Chapitre 21
Chapitre 23 1 Hommes frères et pères,
écoutez ce que j’ai
maintenant à vous dire pour
ma défense !
2 Lorsqu’ils
entendirent qu’il
leur parlait en
langue hébraïque, ils
redoublèrent de
silence.
Et Paul
dit :
3 je suis Juif,
né à Tarse en
Cilicie ;
mais j’ai été
élevé dans cette ville-ci, et
instruit aux pieds de
Gamaliel dans la connaissance
exacte de la
loi de nos
pères,
étant plein de
zèle pour
Dieu,
comme vous l’êtes tous aujourd’hui.
4 J’ai
persécuté à mort cette doctrine,
liant et mettant en prison hommes et femmes.
5 Le souverain
sacrificateur et tout le collège des
anciens m’en sont
témoins . J’ai
même reçu d’
eux des
lettres pour les
frères de Damas,
où je me
rendis afin
d’amener liés à Jérusalem ceux qui se
trouvaient là et de les faire
punir .
6 Comme
j’étais en
chemin ,
et que
j’approchais de
Damas, tout à
coup,
vers midi, une
grande lumière venant
du ciel resplendit autour de
moi.
7 Je
tombai par terre,
et j’entendis une
voix qui
me disait :
Saul,
Saul,
pourquoi me persécutes-tu ?
8 Je répondis :
Qui es-tu ,
Seigneur ?
Et il
me dit :
Je suis Jésus de
Nazareth,
que tu persécutes .
9 Ceux qui
étaient avec moi virent bien la
lumière,
mais ils
n’entendirent pas la
voix de celui qui
parlait .
10 Alors je
dis :
Que ferai-je ,
Seigneur ?
Et le
Seigneur me dit :
Lève-toi ,
va à Damas, et
là on
te dira tout ce
que tu dois faire .
11 Comme je ne
voyais rien, à cause
de l’éclat de
cette lumière,
ceux qui étaient
avec moi me prirent par la
main , et
j’arrivai à Damas.
12 Or,
un nommé
Ananias,
homme pieux selon la
loi, et de qui
tous les
Juifs demeurant à Damas rendaient un bon
témoignage ,
13 vint se
présenter à moi, et
me dit :
Saul, mon
frère, recouvre la
vue . Au
même instant,
je recouvrai la vue et je
le regardai .
14 Il
dit : Le
Dieu de
nos pères t’a
destiné à
connaître sa volonté,
à
voir le
Juste,
et à
entendre les
paroles de sa bouche ;
15 car tu
lui serviras de
témoin,
auprès de
tous les
hommes, des
choses que tu as
vues et entendues .
16 Et maintenant,
que tardes-tu ?
Lève-toi , sois
baptisé ,
et lavé de
tes péchés, en
invoquant le
nom du
Seigneur.
17 De
retour à Jérusalem,
comme je priais dans le
temple,
je fus ravi
en extase,
18 et je
vis le
Seigneur qui
me disait :
Hâte-toi ,
et sors promptement de Jérusalem,
parce qu’ils ne
recevront pas ton témoignage sur moi.
19 Et
je dis :
Seigneur,
ils savent eux-mêmes que
je faisais mettre en
prison et battre de
verges dans
les synagogues ceux qui
croyaient en toi,
20 et que,
lorsqu’on
répandit le
sang d’Etienne,
ton témoin,
j’étais moi-même présent ,
joignant mon
approbation à celle des autres,
et gardant les
vêtements de ceux qui
le faisaient
mourir .
21 Alors il
me dit :
Va ,
je t’
enverrai au
loin vers les
nations..
22 Ils
l’
écoutèrent jusqu’à cette parole.
Mais alors ils
élevèrent la voix,
disant :
Ôte de la
terre un
pareil homme !
Il n’est
pas digne de
vivre .
23 Et ils poussaient des
cris ,
jetaient leurs
vêtements,
lançaient de la
poussière en l’air.
24 Le
tribun commanda de faire
entrer Paul dans la
forteresse,
et de
lui donner la
question par le
fouet, afin
de savoir pour quel motif ils
criaient ainsi contre lui.
25 Lorsqu’on l’eut
exposé au
fouet,
Paul dit au centenier qui était
présent :
Vous est-il
permis de battre de
verges un
citoyen romain,
qui
n’est pas même condamné ?
26 À ces
mots , le
centenier alla vers le
tribun pour
l’avertir ,
disant :
Que vas-tu
faire ?
Cet homme est Romain.
27 Et le
tribun, étant
venu ,
dit à
Paul :
Dis -
moi,
es -
tu Romain ?
Oui,
répondit-il .
28 Le
tribun reprit : C’est avec
beaucoup d’argent que
j’ai
acquis ce droit de
citoyen.
Et moi ,
dit Paul, je l’ai par ma
naissance .
29 Aussitôt ceux qui
devaient lui donner la
question se
retirèrent ,
et le
tribun,
voyant que Paul
était Romain,
fut dans la
crainte parce qu’il
l’
avait fait
lier .
30 Le
lendemain,
voulant savoir avec
certitude de
quoi les
Juifs l’accusaient , le tribun
lui fit
ôter ses
liens,
et donna
l’ordre aux principaux
sacrificateurs et à
tout le
sanhédrin de se
réunir ;
puis, faisant
descendre Paul, il le
plaça au
milieu d’eux.
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