Proverbes 23
Bible des moines de Maredsous

1 Quand tu te mets à table avec un grand,
considère avec attention ce que tu as devant toi.


2 Mets un couteau à ta gorge
si tu as trop violent appétit ;


3 ne convoite point ses friandises
qui ne sont qu’un aliment trompeur.


4 Ne te fatigue pas à t’enrichir,
défends-toi d’y appliquer ton esprit.


5 Y jettes-tu les yeux ? Il n’y a déjà plus rien,
car la richesse se fait des ailes,
comme l’aigle qui s’envole vers les cieux.


6 Ne mange point avec l’homme à l’œil mauvais,
ne convoite point ses friandises ;


7 car il se montre tel qu’il a calculé en lui-même ;
il te dit : « Mange, bois »,
mais son cœur n’est pas avec toi ;


8 le morceau mangé, tu le vomiras,
tu en seras pour tes amabilités.


9 Ne parle pas aux oreilles de l’insensé,
car il mépriserait la finesse de tes propos.


10 Ne déplace pas la borne ancienne,
n’empiète pas sur la terre des orphelins ;


11 car leur vengeur est puissant,
il défendrait leur cause contre toi.


12 Applique ton cœur à l’instruction,
et tes oreilles aux paroles de la science.


13 À l’enfant ne ménage pas la correction,
si tu frappes de la verge, il ne mourra point.


14 En le frappant de la verge
tu sauveras sa vie du séjour des morts.


15 Mon fils, si ton cœur est sage,
mon cœur, à moi aussi, s’en réjouit ;


16 mes reins tressailliront de joie
quand tes lèvres parleront avec droiture.


17 Que ton cœur ne jalouse point les pécheurs,
mais qu’il envie toujours la crainte du Seigneur ;


18 car il y a vraiment un avenir,
et ton espoir ne sera point déçu.


19 Écoute, mon fils ; deviens sage,
dirige ton cœur dans le droit chemin ;


20 ne va pas avec les buveurs de vin,
avec ceux qui aiment la bonne chère ;


21 car ivrogne et glouton s’appauvrissent,
et le sommeil fait porter des haillons.


22 Écoute ton père, celui qui t’a engendré,
et ne méprise pas ta mère quand elle aura vieilli.


23 Achète la vérité, ne la revends pas,
acquiers sagesse, instruction et intelligence.


24 Le père du juste est dans l’allégresse,
celui qui a engendré un sage en conçoit de la joie.


25 Que ton père se réjouisse à ton sujet,
qu’elle soit dans la joie, celle qui t’a enfanté.


26 Mon fils, donne-moi ton cœur,
que tes yeux observent mes voies ;


27 car la prostituée est une fosse profonde
et l’étrangère un puits étroit ;


28 comme un brigand elle est aux aguets,
et, parmi les hommes, elle multiplie les infidèles.


29 Pour qui les « Ha ? » Pour qui les « Hélas ? »
Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?
Pour qui les blessures sans raison ?
Pour qui les yeux rouges ? –


30 pour ceux qui s’attardent auprès du vin,
pour ceux qui vont déguster le vin mélangé.


31 Ne bois pas le vin avidement, car il est vermeil,
il brille dans la coupe,
il coule aisément ;


32 il finit par mordre comme un serpent,
par piquer comme un basilic.


33 Tes yeux verront des choses étranges,
ton cœur dira des choses incohérentes,


34 tu seras comme un homme étendu au fond de la mer
ou couché au sommet d’un mât.


35 « On m’a frappé, diras-tu ; et je n’ai pas mal !
On m’a battu. Et je ne sens rien.
Quand vais-je me réveiller ? Il m’en faut encore ! »