vivre,
garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux.
3 Attache-les à tes doigts,
grave-les dans ton cœur.
4 Dis à la sagesse : « Tu es ma sœur »,
et appelle l’intelligence : « Mon amie »,
5 afin qu’elles te préservent de la femme d’autrui,
de l’étrangère au langage doucereux.
6 J’étais posté à la fenêtre de ma maison,
je regardais à travers le treillis.
7 J’aperçus parmi les étourdis, parmi les jeunes gens,
je remarquai un adolescent dépourvu de sens.
8 Il passait dans la rue près du logis d’une de ces femmes
et rentrait chez lui.
9 C’était le crépuscule, au soir du jour,
dans le calme de la nuit, dans l’obscurité.
10 Voici que l’aborde une femme
ayant la mise d’une courtisane, le cœur dissimulé,
11 elle est excitée et sans retenue,
elle ne tient pas en place à la maison,
12 tantôt dans la rue, tantôt sur la place,
à tous les coins elle se tient aux aguets.
13 Elle saisit le jeune homme et l’embrasse,
elle lui dit d’un air effronté :
14 « Je devais offrir des sacrifices de paix,
je me suis acquittée de ce vœu aujourd’hui.
15 Je suis donc sortie à ta rencontre
pour te chercher ! Et je t’ai trouvé.
16 J’ai garni ma couche de couvertures,
d’étoffes brodées au fil d’Égypte ;
17 j’ai parfumé mon lit de myrrhe,
d’aloès et de cannelle.
18 Viens. Grisons-nous d’amour jusqu’au matin,
jouissons des délices de la volupté,
19 car l’homme n’est pas à la maison ;
il est parti pour un lointain voyage.
20 Il a emporté une bourse pleine d’argent,
il ne reviendra qu’à la pleine lune. »
21 Elle le séduit à force de paroles,
elle l’entraîne par l’insinuation de ses lèvres ;
22 il se met aussitôt à la suivre,
comme un bœuf vers l’abattoir,
comme un cerf qui se jette dans les rets,
23 jusqu’à ce qu’une flèche lui perce le foie ;
comme l’oiseau qui se précipite dans le filet
sans savoir qu’il y va de sa vie.
24 Et maintenant, mes fils, écoutez-moi,
prêtez attention à mes paroles ;
25 que votre cœur ne s’égare point à la suite de cette femme,
ne vous engagez pas dans ses sentiers ;
26 car nombreux sont ceux qu’elle a blessés,
et considérable est la foule de ses victimes.
27 Sa maison est le chemin des enfers,
qui descend dans les retraites de la mort.