Genèse 24.25
Amiot & Tamisier

ABRAHAM PENSE À MARIER ISAAC — DIEU FAIT CONNAÎTRE SA VOLONTÉ — ISAAC ÉPOUSE RÉBECCA

¹ Or, Abraham était vieux et fort avancé en âge, et le Seigneur l’avait béni en toutes choses.
² Il dit donc au plus ancien de ses domestiques, qui avait l’intendance sur toute sa maison : Mettez votre main sous ma cuisse,
³ afin que je vous fasse jurer par le Seigneur, le Dieu du ciel et de la terre, que vous ne prendrez aucune des filles des Chananéens parmi lesquels j’habite, pour la faire épouser à mon fils ;
⁴ mais que vous irez au pays où sont mes parents, afin d’y prendre une femme pour mon fils Isaac.
⁵ Son serviteur lui répondit : Si la fille ne veut pas venir en ce pays-ci avec moi, voulez-vous que je ramène votre fils au lieu d’où vous êtes sorti ?
⁶ Abraham lui répondit : Gardez-vous bien de ramener jamais mon fils en ce pays-là.
⁷ Le Seigneur, le Dieu du ciel, qui m’a tiré de la maison de mon père et du pays de ma naissance, qui m’a parlé et m’a juré en me disant : Je donnerai ce pays à votre race, enverra lui-même son ange devant vous, afin que vous preniez une femme de ce pays-là pour mon fils.
⁸ Si la fille ne veut pas vous suivre, vous ne serez pas obligé à votre serment ; seulement ne ramenez jamais mon fils en ce pays-là.
⁹ Ce serviteur mit donc la main sous la cuisse d’Abraham son maître, et s’engagea par serment à faire ce qu’il lui avait ordonné.
¹⁰ En même temps il prit dix chameaux du troupeau de son maître ; il avait à sa disposition tous les biens de son maître, et s’étant mis en chemin, il alla droit en Mésopotamie, en la ville de Nachor.
¹¹ Étant arrivé sur le soir près d’un puits hors de la ville, au temps où les filles avaient accoutumé de sortir pour puiser de l’eau, et ayant fait reposer ses chameaux,
¹² il dit à Dieu : Seigneur Dieu d’Abraham mon maître, assistez-moi aujourd’hui, je vous prie, et faites miséricorde à Abraham mon seigneur.
¹³ Me voici près de cette fontaine, et les filles des habitants de cette ville vont sortir pour puiser de l’eau.
¹⁴ Que la fille donc à qui je dirai : Baissez votre cruche, afin que je boive ; et qui me répondra : Buvez, et je donnerai aussi à boire à vos chameaux, soit celle que vous avez destinée à Isaac votre serviteur ; et je connaîtrai par là que vous aurez fait miséricorde à mon maître.
¹⁵ À peine avait-il achevé de parler ainsi en lui-même, lorsqu’il vit paraître Rébecca, fille de Bathuel, fils de Melcha, femme de Nachor, frère d’Abraham, qui portait sur son épaule une cruche pleine d’eau.
¹⁶ C’était une fille très agréable, une vierge parfaitement belle, que nul homme n’avait connue ; elle descendit à la fontaine, remplit sa cruche et remonta.
¹⁷ Le serviteur allant donc au-devant d’elle, lui dit : Donnez-moi un peu de l’eau que vous portez dans votre cruche, afin que je boive.
¹⁸ Elle lui répondit : Buvez, mon seigneur ; et ôtant aussitôt sa cruche de dessus son épaule, et la penchant sur son bras, elle lui donna à boire.
¹⁹ Après qu’il eut bu, elle ajouta : Je vais aussi tirer de l’eau pour vos chameaux, jusqu’à ce qu’ils aient tous bu.
²⁰ Aussitôt ayant versé dans les canaux l’eau de sa cruche, elle courut au puits pour en tirer d’autre, qu’elle donna ensuite à tous les chameaux.
²¹ Cependant le serviteur la considérait sans rien dire, voulant savoir si le Seigneur avait rendu son voyage heureux, ou non.
²² Après donc que les chameaux eurent bu, cet homme tira un anneau d’or qui pesait un demi-sicle, et deux bracelets, qui pesaient dix sicles.
²³ Et en les lui donnant, il lui dit : De qui êtes-vous fille ? Dites-le moi, je vous prie. Y a-t-il dans la maison de votre père une place pour y passer la nuit ?
²⁴ Elle répondit : Je suis fille de Bathuel, fils de Melcha et de Nachor son mari.
²⁵ Il y a chez nous, ajouta-t-elle, beaucoup de paille et de foin, et bien du lieu pour y demeurer.
²⁶ Cet homme fit une profonde inclination, et adora le Seigneur,
²⁷ en disant : Béni soit le Seigneur le Dieu d’Abraham mon maître, qui n’a pas manqué de lui faire miséricorde selon la vérité de ses promesses, et qui m’a amené droit dans la maison du frère de mon maître.
²⁸ La fille courut donc à la maison de sa mère, et alla lui dire tout ce qu’elle avait entendu.
²⁹ Or Rébecca avait un frère nommé Laban, qui sortit aussitôt pour aller trouver cet homme près de la fontaine.
³⁰ Et ayant vu l’anneau d’or et les bracelets aux mains de sa sœur, qui lui avait rapporté en même temps tout ce que cet homme lui avait dit, lorsqu’il était encore près de la fontaine avec les chameaux :
³¹ et il lui dit : Entrez, vous êtes béni du Seigneur, pourquoi demeurez-vous dehors ? J’ai préparé la maison, et un lieu pour vos chameaux.
³² Il le fit aussitôt entrer dans le logis ; il déchargea ses chameaux, leur donna de la paille et du foin, et fit laver les pieds de cet homme et de ceux qui étaient venus avec lui.
³³ En même temps on lui servit à manger. Mais le serviteur leur dit : Je ne mangerai point jusqu’à ce que je vous aie proposé ce que j’ai à vous dire. Vous le pouvez faire, lui dit Laban.
³⁴ Et il leur parla de cette sorte : Je suis serviteur d’Abraham.
³⁵ Le Seigneur a comblé mon maître de bénédictions, et l’a rendu grand et riche. Il lui a donné des brebis, des bœufs, de l’argent, de l’or, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes.
³⁶ Sara, la femme de mon maître, lui a enfanté un fils dans sa vieillesse, et mon maître lui a donné tout ce qu’il avait.
³⁷ Et il m’a fait jurer devant lui, en me disant : Promettez-moi que vous ne prendrez aucune des filles des Chananéens dans le pays desquels j’habite, pour la faire épouser à mon fils,
³⁸ mais que vous irez à la maison de mon père, et que vous prendrez parmi ceux de ma parenté une femme pour mon fils.
³⁹ Et sur ce que je dis alors à mon maître : Mais si la fille ne voulait point venir avec moi ?
⁴⁰ il me répondit : le Seigneur devant lequel je marche, enverra son ange avec vous, et vous conduira dans votre chemin, afin que vous preniez pour mon fils une femme qui soit de ma famille, et de la maison de mon père.
⁴¹ Si étant arrivé chez mes parents, ils vous refusent ce que vous leur demanderez, vous ne serez pas obligé à votre serment.
⁴² Je suis donc arrivé aujourd’hui près de la fontaine, et j’ai dit à Dieu : Seigneur Dieu d’Abraham mon maître, si c’est vous qui m’avez conduit dans le chemin où j’ai marché jusqu’à présent,
⁴³ me voici près de cette fontaine, que la fille donc qui sera sortie pour aller puiser de l’eau, à qui je dirai : Donnez-moi un peu à boire de l’eau que vous portez dans votre cruche, et qui me répondra :
⁴⁴ Buvez, et je vais en puiser aussi pour vos chameaux, soit celle que le Seigneur a destinée pour être la femme du fils de mon maître.
⁴⁵ Lorsque je m’entretenais en moi-même de cette pensée, j’ai vu paraître Rébecca, qui venait avec la cruche qu’elle portait sur son épaule, et qui étant descendue à la fontaine, y avait puisé de l’eau. Je lui ai dit : Donnez-moi un peu à boire.
⁴⁶ Elle aussitôt ôtant sa cruche de dessus son épaule, m’a dit : Buvez vous-même, et je vais donner aussi à boire à vos chameaux. J’ai donc bu ; et elle a fait boire aussi mes chameaux.
⁴⁷ Je l’ai ensuite interrogée, et je lui ai demandé : de qui êtes-vous la fille ? Elle m’a répondu qu’elle était fille de Bathuel, fils de Nachor et de Melcha sa femme. Je lui ai donc mis l’anneau d’or à ses narines, et les bracelets aux bras.
⁴⁸ Aussitôt me baissant profondément, j’ai adoré et béni le Seigneur, le Dieu d’Abraham mon maître, qui m’a conduit par le droit chemin pour prendre la fille du frère de mon maître, et la donner pour femme à son fils.
⁴⁹ C’est pourquoi si vous avez véritablement dessein d’obliger mon maître, dites-le moi. Si vous avez résolu autre chose, faites-le moi connaître, afin que j’aille chercher [une fille] ailleurs.
⁵⁰ Laban et Bathuel répondirent : C’est Dieu qui parle en cette rencontre ; nous ne pouvons vous dire autre chose que ce qui paraît conforme à sa volonté.
⁵¹ Rébecca est entre vos mains ; prenez-là, et l’emmenez avec vous, afin qu’elle soit la femme du fils de votre maître, selon que le Seigneur s’en est déclaré.
⁵² Le serviteur d’Abraham ayant entendu cette réponse, se prosterna contre terre, et adora le Seigneur.
⁵³ Il tira ensuite des vases d’or et d’argent, et de riches vêtements, dont il fit présent à Rébecca. Il donna aussi des présents à ses frères et à sa mère.
⁵⁴ Ils firent ensuite le festin, ils mangèrent et burent, et demeurèrent ensemble ce jour-là. Le lendemain le serviteur s’étant levé le matin, leur dit : Permettez-moi d’aller retrouver mon maître.
⁵⁵ Les frères et la mère de Rébecca lui répondirent : Que la fille demeure au moins dix jours avec nous, et après elle s’en ira.
⁵⁶ Je vous prie, dit le serviteur, de ne me point retenir davantage, puisque le Seigneur m’a conduit dans tout mon chemin. Permettez-moi d’aller retrouver mon maître.
⁵⁷ Ils lui dirent : Appelons la fille, et sachons d’elle-même son sentiment.
⁵⁸ On l’appela donc ; et étant venue, ils lui demandèrent : Voulez-vous bien aller avec cet homme ? Je le veux bien, répondit-elle.
⁵⁹ Il la laissèrent donc aller, accompagnée de sa nourrice, avec le serviteur d’Abraham et ceux qui l’avaient suivi ;
⁶⁰ et souhaitant toutes sortes de prospérités à Rébecca, ils lui dirent : Vous êtes notre sœur ; croissez en mille et mille générations ; et que votre race se mette en possession des villes de ses ennemis.
⁶¹ Rébecca et ses filles montèrent donc sur des chameaux, et suivirent cet homme, qui s’en retourna en grande diligence vers son maître.
⁶² En ce même temps Isaac se promenait dans le chemin qui mène au puits appelé le puits de celui qui vit et qui voit ; car il demeurait au pays du midi.
⁶³ Il était alors sorti dans le champ pour méditer, le jour étant sur son déclin. Et ayant levé les yeux, il vit de loin venir les chameaux.
⁶⁴ Rébecca ayant aussi aperçu Isaac, descendit de dessus son chameau ;
⁶⁵ et elle dit au serviteur : Qui est cet homme qui vient le long du champ, au-devant de nous ? C’est mon maître, lui dit-il. Elle prit aussitôt son voile et se couvrit.
⁶⁶ Le serviteur alla cependant dire à Isaac tout ce qu’il avait fait.
⁶⁷ Alors Isaac la fit entrer dans la tente de Sara, sa mère, et la prit pour femme ; et il l’aima ; et il fut consolé de la mort de sa mère.