1 Samuel 22
Bible des moines de Maredsous

David chef de bande

1 David partit de là et se réfugia dans la caverne d’Adullam. Ses frères et toute la famille, l’apprenant, y descendirent.
2 Tous les miséreux, les endettés, les mécontents se rallièrent à lui, et il devint leur chef. Cela faisait autour de lui une bande d’environ 400 hommes.


3 De là David s’en alla à Mispé de Moab. Il dit au roi de Moab : « Permets que mon père et ma mère se réfugient chez vous jusqu’à ce que je sache ce que le Seigneur me réserve. »
4 Il les présenta donc au roi de Moab, et ils demeurèrent chez lui pendant tout le temps que David passa dans le fortin.
5 Mais le prophète Gad dit à David : « Ne reste pas dans ce fort. Pars ; retourne au pays de Juda. » David s’en alla et gagna la forêt de Haret.


6 Saül apprit qu’on savait quelque chose de David et de sa bande. Le roi siégeait alors à Guibéa, sous un tamaris, sur la colline, sa lance à la main ; tous ses familiers étaient rangés autour de lui.
7 Saül leur dit : « Écoutez, Benjaminites : est-ce que le fils de Jessé vous donnera à tous des champs et des vignes ? Va-t-il faire de vous tous des chefs de milliers et des chefs de centaines ?
8 Pourquoi vous êtes-vous tous conjurés contre moi ? Personne de vous ne m’a informé que mon fils avait fait un pacte avec le fils de Jessé ; nul d’entre vous ne s’inquiète de moi, et ne m’avertit que mon fils a soulevé contre moi mon serviteur, pour me dresser des embûches comme il le fait aujourd’hui. »
9 Doëg, l’Édomite, qui était préposé aux domestiques de Saül, répondit : « J’ai vu le fils de Jessé arriver à Nob, auprès d’Achimélec, fils d’Achitob.
10 Celui-ci a consulté pour lui le Seigneur et lui a fourni des provisions ; il lui a remis aussi l’épée de Goliath, le Philistin. »


11 Le roi fit appeler le prêtre Achimélec, fils d’Achitob, ainsi que toute sa famille paternelle, les prêtres qui étaient à Nob. Quand ils arrivèrent devant le roi,
12 Saül dit : « Écoute, fils d’Achitob ! » – « Me voici, mon seigneur », répondit-il.
13 « Pourquoi, reprit Saül, t’es-tu ligué contre moi avec le fils de Jessé ? Tu lui as donné du pain et une épée ; tu as consulté Dieu pour lui, afin qu’il se révolte contre moi et me tende des pièges, comme il le fait aujourd’hui. »
14 Achimélec répondit au roi : « Y a-t-il parmi tous tes serviteurs quelqu’un de plus fidèle que David, qui est le gendre du roi, le chef de ta garde, un homme honoré dans toute ta maison ?
15 Est-ce aujourd’hui que j’ai commencé à consulter Dieu pour lui ? Loin de moi (toute idée de révolte) ! que le roi n’impute aucun crime à son serviteur ni à sa famille ! Ton serviteur n’a rien su de cela, ni peu ni prou. »


16 Le roi dit : « Tu mourras, Achimélec, toi et toute ta famille. »
17 Puis, s’adressant aux gardes qui l’entouraient : « Allez, dit-il, mettez à mort les prêtres du Seigneur ; ils sont complices de David : ils le savaient en fuite, et ils ne m’en ont pas prévenu. » Mais les gens du roi refusèrent de porter la main sur les prêtres du Seigneur.
18 Alors le roi dit à Doëg : « Allons, frappe-les ! » Doëg, l’Édomite, s’approcha, et ce fut lui qui frappa les prêtres. Il massacra en ce jour 85 hommes portant l’éphod de lin.
19 Saül fit encore passer au fil de l’épée la ville sacerdotale de Nob : hommes et femmes, enfants et nourrissons, bœufs, ânes et moutons, tout y passa.


20 Un seul fils d’Achimélec, fils d’Achitob, nommé Abiatar, y échappa, et se réfugia auprès de David.
21 Il lui annonça que Saül avait massacré les prêtres du Seigneur.
22 David lui dit : « Je m’étais bien douté, l’autre jour, que Doëg, l’Édomite, qui était là, allait tout dénoncer à Saül. C’est moi qui suis la cause de la mort de toute ta famille paternelle.
23 Reste avec moi ; ne crains rien. Celui qui en veut à ma vie en veut à la tienne. Près de moi tu seras en sécurité. »