Daniel 1.6
Bible des moines de Maredsous

1. Récits édifiants concernant Daniel

Daniel à la cour du roi de Babylone

¹ La troisième année du règne de Joakim, roi de Juda, Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint assiéger Jérusalem.
² Le Seigneur lui livra Joakim, roi de Juda, ainsi qu’une partie des objets du temple, que Nabuchodonosor transporta au pays de Sinéar, dans le temple de son dieu : c’est dans la salle du trésor du temple de son dieu qu’il les déposa.


³ Le roi donna l’ordre au chef de ses eunuques, Ashpenaz, de lui amener de jeunes Israélites, issus de race royale ou de famille noble,
⁴ exempts de toute tare corporelle, bien faits, doués de toutes sortes de dispositions, instruits, intelligents, capables d’entrer (dans les services du) palais royal ; on leur enseignerait l’écriture et la langue des Chaldéens.
⁵ Le roi leur assigna une provende quotidienne, prélevée sur le menu de la table royale et sur le vin qu’il buvait. Leur formation devait durer trois ans ; après quoi ils entreraient au service du roi.
⁶ Parmi eux se trouvaient des Judéens : Daniel, Ananias, Misaël et Azarias.
⁷ Le chef des eunuques leur imposa de nouveaux noms : à Daniel celui de Baltassar, à Ananias celui de Sidrac, à Misaël celui de Misac, et à Azarias celui d’Abdénago.


⁸ Daniel prit la résolution de ne pas se souiller par la nourriture du roi et son vin. Il demanda au chef des eunuques de s’en abstenir.
⁹ Et Dieu accorda à Daniel de trouver grâce et bienveillance auprès du chef des eunuques.
¹⁰ Celui-ci lui dit : « Je crains que mon seigneur le roi, qui a fixé votre menu et votre boisson, ne vienne à voir votre mine plus défaite que celle des autres jeunes gens de votre âge, et que vous ne m’exposiez à une réprimande de la part du roi. »
¹¹ Mais Daniel dit au maître d’hôtel, à qui le chef des eunuques avait confié le soin de Daniel, Ananias, Misaël et Azarias :
¹² « Je t’en prie, éprouve tes serviteurs pendant dix jours : qu’on ne nous donne à manger que des légumes, et de l’eau à boire.
¹³ Après cela tu compareras notre mine avec celle des jeunes gens qui se nourrissent du menu de la table royale, et tu agiras avec tes serviteurs d’après ce que tu auras constaté. »
¹⁴ Le maître d’hôtel acquiesça à cette proposition et les soumit à l’épreuve pendant dix jours.
¹⁵ Au bout de ce terme, on constata qu’ils avaient meilleure mine et plus d’embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient le menu de la table royale.
¹⁶ En conséquence, le maître d’hôtel enlevait les portions et le vin qui leur étaient destinés, et leur faisait servir des légumes.


¹⁷ À ces quatre jeunes gens, Dieu accorda science et savoir dans le domaine des lettres et de la sagesse. Daniel s’entendait particulièrement à interpréter visions et songes.


¹⁸ Au bout du délai fixé par le roi pour leur présentation, le chef des eunuques les introduisit en présence de Nabuchodonosor,
¹⁹ qui s’entretint avec eux. Parmi tous les jeunes gens, il n’y en eut point qui fussent comparables à Daniel, Ananias, Misaël et Azarias. Aussi entrèrent-ils au service du roi.
²⁰ En quelque affaire nécessitant sagesse et subtilité, si le roi les consultait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les scribes et magiciens du Royaume.
²¹ (Ainsi) demeura Daniel jusqu’à la première année du règne de Cyrus.