Hébreux 7
Bible des moines de Maredsous

¹ Ce Melchisédech, roi de Salem, prêtre du Très-Haut, qui vint à la rencontre d’Abraham après sa victoire sur les rois et le bénit, ² à qui Abraham de son côté donna la dîme de tout son butin, est d’abord, comme l’indique son nom, roi de justice, ensuite, roi de Salem, c’est-à-dire de paix. ³ Il est sans père, sans mère, sans généalogie, sa vie n’a ni commencement ni fin ; comparable en tous points au Fils de Dieu, il demeure prêtre pour l’éternité.

⁴ Voyez donc combien est grand celui à qui le patriarche Abraham offrit la dîme des dépouilles les plus riches. ⁵ Ceux des fils de Lévi qui sont revêtus du sacerdoce ont pour mission de prélever la dîme légale sur le peuple, c’est-à-dire sur leurs frères, comme eux pourtant issus d’Abraham. ⁶ Mais là, c’est un étranger à leur race qui perçoit la dîme d’Abraham et bénit celui qui détient les promesses. ⁷ Or, sans contredit, c’est l’inférieur qui reçoit la bénédiction du supérieur. ⁸ De plus, ici les lévites qui prélèvent la dîme sont des hommes mortels ; là, il s’agit de quelqu’un dont il est attesté qu’il vit. ⁹ Enfin, pour ainsi dire, Lévi lui-même, qui perçoit la dîme, l’a payée en la personne d’Abraham, ¹⁰ car il était déjà en germe dans les reins de son ancêtre quand Melchisédech vint à sa rencontre.

¹¹ Si la perfection avait pu être atteinte par le sacerdoce lévitique, (car c’est sur lui qu’est fondée la législation donnée au peuple) était-il encore nécessaire de susciter un autre prêtre selon l’ordre de Melchisédech, et point selon l’ordre d’Aaron ? ¹² Car un changement de sacerdoce entraîne inévitablement un changement de loi. ¹³ De fait, celui à qui s’appliquent ces paroles fait partie d’une autre tribu, dont personne n’a jamais été affecté au service de l’autel. ¹⁴ Et il est notoire que notre Seigneur est issu de la tribu de Juda, tribu dont Moïse n’a pas fait mention en parlant du sacerdoce. ¹⁵ Cela devient plus évident encore si cet autre prêtre, qui apparaît à la ressemblance de Melchisédech, ¹⁶ n’a pas été établi suivant la prescription d’une loi humaine, mais s’est imposé par son immortalité, ¹⁷ car il est écrit : Tu es prêtre pour l’éternité selon l’ordre de Melchisédech.

¹⁸ Ainsi se trouve abrogée l’ancienne législation en raison de sa faiblesse et de son inutilité ; ¹⁹ car la loi n’apportait pas la perfection, elle était seulement porteuse d’une meilleure espérance qui nous conduit à Dieu. ²⁰ Et cela n’a pas été fait sans serment. Les autres prêtres ont été institués sans serment, ²¹ tandis que pour lui est intervenu le serment de celui qui a dit : Le Seigneur l’a juré et ne s’en dédira pas, tu es prêtre pour l’éternité. ²² Et cette alliance dont Jésus est le garant en est d’autant supérieure.

²³ En outre, les premiers prêtres devaient se succéder en grand nombre, puisque la mort les empêchait de durer toujours. ²⁴ Tandis que celui-ci, vivant éternellement, possède un sacerdoce perpétuel. ²⁵ C’est pourquoi il lui est possible de parachever le salut de ceux qui vont à Dieu par lui, car il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur.

²⁶ Tel est, en effet, le pontife qu’il nous fallait : saint, innocent, sans tache, distinct des pécheurs et élevé au-dessus des cieux, ²⁷ qui n’ait pas besoin, comme les grands prêtres, d’offrir quotidiennement des sacrifices pour ses propres péchés d’abord et pour ceux du peuple ensuite : cela, il l’a fait une fois pour toutes en s’offrant lui-même. ²⁸ La loi n’élevait au sacerdoce que des hommes faibles, mais le serment, qui a succédé à la loi, établit le Fils, qui est éternellement parfait.