Esaïe 49
Bible des moines de Maredsous

Le Serviteur, lumière des nations

1 Îles, écoutez-moi,
peuples lointains, soyez attentifs !
Le Seigneur m’a appelé dès ma naissance,
dès le sein de ma mère il a prononcé mon nom.


2 Il a rendu ma bouche semblable à un glaive tranchant,
il m’a couvert de l’ombre de sa main.
Il a fait de moi une flèche acérée,
il m’a serré dans son carquois.


3 Il m’a dit : « Tu es mon Serviteur,
(Israël) en qui je me glorifierai. »


4 Et moi je me disais : « C’est en vain que j’ai peiné,
c’est pour rien que j’ai usé mes forces. »
Toutefois mon dû était aux mains du Seigneur,
et ma récompense m’était réservée près de mon Dieu.


5 Et maintenant le Seigneur parle,
lui qui m’a formé dès ma naissance pour être son Serviteur,
pour lui ramener Jacob
et lui rassembler Israël,
(car le Seigneur m’a fait cet honneur,
et mon Dieu est devenu ma force).


6 Il m’a dit : « Ce n’est pas assez que tu sois mon Serviteur
pour restaurer les tribus de Jacob
et ramener les rescapés d’Israël ;
je vais faire de toi la lumière des nations,
pour répandre mon salut jusqu’au bout du monde. »

La délivrance d’Israël

7 Voici ce que dit le Seigneur, le Rédempteur et le Saint d’Israël,
à l’objet du mépris des hommes, et de l’horreur des nations,
à l’esclave des tyrans :
À ta vue, des rois se lèveront
et des princes se prosterneront,
à cause du Seigneur qui est fidèle,
et du Saint d’Israël qui t’a élu.


8 Voici ce que dit le Seigneur : Au temps de la grâce je t’exaucerai,
au jour du salut je te secourrai.
(Je t’ai formé et désigné pour être l’alliance du peuple),
pour restaurer le pays, et distribuer les héritages dévastés,


9 pour dire aux prisonniers : « Sortez ! »
et à ceux qui baignent dans les ténèbres : « Venez à la lumière ! »
Tout le long de la route ils auront à paître,
sur toutes les dunes ils trouveront leur pâture.


10 Ils ne ressentiront ni faim ni soif ;
le vent brûlant et le soleil ne les frapperont pas,
car celui qui a pitié d’eux les guidera
et les conduira vers les sources.


11 Toutes les montagnes, je les rendrai praticables,
et des routes gagneront les hauteurs.


12 En voici qui viennent de loin,
en voici du nord et du couchant
et d’autres pays des Syénites.


13 Chantez, ô cieux ; terre, tressaille d’allégresse ;
montagnes, éclatez en acclamations !
Car le Seigneur a consolé son peuple,
il s’est ému de pitié pour les siens dans la peine.

Amour fidèle de Dieu pour son peuple

14 Sion disait : « Le Seigneur m’a délaissée,
mon Seigneur m’a oubliée. »


15 Une femme peut-elle oublier son nourrisson ?
N’avoir point de tendresse pour le fruit de ses entrailles ?
Et quand même elle l’oublierait,
moi je ne t’oublierai jamais.


16 Te voici gravée sur les paumes de mes mains ;
j’ai toujours tes remparts sous les yeux.


17 Déjà ceux qui vont te reconstruire accourent,
tandis que fuient tes destructeurs et tes dévastateurs.


18 Porte les yeux à l’entour et regarde :
Ils se rassemblent tous et viennent à toi.
Par ma vie, dit le Seigneur, tu t’en revêtiras comme d’une parure,
tu t’en ceindras comme une fiancée.


19 Tes quartiers en ruines et dévastés,
ton territoire ravagé,
seront trop étroits pour tes habitants
après le départ de ceux qui t’exploitaient.


20 Tes oreilles entendront encore
les fils que tu croyais perdus te dire :
« L’espace est trop restreint pour moi,
fais-moi place pour que je m’installe ! »


21 Tu te diras alors en toi-même :
« Qui donc les a mis au monde pour moi ?
J’étais sans enfants et stérile : Qui donc m’a élevé ceux-ci ?
Voici que j’étais restée seule : D’où viennent-ils donc ? »


22 Voici ce que dit le Seigneur Dieu :
De la main je vais faire signe aux nations,
et dresse mon enseigne pour alerter les peuples.
Ils apporteront tes fils dans le pli de leur manteau,
et sur leurs épaules ils chargeront tes filles.


23 Des rois seront tes nourriciers,
et leurs princesses, tes nourrices.
Prosternés devant toi, la face contre terre,
ils lécheront la poussière de tes pieds.
Tu sauras alors que c’est moi le Seigneur,
et qu’on n’est point déçu quand on compte sur moi.


24 Le butin du brave lui sera-t-il enlevé ?
La proie du robuste guerrier lui échappera-t-elle ?


25 Voici ce que dit le Seigneur : Oui, le butin du brave lui sera enlevé,
la proie du robuste guerrier lui échappera.
Je soutiendrai ta cause contre ton adversaire,
je délivrerai moi-même tes enfants.


26 Je ferai manger à tes oppresseurs leur propre chair,
ils s’enivreront de leur propre sang comme de vin.
Et toute créature saura
que c’est moi le Seigneur, ton Sauveur,
ton Rédempteur, le Puissant de Jacob.