1 Samuel 17.21
Bible des moines de Maredsous

David et Goliath

¹ Les Philistins mobilisèrent leurs bandes pour la guerre et se réunirent à Soco en Juda. Ils campèrent entre Soco et Azéca, à Éphès-Dammim.
² Saül et les Israélites mobilisèrent de leur côté et campèrent dans le Val du Térébinthe ; puis ils se rangèrent en bataille contre les Philistins.
³ Ceux-ci se tenaient sur une hauteur, et Israël sur la colline opposée ; la vallée les séparait.


⁴ Du camp des Philistins sortit un champion, Goliath, de Gat, dont la taille était de six coudées plus une palme.
⁵ Il portait sur la tête un casque de bronze, sur le corps une cuirasse à écailles, qui pesait 5.000 sicles de bronze.
⁶ Il avait des cuissards de bronze, et portait entre les épaules un javelot de bronze.
⁷ Le bois de sa lance ressemblait à une ensouple de tisserand, et le fer en pesait 600 sicles de fer. Devant lui marchait le porte-bouclier.
⁸ Il se présenta donc et, s’adressant aux troupes israélites : « Pourquoi, leur cria-t-il, préparez-vous une bataille ? Ne suis-je pas le Philistin, et vous les esclaves de Saül? Choisissez un homme qui descende contre moi.
⁹ S’il peut m’affronter et me battre, nous serons vos sujets ; mais si je l’emporte et si je le bats, c’est vous qui serez nos esclaves et qui nous servirez. »
¹⁰ Il ajouta : « Je lance aujourd’hui ce défi à l’armée d’Israël : Donnez-moi un homme, que nous nous battions ensemble. »
¹¹ Saül et tout Israël entendaient ces paroles du Philistin, qui les mit dans l’effroi et la consternation.


¹² Or David était un des huit fils d’un Éphratéen de Bethléem de Juda, nommé Jessé, vieillard déjà au temps de Saül.
¹³ Ses trois fils aînés avaient suivi Saül à la guerre. L’aîné s’appelait Éliab, le second Abinadab, et le troisième Samma.
¹⁴ David, lui, était le plus jeune. Les trois aînés avaient suivi Saül,
¹⁵ et David allait et venait du camp de Saül pour paître, à Bethléem, le troupeau de son père.


¹⁶ Le Philistin venait se montrer matin et soir ; et ce manège durait depuis 40 jours.


¹⁷ Un jour, Jessé dit à son fils David : « Prends pour tes frères un boisseau de grain rôti et ces dix pains, et cours les porter à tes frères, au camp.
¹⁸ Remets ces dix fromages au chef de mille. Tu verras si tes frères vont bien, et tu me rapporteras un gage de leur part.
¹⁹ Ils sont avec Saül et tous les hommes d’Israël dans le Val du Térébinthe, à combattre contre les Philistins. »


²⁰ Le lendemain matin, David confia le troupeau à un berger, prit sa charge et partit, comme le lui avait dit Jessé. Il arriva au camp au moment où l’armée sortait pour prendre sa position de combat en poussant le cri de guerre.
²¹ Israël et les Philistins se mirent en ligne, troupe contre troupe.
²² David déposa sa charge aux mains du gardien des bagages et courut aux lignes voir comment allaient ses frères.
²³ Pendant qu’ils parlaient ensemble, voici que le champion philistin, Goliath de Gat, s’avança hors des rangs de son armée, et David l’entendit lancer à nouveau sa provocation.
²⁴ À la vue de cet homme, tous les Israélites se dérobaient, terrorisés.
²⁵ « Voyez-vous, dit l’un d’entre eux, cet homme qui s’avance ? C’est pour insulter Israël. Celui qui le tuera, le roi le comblera de faveurs, il lui donnera sa fille, et il exemptera d’impôts en Israël la maison de son père. »
²⁶ David demanda à ses voisins : « Que fera-t-on à celui qui frappera ce Philistin et ôtera l’opprobre qui pèse sur Israël ? Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour insulter ainsi l’armée du Dieu vivant ? »
²⁷ On lui fit la réponse habituelle : « Voilà comment on récompensera l’homme qui le tuera. »
²⁸ Éliab, son frère aîné, qui l’entendait parler ainsi, se fâcha : « Que viens-tu faire ici ? dit-il. À qui as-tu laissé tes brebis dans le désert ? Je connais ta prétention et ta rouerie ; c’est pour voir la bataille que tu es venu ! » –
²⁹ « Qu’ai-je encore fait ? repartit David. Ce n’était qu’une simple question ! »
³⁰ Il quitta son frère et interrogea d’autres hommes, dont il obtint les mêmes réponses.


³¹ Les paroles de David furent entendues, et rapportées à Saül, qui le fit venir.
³² David lui dit : « Que personne ne perde courage à cause de ce Philistin ! Ton serviteur ira combattre contre lui. » –
³³ « Toi, aller combattre contre lui ! dit le roi. Cela n’est pas possible. Tu n’es qu’un enfant, et lui, c’est un homme entraîné à la guerre depuis qu’il est tout jeune. »
³⁴ David répondit à Saül : « Quand ton serviteur faisait paître les moutons de son père, et qu’un lion ou un ours enlevait une brebis du troupeau,
³⁵ je le poursuivais, je le frappais et arrachais la brebis de sa gueule. S’il se dressait contre moi, je le saisissais par sa crinière et je le tuais.
³⁶ Si ton serviteur a tué le lion et l’ours, le Philistin incirconcis aura bien le même sort, lui qui a insulté les armées du Dieu vivant.
³⁷ Et le Seigneur, ajouta-t-il, qui m’a sauvé du lion et de l’ours, me tirera aussi des mains de ce Philistin. » – « Va, dit Saül à David, et que le Seigneur soit avec toi ! »


³⁸ Le roi revêtit David de son armure, lui mit un casque d’airain sur la tête et lui fit endosser une cuirasse.
³⁹ David ceignit l’épée de Saül par-dessus son armure, et essaya de marcher dans cet appareil inusité. Mais il dit aussitôt à Saül : « Je ne puis marcher ainsi, je n’y suis pas entraîné. »
⁴⁰ Il s’en débarrassa, prit en main son bâton et choisit dans le torrent cinq cailloux polis qu’il mit dans son sac de berger qui lui servait de gibecière. Puis, sa fronde à la main, il s’avança contre le Philistin.
⁴¹ De son côté, le Philistin, précédé de son écuyer, s’approcha de David.
⁴² Il le regarda et, le voyant jeunet, blond et gracieux, il n’eut que du mépris pour lui.
⁴³ Il lui dit : « Me prends-tu pour un chien, que tu viennes à moi avec un bâton ? » Et il le maudissait au nom de ses dieux.
⁴⁴ « Viens, continuait-il, que je donne ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre ! »
⁴⁵ À quoi David répondit : « Tu viens à moi avec une épée, une lance et un javelot ; et moi, je viens à toi au nom du Seigneur des armées, du Dieu des troupes d’Israël, que tu as insulté.
⁴⁶ Aujourd’hui le Seigneur va te livrer à moi. Je te frapperai, je te couperai la tête, et je donnerai ton cadavre et ceux de l’armée des Philistins aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre ; ainsi toute la terre apprendra qu’Israël a un Dieu ;
⁴⁷ et toute cette multitude saura que le Seigneur n’a besoin ni de lance ni d’épée pour donner la victoire. C’est lui le maître du combat, et il vous livre entre nos mains ! »


⁴⁸ Le Philistin s’ébranla et marcha au devant de David. Mais le jeune homme courut vers la ligne ennemie sus au Philistin.
⁴⁹ Il mit la main dans son sac, y prit une pierre et la lança avec sa fronde : il atteignit le Philistin au front, où la pierre pénétra, et le géant tomba face contre terre.
⁵⁰ Ainsi David, avec une fronde et une pierre, eut raison du Philistin en le frappant à mort. Comme il n’avait pas d’épée à la main,
⁵¹ il courut se jeter sur le Philistin, lui prit son épée, la tira du fourreau, acheva sa victime et lui trancha la tête. Voyant leur champion mort, les Philistins prirent la fuite.


⁵² Les hommes d’Israël et de Juda, poussant alors des cris de guerre, se lancèrent à la poursuite des ennemis jusqu’à l’entrée de Gat et jusqu’aux portes d’Éqron. Les corps des Philistins jonchèrent la route de Saraïm jusqu’à Gat et jusqu’à Éqron.
⁵³ À leur retour de la poursuite, les Israélites pillèrent le camp des ennemis.
⁵⁴ (Plus tard) David prit la tête du Philistin et la fit porter à Jérusalem ; mais il conserva dans sa tente l’armure de Goliath.


⁵⁵ Saül, voyant David s’avancer à la rencontre du Philistin, avait dit à Abner, son général : « De qui ce jeune homme est-il le fils, Abner ? » – « Par ta vie, sire, répondit Abner, je l’ignore. »
⁵⁶ Le roi reprit : « Informe-toi donc de qui ce jeune homme est le fils. »
⁵⁷ Quand David revint après avoir tué le Philistin, Abner l’amena devant Saül, tandis que David tenait à la main la tête de Goliath.
⁵⁸ Saül lui dit : « Quel est ton père, jeune homme ? » – « Je suis, répondit David, fils de Jessé de Bethléem, ton serviteur. »