Job 38
Perret-Gentil et Rilliet

¹ Et l’Éternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit : ² Qui est-ce qui obscurcit mes décrets par des discours dénués d’intelligence ? ³ Eh bien ! ceins tes reins, comme un homme ! puis je te questionnerai, et tu m’instruiras. ⁴ Où étais-tu, quand je fondai la terre ? Indique-le, si tu as vraiment la science ! ⁵ Qui est-ce qui en fixa la dimension, que tu saches, ou étendit sur elle le cordeau ? ⁶ Quel est le support jusqu’où ses bases plongent ? Ou qui est-ce qui en a posé la pierre angulaire, ⁷ aux accords unanimes des étoiles du matin, aux acclamations de tous les Fils de Dieu ? ⁸ Et qui est-ce qui enferma la mer entre des portes, quand elle fit éruption du sein maternel ; ⁹ quand je lui donnai la nuée pour manteau, et les sombres vapeurs pour lui servir de langes ; ¹⁰ quand je lui prescrivis ma loi, et que j’établis ses barres et ses portes, ¹¹ et que je dis : Jusqu’ici tu viendras, et pas plus avant ! et ici s’arrêtera l’orgueil de tes vagues ? ¹² De ton vivant as-tu commandé au matin, et fait connaître à l’aurore le lieu d’où elle part, ¹³ pour saisir la terre par ses bords ? Alors les impies en sont balayés, ¹⁴ alors la terre prend une face nouvelle, telle que l’argile qui reçoit une empreinte, et toutes choses paraissent comme pour la vêtir ; ¹⁵ alors les impies perdent la clarté qu’ils aiment, et le bras qu’ils ont levé déjà, se brise. ¹⁶ As-tu pénétré jusqu’aux sources des mers, et au fond de l’abîme as-tu porté tes pas ? ¹⁷ Les portes de la mort te furent-elles découvertes ? As-tu vu les portes de la sombre mort ? ¹⁸ Ton regard embrasse-t-il les contours de la terre ? Raconte, si tu sais toutes ces choses ! ¹⁹ Quelle route mène où la lumière habite ? et la nuit, où fait-elle son séjour ? ²⁰ Iras-tu les chercher l’une et l’autre, pour les amener chacune à leurs limites ? Et connais-tu le chemin de leur demeure ? ²¹ Tu le sais ! car alors tu étais déjà né ! et le nombre de tes jours est immense ! ²² As-tu pénétré jusqu’aux dépôts de la neige, et as-tu vu les dépôts de la grêle, ²³ que je réserve pour les temps du désastre, pour le jour du combat et de la bataille ? ²⁴ Quel chemin mène aux lieux où la lumière se divise, d’où le vent d’Est se répand sur la terre ? ²⁵ Qui a fait ces conduits qui éparpillent la pluie, et a tracé une route à la foudre bruyante, ²⁶ afin d’arroser une terre inhabitée, une steppe où il n’y a pas un humain, ²⁷ afin d’abreuver les lieux déserts et solitaires, et de fertiliser le sol qui donne le gazon ? ²⁸ La pluie a-t-elle un père ? Ou qui est-ce qui engendra les gouttes de la rosée ? ²⁹ Du sein de qui la glace sort-elle ? et qui est-ce qui produit le givre du ciel ? ³⁰ Comme la pierre, les eaux se condensent, et la surface de l’abîme est enchaînée. ³¹ As-tu formé le lien qui unit les Pléiades ? Ou peux-tu détacher les chaînes d’Orion ? ³² Fais-tu paraître en leur temps les signes du Zodiaque ? Ou conduis-tu Arcture avec son cortège ? ³³ Connais-tu les lois des Cieux ? Les as-tu mis à même d’influer sur la terre ? ³⁴ Parles-tu à la nue avec autorité, et te couvre-t-elle aussitôt d’une eau abondante ? ³⁵ Lances-tu des foudres, et partent-elles, et disent-elles : Nous voici ? ³⁶ Qui a mis une sagesse dans les sombres nuages, et a donné aux météores une intelligence ? ³⁷ Qui a calculé les nuées avec sagesse ? Et qui est-ce qui incline les urnes des Cieux, ³⁸ quand la poussière coule comme un métal en fonte, et que les glèbes se collent l’une à l’autre ?