Savez-vous le temps auquel les chèvres sauvages enfantent dans les rochers ? ou avez-vous observé l’enfantement des biches ?
2 Avez-vous compté les mois qu’elles portent leur fruits et savez-vous le temps auquel elles s’en déchargent ?
3 Elles se courbent pour faire sortir leur faon, et elles mettent au jour en jetant des cris et des hurlements.
4 Leurs petits ensuite se séparent d’elles pour aller chercher leur nourriture, et étant sortis, ils ne reviennent plus à elles.
5 Qui a laissé l’onagre en liberté ? et qui lui a rompu ses liens ?
6 Je lui ai donné une maison dans la solitude, et des lieux de retraite dans une terre stérile.
7 Il méprise toutes les assemblées des villes, il n’entend point la voix d’un maître dur et impérieux.
8 Il regarde de tous côtés les montagnes où il trouvera ses pâturages, et il cherche partout des herbages verts.
9 Le buffle voudra-t-il bien vous servir ? et demeurera-t-il à votre étable ?
10 Lierez-vous le buffle aux traits de votre charrue, afin qu’il laboure, et rompra-t-il après vous avec la herse les mottes des vallons ?
11 Aurez-vous confiance en sa grande force ? et lui laisserez-vous le soin de votre labour ?
12 Croirez-vous qu’il vous rendra ce que vous aurez semé, et qu’il remplira votre aire de blé ?
13 La plume de l’autruche est semblable à celle de la cigogne et de l’épervier.
14 Lorsqu’elle abandonne ses œufs sur la terre, sera-ce vous qui les échaufferez dans le sable ?
15 Elle oublie qu’on les foulera peut-être aux pieds, ou que les bêtes sauvages les écraseront.
16 Elle est dure et insensible à ses petits, comme s’ils n’étaient point à elle ; elle a rendu son travail inutile sans en prendre le moindre souci.
17 Car Dieu en ceci l’a privée de sagesse, et ne lui a point donné l’intelligence.
18 À la première occasion, elle court élevant ses ailes ; alors elle se rit du cheval et de son cavalier.
19 Est-ce vous qui donnerez au cheval sa force, ou qui lui ferez pousser ses hennissements ?
20 Le ferez-vous bondir comme les sauterelles, tandis que le souffle si fier de ses narines répand la terreur ?
21 Il frappe du pied la terre, il s’élance avec audace, il court au-devant des hommes armés.
22 Il ne peut être touché de la peur ; le tranchant des épées ne l’arrête point.
23 Sur lui résonne le carquois, [sur ses flancs étincelle] le fer de la lance et du javelot.
24 Il écume, il frémit et dévore le sol ; il est intrépide au bruit des trompettes.
25 Lorsque l’on sonne la charge, il dit : Allons ! Il sent de loin l’approche des troupes ; il entend la voix des capitaines qui encouragent les soldats, et les cris confus d’une armée.
26 Est-ce par votre sagesse que l’épervier se couvre de plumes, étendant ses ailes vers le midi ?
27 L’aigle, à votre commandement, s’élèvera-t-il en haut, et fera-t-il son nid dans les lieux les plus élevés ?
28 Il demeure dans des pierres, dans des montagnes escarpées et dans des rochers inaccessibles.
29 Il cherche de là sa proie, et ses yeux perçants découvrent de loin.
30 Ses petits sucent le sang, et en quelque lieu que paraisse un corps mort, il fond dessus.
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