Genèse 21
Bible des moines de Maredsous

¹ Le Seigneur visita Sara, comme il l’avait dit : « Il accomplit pour elle ce qu’il avait promis. ² Sara conçut et, malgré sa vieillesse, elle enfanta un fils à Abraham, au terme que Dieu avait fixé. ³ Abraham donna au fils que venait de lui enfanter Sara, le nom d’Isaac. ⁴ Abraham circoncit son fils Isaac à l’âge de huit jours, comme Dieu le lui avait ordonné. ⁵ Abraham était âgé de cent ans lorsque naquit son fils Isaac. ⁶ Sara dit : « Dieu m’a fait une plaisanterie ; tous ceux qui l’apprendront me plaisanteront. » ⁷ Elle ajouta : « Qui eût prédit à Abraham que Sara allaiterait des enfants ? Pourtant j’ai donné un fils à sa vieillesse. » ⁸ L’enfant grandit et fut sevré. Le jour où il fut sevré, Abraham fit un grand festin. ⁹ Sara vit plaisanter avec son fils Isaac, le fils qu’Agar, l’Égyptienne, avait enfanté à Abraham ; ¹⁰ elle dit à Abraham : « Renvoie cette esclave avec son fils, car le fils de cette esclave ne doit pas hériter avec mon fils Isaac. » ¹¹ Cela déplut fort à Abraham, à cause de son fils Ismaël. ¹² Mais Dieu lui dit : « Ne te tracasse pas pour cet enfant et pour ton esclave. Quoi que te demande Sara, consens-y, car c’est d’Isaac que naîtra la postérité qui portera ton nom. ¹³ Néanmoins je ferai sortir aussi une nation du fils de l’esclave, parce qu’il est de ta race. » ¹⁴ Le lendemain matin, Abraham prit du pain et une outre d’eau, qu’il remit à Agar ; puis il lui mit l’enfant sur l’épaule et la renvoya. Elle s’en fut à l’aventure dans le désert de Bersabée. ¹⁵ Quand l’eau de l’outre fut épuisée, elle laissa l’enfant sous un buisson, ¹⁶ puis elle alla s’asseoir en face, à une portée d’arc, car elle se disait : « Je ne veux pas voir mourir l’enfant. » Elle s’assit donc en face et se mit à pleurer. ¹⁷ Dieu entendit la voix de l’enfant, et l’Ange de Dieu appela du ciel Agar : « Qu’as-tu, Agar ? lui dit-il. Ne crains rien, car Dieu a entendu la voix de l’enfant là où il est. ¹⁸ Lève-toi, reprends l’enfant, tiens-le par la main, car je ferai naître de lui une grande nation. » ¹⁹ Dieu lui ouvrit les yeux, et elle aperçut un puits ; elle alla remplir l’outre et fit boire l’enfant.

²⁰ Dieu fut avec cet enfant, il grandit, habita le désert et devint un tireur à l’arc. ²¹ Il séjourna dans le désert de Pharan, et sa mère lui choisit une femme originaire d’Égypte. ²² Vers ce temps-là, Abimélec, accompagné de Picol, le chef de son armée, dit à Abraham : « Dieu est avec toi dans tout ce que tu fais. ²³ Jure-moi donc ici, par Dieu, que tu ne tromperas ni moi ni mes enfants ni mes petits-enfants, mais que tu me rendras, à moi et au pays où tu séjournes, la bienveillance dont j’ai usé envers toi. » – ²⁴ « Je le jure », répondit Abraham.

²⁵ Cependant Abraham avait fait à Abimélec des réclamations au sujet d’un puits dont les gens de ce dernier s’étaient emparés. ²⁶ « J’ignore qui a fait cela, répondit Abimélec ; tu ne m’en avais jamais rien dit, et je n’en ai entendu parler qu’aujourd’hui. » ²⁷ Abraham prit alors des brebis et des bœufs, qu’il donna à Abimélec, et ils conclurent une alliance entre eux. ²⁸ Abraham mit à part sept jeunes brebis du troupeau. ²⁹ « Que signifient, lui dit le roi, ces sept jeunes brebis que tu as mises à part ? » – ³⁰ « Ces sept jeunes brebis, tu les accepteras de ma main, en témoignage que c’est moi qui ai creusé ce puits. » ³¹ C’est pour cela qu’on a nommé ce lieu Bersabée : ils y avaient, en effet, prêté serment tous les deux. ³² C’est ainsi qu’ils firent alliance à Bersabée. Après quoi Abimélec s’en retourna en Palestine avec Picol, le chef de son armée. ³³ Abraham planta un tamaris à Bersabée et là, il invoqua le Seigneur, le Dieu éternel.

³⁴ Abraham séjourna longtemps en Palestine.