Proverbes 1
Bible des moines de Maredsous

¹

Proverbes de Salomon, fils de David, roi d’Israël,

² pour connaître la sagesse et la discipline,
pour comprendre les discours sensés,

³ pour recevoir les leçons du bon sens,
de la justice, de l’équité et de la droiture ;

⁴ pour donner aux simples le discernement,
à l’adolescent la science et la réflexion.

⁵ Que le sage écoute, et il augmentera son savoir,
et l’homme intelligent acquerra l’art de diriger ;

⁶ pour comprendre les proverbes, les sentences obscures,
les maximes des sages et leurs énigmes.

⁷ La crainte du Seigneur est la somme de la sagesse ;
sagesse et discipline sont méprisées des insensés.

⁸

Écoute, mon fils, l’instruction de ton père,
ne dédaigne point l’enseignement
de ta mère, ⁹ car ils seront pour ta tête un diadème de grâce
et un collier pour ton cou.

¹⁰ Mon fils, si des pécheurs veulent te séduire,
n’y consens point ;

¹¹ s’ils te disent : « Viens avec nous,
que nous dressions des embûches pour répandre le sang,
que nous tendions, sans raison, un piège à l’innocent.

¹² Comme le séjour des morts, engloutissons-le tout vif,
tout entier, comme celui qui descend dans la fosse.

¹³ Nous trouverons maintes choses précieuses,
nous remplirons de butin nos maisons ;

¹⁴ tu en auras ta part avec nous,
nous ferons tous bourse commune ! »

¹⁵ même alors, ne fais pas route avec eux,
détourne tes pas de leurs sentiers,

¹⁶ car leurs pieds courent au mal,
ils ont hâte de répandre le sang.

¹⁷ C’est en vain qu’on tend le filet
à la vue de la gent ailée.

¹⁸ Eux, c’est contre leur propre sang qu’ils s’embusquent,
c’est contre eux-mêmes qu’ils font le guet.

¹⁹ Tel est le sort de tout homme avide de richesse,
et qui prend à la gorge ses ouvriers.

²⁰ La Sagesse crie par les rues,
elle fait entendre sa voix sur la place ;

²¹ du sommet des remparts, elle appelle,
aux baies des portes de la ville, elle prononce ses discours :

²² « Jusques à quand, sots, aimerez-vous la sottise,
les moqueurs se complairont-ils dans la raillerie,
et les insensés haïront-ils la science ?

²³ Convertissez-vous à mes réprimandes :
je ferai jaillir sur vous mon esprit,
je vous ferai connaître mes paroles.

²⁴ « Puisque vous avez refusé d’écouter quand j’ai crié,
que personne n’a pris garde quand j’ai tendu la main,

²⁵ puisque vous avez négligé tous mes conseils,
et que vous n’accueillez pas mes remontrances,

²⁶ à mon tour, je me rirai de votre détresse,
je vous narguerai quand viendra votre épouvante,

²⁷ quand fondra sur vous l’épouvante comme l’ouragan,
et s’abattra sur vous le malheur comme la tempête,
quand tomberont sur vous détresse et angoisse.

²⁸ « Alors on m’appellera, mais je ne répondrai pas,
on me cherchera, mais sans me trouver.

²⁹ Parce qu’ils haïssent la science
sans lui préférer la crainte du Seigneur,

³⁰ parce qu’ils rejettent mes conseils
en méprisant mes remontrances,

³¹ ils mangeront du fruit de leur conduite
et se rassasieront de leurs projets.

³² Car la volte-face des sots les tue,
et l’insouciance des insensés les perd.

³³ Mais qui m’écoute habitera en sécurité ;
il vivra tranquille à l’abri du malheur. »