Actes 20
Bible des moines de Maredsous

¹ Quand le tumulte eut pris fin, Paul réunit les disciples ; il leur fit des recommandations et, leur disant adieu, partit pour la Macédoine. ² Il parcourut cette contrée et y prodigua ses exhortations ; puis il se rendit en Grèce, ³ où il demeura trois mois. Les Juifs ayant ourdi un complot contre lui au moment où il s’apprêtait à s’embarquer pour la Syrie, il se décida à refaire la route par la Macédoine. ⁴ Il avait pris pour compagnon Sopatros fils de Pyrrhus, de Bérée, Aristarque et Secundus, de Thessalonique, Gaïus, de Derbé, Timothée, et les asiates Tychique et Trophime. ⁵ Ceux-ci prirent les devants et nous attendirent à Troas. ⁶ Pour nous, nous ne nous embarquâmes à Philippes qu’après les fêtes de Pâque ; et, cinq jours après, nous les rejoignîmes à Troas, où nous fîmes un séjour d’une semaine. ⁷ Le premier jour de la semaine, alors que nous étions réunis pour la fraction du pain, Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretint avec les disciples, et son discours se prolongea jusqu’au milieu de la nuit. ⁸ Il y avait beaucoup de lampes dans la chambre haute où nous étions assemblés. ⁹ Or, un jeune homme, du nom d’Eutyque, qui se trouvait assis sur le bord de la fenêtre, s’endormit profondément pendant le long discours de Paul et, accablé par le sommeil, il tomba du troisième étage. On le releva mort. ¹⁰ Paul descendit ; il se pencha sur lui et le prit dans ses bras en disant : « Cessez tout ce bruit, son âme est en lui. »

¹¹ Il remonta, rompit le pain et mangea. Il parla longtemps encore, jusqu’à l’aube, puis il partit. ¹² Quant au jeune homme qui avait été ramené vivant, ce fut le sujet d’une grande consolation. ¹³ Nous avions pris les devants, et nous fîmes voile vers Assos où nous devions embarquer Paul ; il l’avait ainsi décidé, préférant, pour lui, faire le chemin à pied. ¹⁴ Quand il nous eut rejoints à Assos, nous le prîmes à bord et arrivâmes à Mitylène. ¹⁵ Partis de là, toujours par mer, nous arrivions le lendemain à la hauteur de Chio. Le surlendemain, nous étions à Samos, pour arriver à Milet le jour suivant. ¹⁶ Paul avait en effet décidé de ne pas aller à Éphèse, pour ne pas perdre de temps en Asie. Il se hâtait pour être à Jérusalem, si possible, le jour de la Pentecôte.

¹⁷ De Milet, Paul envoya prier les anciens de l’Église d’Éphèse, de venir. ¹⁸ Quand ils furent réunis auprès de lui, il leur dit : « Vous savez comment, depuis le premier jour où j’ai pénétré en Asie, je me suis constamment comporté avec vous. ¹⁹ J’ai servi le Seigneur en toute humilité, dans les larmes, et au milieu des épreuves que m’ont suscitées les embûches des Juifs. ²⁰ Vous savez que je n’ai rien négligé de ce qui pouvait vous être utile. J’ai prêché et je vous ai instruits, tant en public que chez vous. ²¹ J’ai annoncé aux Juifs comme aux Grecs la conversion à Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus.

²² « Et maintenant, voici que, contraint par l’Esprit, je vais à Jérusalem ; et j’ignore quel sort m’y attend. ²³ Une chose seulement : de ville en ville, l’Esprit m’avertit que les chaînes et les persécutions m’attendent. ²⁴ Mais je ne fais, pour moi-même, aucun cas de ma vie, pourvu que je termine ma course et que j’achève la mission qui m’a été confiée par le Seigneur Jésus, et qui est de rendre témoignage à l’Évangile de la grâce de Dieu.

²⁵ « Maintenant donc, je le sais, vous ne verrez plus mon visage, vous tous au milieu desquels j’ai passé en prêchant le royaume de Dieu. ²⁶ C’est pourquoi, j’affirme aujourd’hui devant vous que je suis pur du sang de tous ; ²⁷ dans l’annonce que je vous ai faite des desseins de Dieu, je n’ai rien omis.

²⁸ « Prenez garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a constitués évêques pour paître l’Église de Dieu qu’il s’est acquise par son propre sang. ²⁹ Je sais qu’après mon départ, il s’introduira chez vous des loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau. ³⁰ Au milieu même de vous, il se lèvera des hommes à la doctrine pernicieuse, et qui tenteront d’entraîner les disciples à leur suite. ³¹ Veillez donc ; rappelez-vous que durant trois ans, je n’ai cessé nuit et jour d’exhorter avec larmes chacun de vous.

³² « À présent, je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à celui qui peut édifier et donner l’héritage avec tous les sanctifiés. ³³ Je n’ai convoité ni argent ni or, ni vêtement quelconque. ³⁴ Vous savez vous-mêmes que ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux de mon entourage. ³⁵ Je vous ai toujours montré que c’est en travaillant ainsi qu’il faut assister les faibles, et se souvenir des paroles du Seigneur Jésus qui lui-même a dit : Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ! »

³⁶ À ces mots il se mit à genoux avec eux pour prier. ³⁷ Ils fondirent tous en larmes et se jetèrent à son cou pour l’embrasser, ³⁸ affligés par ces mots qu’il leur avait dits : « Vous ne verrez plus mon visage. » Ensuite ils l’accompagnèrent jusqu’au navire.