Genèse 26
Bible des moines de Maredsous

La promesse à Isaac

1 Une famine survint dans la contrée, (distincte de celle qui avait sévi du temps d’Abraham). Isaac se rendit à Gérar, auprès d’Abimélec, roi des Philistins.
2 Le Seigneur lui était apparu et lui avait dit : « Ne descends pas en Égypte ; reste dans le pays que je t’indique.
3 Séjournes-y ; je suis avec toi et je te bénirai, car c’est à toi et à ta postérité que je donnerai tout ce pays, et je tiendrai le serment que j’ai fait à ton père Abraham.
4 Je multiplierai ta postérité comme les étoiles du ciel, et je lui donnerai toutes ces contrées, et en elle se béniront toutes les nations de la terre,
5 parce qu’Abraham a obéi à ma voix et a observé mes préceptes, mes commandements, et mes lois. »
6 Isaac demeura donc à Gérar.


7 Lorsque les gens de l’endroit le questionnaient sur sa femme, il disait que c’était sa sœur. En disant : « C’est ma femme », il eût craint que ceux de l’endroit ne le missent à mort à cause de Rébecca, car elle était belle.
8 Comme son séjour se prolongeait, il advint qu’un jour Abimélec, roi des Philistins, regardant par la fenêtre, aperçut Isaac en train de caresser Rébecca, sa femme.
9 Il l’appela et lui dit : « Ainsi donc, c’est bien ta femme ! Pourquoi disais-tu que c’était ta sœur ? » Isaac répondit : « Parce que je pensais que je risquais de mourir à cause d’elle. »
10 Abimélec répliqua : « Que nous as-tu fait là ? Pour un peu un homme de notre peuple aurait abusé de ta femme, et tu attirais le péché sur nous. »
11 Alors Abimélec fit publier devant tout le peuple que quiconque toucherait à cet homme ou à sa femme serait mis à mort.


12 Isaac fit dans ce pays des semailles, dont il récolta cette année-là le centuple; le Seigneur le bénissait.
13 Cet homme grandit et, son bien s’accroissant de plus en plus, il devint extrêmement riche.
14 Il avait des troupeaux de moutons, des troupeaux de bœufs et de nombreux esclaves. Les Philistins le jalousèrent.
15 Ils comblèrent et remplirent de terre tous les puits qu’avaient creusés les esclaves de son père Abraham, du vivant de ce dernier.
16 Et Abimélec lui dit : « Va-t’en de chez nous: Tu es devenu beaucoup trop puissant pour nous. »
17 Isaac s’en alla, puis il établit son camp dans la vallée de Gérar et y demeura.


18 Il rétablit les puits qu’on avait creusés du temps de son père Abraham et que les Philistins avaient bouchés après sa mort, et il leur rendit les noms que son père leur avait donnés.
19 Ses serviteurs creusèrent encore dans la vallée et y trouvèrent une source d’eau vive.
20 Mais les bergers de Gérar cherchèrent querelle à ceux d’Isaac : « Cette eau est à nous », disaient-ils. Isaac nomma alors ce puits Éseq, parce qu’on le lui avait contesté.
21 Un second puits ayant été creusé par ses bergers, une autre dispute surgit ; aussi l’appela-t-il Sitna.
22 Il partit ensuite de là, et creusa un autre puits, au sujet duquel il n’y eut plus de discussion, et il le nomma Réhobot, « car à présent, dit-il, le Seigneur nous a mis au large, et nous prospérons dans le pays. »


23 De là, Isaac remonta à Bersabée.
24 Le Seigneur lui apparut cette nuit-là et lui dit : « Je suis le Dieu d’Abraham, ton père. Ne crains rien, je suis avec toi. Je te bénirai et je multiplierai ta postérité à cause d’Abraham, mon serviteur. »
25 Isaac érigea un autel à cet endroit et invoqua le nom du Seigneur. Puis il y dressa sa tente et ses esclaves y creusèrent un puits.


26 Abimélec vint le trouver, de Gérar, avec Ochozat, son ami, et Picol, le chef de son armée.
27 Isaac leur dit : « Pourquoi venez-vous me trouver, alors que vous me détestez et que vous m’avez expulsé de chez vous ? »
28 Ils répondirent : « Nous avons bien vu que le Seigneur est avec toi, et nous nous sommes dit : Qu’il y ait un serment entre nous et toi. Nous voulons donc faire alliance avec toi.
29 Jure de ne nous faire aucun mal, puisque, de notre côté, nous ne t’avons pas touché et que nous ne t’avons fait que du bien en te laissant partir en paix. Actuellement, tu es le béni du Seigneur. »
30 Isaac leur offrit un festin où ils mangèrent et burent.
31 Le lendemain matin ils échangèrent leurs serments ; puis Isaac les congédia et ils le quittèrent en paix.
32 Le même jour, les esclaves d’Isaac vinrent lui donner des nouvelles du puits qu’ils creusaient : « Nous avons trouvé de l’eau », dirent-ils.
33 Il appela ce puits Sabée. De là le nom de Bersabée que la ville porte encore aujourd’hui.


34 Ésaü, âgé de 40 ans, prit pour femmes Judith, fille de Bééri, le Hittite, et Basemat, fille d’Élon, le Hittite.
35 Elles furent un sujet d’amertume pour Isaac et pour Rébecca.