Actes 8.37
Amiot & Tamisier

L’ÉGLISE PERSÉCUTÉE — PRÉDICATION DE L’ÉVANGILE EN SAMARIE — SIMON LE MAGICIEN — PHILIPPE BAPTISE L’EUNUQUE DE LA REINE D’ÉTHIOPIE

¹ Saul avait approuvé la mise à mort d’Étienne. Une violente persécution éclata ce jour-là même sur l’Église de Jérusalem. Tous, à l’exception des apôtres, se dispersèrent dans les campagnes de la Judée et de la Samarie.
² Des hommes pieux ensevelirent Étienne et firent sur lui une grande lamentation.
³ Quant à Saul, il ravageait l’Église ; perquisitionnant dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes et les jetait en prison.
⁴ Les fidèles dispersés allaient de tous côtés, annonçant la bonne nouvelle de la Parole.
⁵ Philippe étant descendu dans la ville de Samarie y prêchait le Christ.
⁶ Unanimes, les foules se montraient attentives à la prédication de Philippe, en apprenant et en voyant les miracles qu’il opérait.
⁷ D’un grand nombre de possédés les esprits impurs sortaient en poussant de grands cris ;
⁸ beaucoup de paralytiques et de boiteux étaient guéris.
⁹ Et il y eut grande joie dans cette ville.
Or, un homme nommé Simon se trouvait auparavant dans la ville ; il pratiquait la magie et émerveillait le peuple de la Samarie, se donnant pour un grand personnage.
¹⁰ Tous s’attachaient à lui, du petit au grand, et ils disaient : Cet homme est la puissance de Dieu, celle qui s’appelle la grande.
¹¹ Ils s’attachaient à lui parce que, depuis longtemps, ils étaient émerveillés par ses tours de magie.
¹² Mais quand ils eurent cru à Philippe qui leur annonçait le Royaume de Dieu et le Nom de Jésus-Christ, hommes et femmes se faisaient baptiser.
¹³ Simon crut aussi et fut baptisé, et il s’attachait à Philippe, s’émerveillant des miracles et des grands prodiges qui s’accomplissaient.
¹⁴ Apprenant que la Samarie avait reçu la Parole de Dieu, les apôtres qui étaient à Jérusalem y envoyèrent Pierre et Jean.
¹⁵ Ceux-ci étant arrivés prièrent pour eux afin que le Saint-Esprit leur fût donné,
¹⁶ car il n’était encore descendu sur aucun d’eux ; ils avaient seulement été baptisés au Nom du Seigneur Jésus.
¹⁷ Alors ils leur imposèrent les mains et ils reçurent le Saint-Esprit.
¹⁸ Lorsque Simon vit que l’Esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l’argent
¹⁹ en disant : Donnez-moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j’imposerai les mains reçoive l’Esprit-Saint.
²⁰ Mais Pierre lui dit : Que ton argent périsse avec toi, puisque tu as cru que le don de Dieu s’acquérait à prix d’argent.
²¹ Il n’y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire, car ton cœur n’est pas droit devant Dieu.
²² Repens-toi de ton iniquité et prie le Seigneur de te pardonner, s’il est possible, cette pensée de ton cœur,
²³ car je vois que tu es dans un fiel amer et dans les liens du péché.
²⁴ Simon répondit : Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, afin qu’il ne m’arrive rien de ce que vous venez de dire.
²⁵ Eux donc, après avoir rendu témoignage et prêché la Parole du Seigneur, retournaient à Jérusalem en évangélisant de nombreux villages des Samaritains.
²⁶ Un ange du Seigneur parla à Philippe en ces termes : Lève-toi et va du côté du midi, sur la route qui descend de Jérusalem à Gaza ; elle est déserte.
²⁷ Il se leva et partit. Et voici qu’un Éthiopien, un eunuque, haut fonctionnaire de Candace, reine d’Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, était venu pour adorer à Jérusalem.
²⁸ Il s’en retournait assis sur son char et lisait le prophète Isaïe.
²⁹ L’Esprit dit à Philippe : Avance et approche-toi de ce char.
³⁰ Philippe accourut, l’entendit qui lisait le prophète Isaïe et lui dit : Est-ce que tu comprends vraiment ce que tu lis ?
³¹ L’autre répondit : Comment le pourrais-je, si personne ne me guide ? Et il invita Philippe à monter s’asseoir avec lui.
³² Or, le passage de l’Écriture qu’il lisait était celui-ci :

Comme une brebis il a été mené à la boucherie ; et comme un agneau muet devant le tondeur, il n’a pas ouvert la bouche.
³³ C’est dans l’humiliation que son jugement a été consommé ; sa génération, qui la racontera ? car sa vie a été retranchée de la terre.

³⁴ L’eunuque, s’adressant à Philippe, lui dit : Je te prie, de qui le prophète dit-il cela, de lui-même ou de quelque autre ?
³⁵ Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage de l’Écriture, lui annonça Jésus.
³⁶ Chemin faisant, ils arrivèrent à un point d’eau, et l’eunuque dit : Voici de l’eau ; qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ?
³⁷ (Philippe répliqua : Si tu crois de tout ton cœur, cela est possible. Et il répondit : Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu.)
³⁸ Et il fit arrêter le char. Tous deux descendirent dans l’eau, Philippe et l’eunuque, et il le baptisa.
³⁹ Dès qu’ils furent remontés de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus, et il continuait sa route tout joyeux.
⁴⁰ Quant à Philippe, il se trouva dans Azot, d’où il alla jusqu’à Césarée, en évangélisant toutes les villes par où il passait.