Chapitre 25 Chapitre 27 1 Agrippa dit à Paul : Il
t’est
permis de
parler pour ta défense.
Et Paul, ayant
étendu la
main, se
justifia en ces termes :
2 Je
m’
estime heureux,
roi Agrippa,
d’avoir aujourd’hui à me
justifier devant toi de toutes les choses dont je suis
accusé par les
Juifs,
3 car
tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs
discussions. Je
te prie donc de
m’
écouter avec
patience.
4 Ma vie,
dès les premiers temps de ma
jeunesse, est
connue de
tous les
Juifs, puisqu’elle s’est passée
à Jérusalem, au
milieu de
ma nation.
5 Ils
savent depuis
longtemps,
s’ils
veulent le
déclarer ,
que j’ai
vécu pharisien,
selon la
secte la plus
rigide de
notre religion.
6 Et maintenant, je suis
mis en
jugement parce
que j’espère l’accomplissement de la
promesse que Dieu a
faite à nos
pères,
7 et
à laquelle aspirent nos douze
tribus, qui
servent Dieu
continuellement nuit et jour. C’est
pour cette espérance, ô
roi, que je suis
accusé par des
Juifs !
8 Quoi !
vous semble-t-
il incroyable que Dieu ressuscite les
morts ?
9 Pour
moi ,
j’avais
cru devoir agir vigoureusement contre le
nom de
Jésus de
Nazareth.
10 C’est
ce que j’ai
fait à Jérusalem.
J’ai
jeté en
prison plusieurs des
saints, ayant
reçu ce
pouvoir des principaux
sacrificateurs,
et, quand
on les mettait à
mort , je
joignais mon
suffrage à celui des autres.
11 je
les ai
souvent châtiés dans toutes les
synagogues, et je les
forçais à
blasphémer .
Dans mes
excès de fureur
contre eux, je les
persécutais même jusque dans les
villes étrangères.
12 C’est
dans ce
but que je me
rendis à Damas,
avec l’autorisation et la
permission des principaux
sacrificateurs.
13 Vers le milieu du jour, ô roi, je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumière venant du ciel, et dont l’éclat surpassait celui du soleil. 14 Nous tombâmes tous par terre, et
j’entendis une
voix qui
me disait en
langue hébraïque :
Saul,
Saul,
pourquoi me persécutes-tu ? Il
te serait
dur de
regimber contre les
aiguillons.
15 Je répondis :
Qui es-tu ,
Seigneur ?
Et le Seigneur
dit :
Je suis Jésus que tu persécutes .
16 Mais lève-toi ,
et tiens-toi sur tes pieds ;
car je
te suis
apparu pour t’
établir ministre et témoin des choses
que tu as
vues et de celles pour
lesquelles je
t’
apparaîtrai .
17 Je
t’ai
choisi du milieu de ce
peuple et du milieu des
païens,
vers qui je
t’
envoie ,
18 afin que
tu leur
ouvres les
yeux, pour qu’ils
passent des ténèbres à la
lumière et de la
puissance de
Satan à Dieu, pour
qu’ils reçoivent , par la
foi en moi, le
pardon des
péchés et l’héritage avec les
sanctifiés .
19 En
conséquence,
roi Agrippa, je
n’ai point résisté à la
vision céleste :
20 à ceux
de Damas d’abord,
puis à
Jérusalem,
dans toute la
Judée,
et chez les
païens, j’ai
prêché la
repentance et la
conversion à Dieu, avec la
pratique d’œuvres dignes de la
repentance.
21 Voilà
pourquoi les
Juifs se sont
saisis de
moi dans le
temple, et ont
tâché de me faire
périr .
22 Mais, grâce au
secours de Dieu, j’ai
subsisté jusqu’à ce jour, rendant
témoignage devant les
petits et les
grands, sans m’écarter en
rien de
ce que les
prophètes et Moïse ont
déclaré devoir arriver ,
23 savoir
que le
Christ souffrirait, et
que,
ressuscité le
premier d’entre les
morts, il
annoncerait la
lumière au
peuple et aux
nations.
24 Comme
il parlait ainsi pour sa justification,
Festus dit à
haute voix : Tu es
fou ,
Paul ! Ton
grand savoir te fait
déraisonner .
25 Je ne suis
point fou , très
excellent Festus,
répliqua Paul ; ce sont, au
contraire, des
paroles de
vérité et de bon
sens que je
prononce .
26 Le
roi est
instruit de ces choses,
et je
lui en
parle librement ;
car je suis
persuadé qu’il n’
en ignore aucune ,
puisque ce
n’est pas en cachette qu’elles se sont
passées .
27 Crois-tu aux
prophètes,
roi Agrippa ?. Je
sais que tu y
crois .
28 Et Agrippa dit à Paul : Tu vas
bientôt me persuader de
devenir chrétien !
29 Paul répondit : Que ce soit
bientôt ou que ce soit
tard,
plaise à
Dieu que
non seulement toi,
mais encore tous ceux qui
m’
écoutent aujourd’hui, vous
deveniez tels
que je
suis ,
à
l’exception de
ces liens !
30 Le
roi,
le
gouverneur,
Bérénice,
et tous ceux qui étaient assis
avec eux se
levèrent ,
31 et, en se
retirant , ils se
disaient les uns aux
autres :
Cet homme n’a
rien fait qui
mérite la
mort ou la
prison.
32 Et Agrippa dit à
Festus :
Cet homme pouvait être
relâché , s’il n’en
eût pas
appelé à
César.
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