1 Et maintenant, Job, écoute mes paroles,
prête l’oreille à tous mes discours.
2 Voici que j’ouvre la bouche,
ma langue, sous mon palais, va parler.
3 Mes paroles viennent d’un cœur droit,
mes lèvres parleront franchement.
4 C’est l’esprit de Dieu qui m’a créé,
et le souffle du Tout-Puissant qui m’anime.
5 Si tu le peux, réponds-moi ;
prends position devant moi, tiens-toi ferme.
6 Devant Dieu, je suis ton égal,
comme toi, j’ai été formé du limon.
7 Ainsi, mon bras ne t’épouvantera pas
et ma main ne saurait t’accabler.
8 Or, tu as dit à mes oreilles,
et j’ai entendu ces paroles :
9 « Je suis pur, sans péché, je suis net,
il n’y a point de faute en moi.
10 C’est lui qui invente contre moi des prétextes,
il me considère comme son ennemi.
11 Il a mis mes pieds dans les ceps,
il épie toutes mes démarches. »
12 Je te répondrai qu’en cela tu as été injuste,
car Dieu est plus grand que l’homme.
13 Pourquoi lui reproches-tu
de ne faire aucune réponse à tes discours ?
14 Car Dieu parle d’une manière et d’une autre,
et tu n’y fais pas attention.
15 Par des songes, des visions nocturnes,
quand un profond sommeil pèse sur les humains,
tandis que l’homme est assoupi sur sa couche,
16 alors il ouvre l’oreille de l’homme
et il met un sceau sur son cœur,
17 afin de le détourner du péché
et de le préserver de l’orgueil,
18 pour sauver son âme de la fosse,
et sa vie du trait meurtrier.
19 Par la douleur aussi, l’homme, sur sa couche, est instruit,
quand tous ses membres sont agités,
20 quand il prend la nourriture en dégoût,
et ne peut plus souffrir les mets les plus exquis ;
21 sa chair disparaît aux regards,
ses membres amaigris s’évanouissent ;
22 son âme approche de la fosse,
et sa vie de ceux qui sont morts.
23 S’il se trouve près de lui un ange,
un intercesseur entre mille,
pour lui apprendre ce qu’il doit faire,
24 avoir pitié de lui, et dire :
« Épargne-lui de descendre dans la fosse,
j’ai reçu la rançon de sa vie »,
25 sa chair retrouve alors la fraîcheur de la jeunesse,
il revient aux jours de son adolescence.
26 Il prie, et Dieu lui est propice,
il contemple sa face avec allégresse.
Il annonce à l’homme sa justice ;
27 il chante devant les hommes en disant :
« J’avais péché, j’avais violé le droit,
et Dieu ne m’a pas traité selon mes fautes ;
28 il a épargné à mon âme de descendre dans la fosse,
et ma vie demeure sous la lumière. »
29 Voilà tout ce que Dieu fait
jusqu’à deux fois, trois fois, pour l’homme,
30 afin de ramener son âme de la fosse,
pour l’illuminer de la lumière des vivants.
31 Sois attentif, Job, écoute-moi ;
tais-toi, que je parle.
32 Si tu as quelque chose à dire, réponds-moi ;
parle, je voudrais te donner raison.
33 Sinon, écoute-moi,
tais-toi, et je t’apprendrai la sagesse.