1 Samuel 14
Bible des moines de Maredsous

Courage de Jonathan

1 Un jour, Jonatan, fils de Saül, dit à son écuyer : « Viens, poussons jusqu’au poste philistin qui est là, de l’autre côté. » Mais il n’en dit rien à son père.
2 Saül se trouvait alors à l’extrémité de Guibéa, sous le grenadier de Magron, avec une troupe d’environ 600 hommes.
3 Achia, fils d’Achitob, frère d’Icabod, fils de Phinéès, fils d’Éli, le prêtre du Seigneur à Silo, portait l’éphod. Le peuple ignorait la sortie de Jonatan.
4 Dans le défilé que celui-ci cherchait à traverser pour atteindre le poste des Philistins, il y avait une dent de rocher d’un côté, et une autre dent de rocher de l’autre, l’une nommée Bosès, et l’autre Séné.
5 L’une de ces dents se dresse au nord, en face de Macmas, et l’autre au midi, du côté de Guéba.
6 Jonatan dit donc à son écuyer : « Viens, attaquons le poste de ces incirconcis. Peut-être le Seigneur agira-t-il pour nous. Rien ne l’empêche de donner le succès au petit nombre aussi bien qu’au grand. »
7 Son écuyer lui répondit : « Fais ce que tu souhaites; je suis d’accord avec toi. » –
8 « Eh bien ! Reprit Jonatan, marchons sur ces hommes et montrons-nous.
9 S’ils nous disent : Halte ! Nous allons vous rejoindre, nous resterons là sans monter vers eux.
10 Mais s’ils nous disent : Montez près de nous, nous irons, car le Seigneur les aura livrés entre nos mains. Cela nous servira de signe. »


11 Ils se montrèrent tous deux au poste des Philistins. Ceux-ci dirent : « Voilà les Hébreux qui sortent des trous où ils s’étaient cachés. »
12 Et les hommes du poste de crier à Jonatan et à son écuyer : « Montez près de nous; nous avons quelque chose à vous apprendre. » Jonatan dit à son écuyer : « Suis-moi, car le Seigneur les a livrés entre les mains d’Israël. »
13 Jonatan grimpa, s’aidant des mains et des pieds, suivi de l’écuyer. Les Philistins tombèrent devant Jonatan, et son écuyer les achevait derrière lui.
14 Ce premier massacre que firent Jonatan et son écuyer fut d’environ vingt hommes, sur l’espace d’un demi-arpent de terre.
15 La peur envahit le camp des Philistins, toute la campagne et l’armée. Le poste et les pillards furent saisis d’effroi ; le pays fut épouvanté, c’était comme une terreur de Dieu.


16 Les sentinelles de Saül, à Guibéa de Benjamin, aperçurent la foule des fuyards qui se dispersait çà et là.
17 Saül dit à ses hommes : « Faites l’appel, et voyez qui est sorti du groupe. » On fit l’inspection et on constata l’absence de Jonatan et de son écuyer.
18 Saül dit à Achia : « Apporte l’éphod », car c’était lui qui portait alors l’éphod en présence d’Israël.
19 Pendant que Saül parlait au prêtre, le tumulte du camp des Philistins croissait. Saül dit au prêtre : « Retire ta main. »
20 Le roi rassembla ses hommes autour de lui pour courir au combat. Les Philistins, dans une extrême confusion, tournaient l’épée les uns contre les autres.
21 Les Hébreux qui étaient depuis longtemps joints aux Philistins et qui les avaient accompagnés dans leur camp, firent défection et passèrent du côté des Israélites qui étaient avec Saül et Jonatan.
22 De même, tous les Israélites terrés dans la montagne d’Éphraïm, apprenant que les Philistins étaient en fuite, se mirent à leur poursuite dans la mêlée.
23 Le Seigneur, en ce jour-là, donna la victoire à Israël.

Jonathan sauvé par le peuple

Le combat s’étendit au-delà de Bet-Aven. La troupe de Saül comptait environ 10.000 hommes, et l’on se battit sporadiquement dans toute la montagne d’Éphraïm.


24 Les Israélites étaient exténués en ce jour-là, et Saül commit en la circonstance une lourde faute en prononçant sur le peuple cette imprécation : « Maudit soit l’homme qui prendra de la nourriture avant le soir, tant que je n’aurai pas tiré vengeance de mes ennemis. » Personne n’avait donc rien mangé.
25 Tout le monde entre dans un bois, où il y avait un rayon de miel à fleur de terre.
26 Dans ce bois le peuple vit bien le miel qui coulait, mais personne ne porta la main à la bouche par respect pour le serment.
27 Seul Jonatan, dans son ignorance du serment que son père avait imposé au peuple, avança le bout du bâton qu’il avait en main, le plongea dans le rayon de miel et, de la main, le porta à la bouche. Et sa vue fatiguée s’éclaircit.
28 Un homme du groupe l’avertit alors et lui dit : « Ton père a fait jurer le peuple en disant : Maudit soit celui qui prendra de la nourriture aujourd’hui. Pourtant le peuple était exténué. »
29 Jonatan dit : « Mon père a fait le malheur du pays. Voyez comme mes yeux se sont éclaircis parce que j’ai mangé un peu de miel.
30 Ah ! Si le peuple avait mangé aujourd’hui du butin pris à l’ennemi, n’aurait-elle pas été plus grande, la défaite des Philistins ? »


31 Ils battirent donc ce jour-là les Philistins depuis Macmas jusqu’à Ajalon.
32 Enfin le peuple, épuisé de fatigue, se rua sur le butin : il enleva les brebis, les bœufs et les veaux qu’on égorgea sur le sol et dont on mangea et la chair et le sang.
33 « Voilà, vint-on dire à Saül, le peuple qui pèche contre le Seigneur en mangeant la chair avec le sang. » – « C’est une impiété, s’écria le roi ; roulez tout de suite vers moi une grande pierre.
34 Répandez-vous parmi le peuple, ajouta-t-il, et dites-leur que chacun m’amène son bœuf ou son mouton, pour les égorger ici. Vous pourrez les manger alors, sans pécher contre le Seigneur en les mangeant avec le sang. » Chacun d’eux amena cette nuit-là le bétail qu’il avait sous la main, et l’égorgea en cet endroit.
35 Saül bâtit un autel au Seigneur : ce fut le premier qu’il érigea.


36 Puis Saül dit : « Descendons pendant la nuit à la poursuite des Philistins, et pillons-les jusqu’aux premières lueurs du jour ; et n’en laissons pas survivre un seul. » On lui répondit : « Fais tout ce qui te semblera bon. » Alors le prêtre dit : « Approchons-nous ici de Dieu. »
37 Saül consulta Dieu : « Dois-je descendre à la poursuite des Philistins ? Les livreras-tu aux mains d’Israël ? » Mais cette fois Dieu ne donna pas de réponse.
38 Saül dit : « Approchez-vous tous ici, chefs du peuple ; tâchez de savoir quel péché s’est commis aujourd’hui.
39 Par la vie du Seigneur qui a fait vaincre Israël ! quand même le coupable serait mon fils Jonatan, à coup sûr il mourra ! » Mais personne dans toute la foule ne lui répondit.
40 Mettez-vous, dit-il à tout Israël, d’un côté ; moi et mon fils Jonatan, nous nous mettrons de l’autre. » La foule lui répondit : « Fais ce qui te semblera bon. »
41 Saül dit au Seigneur : « Dieu d’Israël, pourquoi n’as-tu pas répondu à ton serviteur aujourd’hui ? Si la faute est en moi ou en mon fils Jonatan, donne les Urim ; si elle est en ton peuple Israël, donne les Tummim. » Jonatan et Saül furent désignés par le sort, et le peuple disculpé.
42 Alors Saül dit : « Jetez le sort entre moi et mon fils Jonatan. Celui que désignera le Seigneur mourra. » Le peuple répondit à Saül : « C’est inadmissible ! » Mais Saül fit prévaloir sa volonté sur celle du peuple ; on jeta le sort entre lui et son fils Jonatan, et celui-ci fut désigné.
43 « Avoue-moi, dit Saül à son fils, ce que tu as fait. » Jonatan le lui raconta : « J’ai goûté, avec le bout du bâton que j’avais à la main, un peu de miel. Me voici prêt à mourir. »
44 Saül dit : « Que Dieu me traite dans toute sa rigueur, si tu ne meurs pas, Jonatan ! »
45 Mais le peuple intervint : « Comment ! Jonatan périrait ! lui qui a donné cette grande victoire à Israël ! Ah non ! Vive Dieu ! Pas un cheveu de sa tête ne tombera sur le sol, car c’est avec Dieu qu’il s’est conduit aujourd’hui. » C’est ainsi que le peuple sauva Jonatan, qui ne mourut point.
46 Puis Saül abandonna la poursuite des Philistins, et ceux-ci regagnèrent leur pays.

Résumé du règne de Saül

47 Après avoir pris possession de la royauté d’Israël, Saül fit la guerre à tous les ennemis environnants, Moab, les Ammonites, Édom, les rois de Soba, les Philistins ; où qu’il se tournât, il l’emportait.
48 Il fit des prouesses, battit Amalec et délivra Israël de la main de ses dévastateurs.


49 Les fils de Saül furent Jonatan, Jessui et Melchisua ; l’aînée de ses deux filles s’appelait Mérab, la plus jeune Mical.
50 Sa femme s’appelait Achinoam, fille d’Achimaas. Le nom du général de son armée était Abner, fils de Ner, oncle de Saül.
51 Kis, père de Saül, et Ner, père d’Abner, étaient fils d’Abiel.


52 La guerre fut acharnée contre les Philistins pendant toute la vie de Saül. Le roi distinguait-il un homme fort et preux, il se l’attachait.