Paroles de Lamuel
1 Paroles de Lamuel, roi de Massa, qui lui furent enseignées par sa mère.
2 Mon fils, fils de mes entrailles, que te dirai-je ?
Quoi ? Enfant de mes vœux,
3 ne livre point ta vigueur aux femmes,
et ta conduite à celles qui perdent les rois.
4 Il ne sied point aux rois, Lamuel,
il ne sied point aux rois de boire du vin,
ni aux princes de s’adonner aux boissons fortes ;
5 de peur qu’en buvant ils n’oublient leurs propres décrets,
et ne méconnaissent le droit de tous les malheureux.
6 Donnez la boisson forte à celui qui défaille,
et le vin à celui qui a l’amertume au cœur :
7 qu’il boive et il oubliera sa misère,
il ne se souviendra plus de ses chagrins.
8 Ouvre ta bouche en faveur du muet,
pour le droit de tous les délaissés ;
9 ouvre ta bouche pour rendre de justes arrêts,
fais justice à l’affligé et à l’indigent.
La femme d’élite
10 Une femme d’élite, qui peut la trouver ?
Elle a de loin plus de prix que les perles.
11 Le cœur de son mari a confiance en elle,
il ne manque pas d’en tirer profit.
12 Elle lui donne le bonheur, non le malheur,
au long des jours de sa vie.
13 Elle se procure laine et lin,
que sa main transforme en œuvre d’art.
14 Semblable au vaisseau du marchand,
elle fait venir de loin sa nourriture.
15 Elle se lève quand il fait encore nuit,
distribue la nourriture à sa maison,
et la tâche à ses servantes.
16 Elle songe à une terre, elle l’acquiert ;
du fruit de son travail, elle plante une vigne.
17 Elle ceint ses reins de force,
elle arme ses bras de vigueur.
18 Elle jouit du bien de son gain,
sa lampe ne s’éteint pas de la nuit.
19 Elle met la main à la quenouille,
ses doigts manient le fuseau.
20 Elle ouvre les bras au malheureux,
elle tend la main à l’indigent.
21 Pour sa maison, elle ne craint pas la neige,
car toute sa famille a double vêtement.
22 Elle se fait des couvertures,
ses vêtements sont de lin et de pourpre.
23 Son mari est considéré, aux portes de la cité,
lorsqu’il siège avec les anciens du pays.
24 Elle tisse du linge et le vend,
elle fournit des ceintures au marchand.
25 Force et grâce lui servent de parure,
elle sourit au lendemain.
26 Elle ouvre la bouche avec sagesse,
d’aimables instructions viennent sur sa langue.
27 Elle surveille la marche de sa maison,
et ne mange pas le pain de l’oisiveté.
28 Ses fils se lèvent pour la proclamer bienheureuse,
et son mari pour faire son éloge :
29 Beaucoup de femmes font montre de vaillance,
mais toi, tu les surpasses toutes.
30 La grâce est mensonge, et la beauté néant,
la femme intelligente est celle qu’on doit louer.
31 Donnez-lui du fruit de ses mains,
et que ses œuvres disent sa louange aux portes de la cité.