Actes 11
Bible des moines de Maredsous

¹ Les apôtres et les frères de Judée apprirent que les païens aussi avaient reçu la parole de Dieu. ² Quand Pierre fut remonté à Jérusalem, les fidèles circoncis le prirent à partie : ³ « Tu es entré, dirent-ils, chez les incirconcis, et tu as mangé avec eux. » ⁴ Mais Pierre se mit à leur exposer la suite de ce qui s’était passé :

⁵ « J’étais, leur dit-il, à Joppé, en train de prier quand je tombai en extase. J’eus une vision ; quelque chose, comme une grande nappe attachée aux quatre coins, descendait du ciel et vint jusqu’à moi. ⁶ Je l’examinai avec attention, et j’y vis les quadrupèdes de la terre, les bêtes sauvages, les reptiles et les oiseaux du ciel.

⁷ « Cependant j’entendais une voix qui me disait : Debout, Pierre : tue, et mange. ⁸ Je répondis : Non, non, Seigneur ; jamais rien de souillé ni d’impur n’est entré dans ma bouche. ⁹ Une seconde fois, la voix se fit entendre du ciel : Ce que Dieu a déclaré pur, ne le traite pas comme chose souillée. ¹⁰ Ces paroles furent répétées jusqu’à trois fois ; et tout fut emporté dans le ciel.

¹¹ « Et voici qu’au même instant, se présentèrent à la maison où nous étions, trois hommes qui m’avaient été envoyés de Césarée. ¹² L’Esprit me dit de partir avec eux sans hésiter. Les six frères ici présents m’accompagnèrent, et nous nous rendîmes chez Corneille. ¹³ Celui-ci nous raconta comment il avait vu un ange se présenter chez lui et lui dire : Envoie quelqu’un à Joppé et fais venir Simon, qu’on surnomme Pierre : ¹⁴ il te dira des paroles où toi et ta maison trouverez le salut. – ¹⁵ J’avais à peine dit quelques mots, que l’Esprit-Saint fondit sur eux, tout comme sur nous autres au début. ¹⁶ Et je me souvins alors de la parole du Seigneur : Jean a baptisé avec de l’eau, mais vous, vous serez baptisés dans le Saint-Esprit. ¹⁷ Si donc Dieu leur a fait la même grâce qu’à nous, parce qu’ils ont cru au Seigneur Jésus Christ, de quel droit, moi, me serais-je opposé à Dieu ? »

¹⁸ Après avoir entendu ces paroles, ils se calmèrent, et ils glorifièrent Dieu en disant : « Dieu a donc aussi donné aux païens la repentance qui conduit à la vie ! » ¹⁹ Cependant, ceux qu’avait dispersés la persécution suscitée à l’occasion d’Étienne s’étaient avancés jusqu’en Phénicie, à Chypre et à Antioche, mais ils n’avaient annoncé la parole qu’aux seuls Juifs. ²⁰ Pourtant, il y eut parmi eux quelques hommes originaires de Chypre et de Cyrène qui, venus à Antioche, s’adressèrent aussi aux Grecs et leur annoncèrent l’Évangile du Seigneur Jésus. ²¹ La main du Seigneur était avec eux, et grand fut le nombre de ceux qui firent acte de foi et se convertirent au Seigneur.

²² La nouvelle en étant parvenue aux oreilles des fidèles de la communauté de Jérusalem, ils envoyèrent Barnabé jusqu’à Antioche. ²³ À son arrivée, il se réjouit de voir la grâce accordée par Dieu, et les exhorta tous à rester d’un cœur ferme attachés au Seigneur ; ²⁴ car c’était un homme de bien, rempli de l’Esprit-Saint et de foi. Aussi une foule considérable s’adjoignit-elle au Seigneur.

²⁵ Barnabé se rendit ensuite à Tarse pour chercher Saul. ²⁶ Il le trouva et l’amena à Antioche. Durant une année entière, ils prirent part aux réunions de la communauté, et instruisirent un nombre considérable de personnes. C’est encore à Antioche que les disciples furent désignés, pour la première fois, par le nom de chrétiens.

²⁷ En ces jours-là, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche. ²⁸ L’un d’eux, nommé Agabus, se leva, et l’Esprit lui fit prédire qu’une famine se répandrait sur toute la terre. Elle survint, en effet, sous le règne de Claude. ²⁹ Les disciples résolurent d’envoyer, chacun selon ses moyens, des secours aux frères de Judée. ³⁰ C’est ce qu’ils firent, en les adressant aux anciens par l’entremise de Barnabé et de Saul.