1 Mon fils, sois attentif à ma sagesse,
prête l’oreille à ma raison,
2 afin de conserver le sens des choses,
et de garder la science à tes lèvres.
3 Car les lèvres de la femme d’autrui distillent le miel,
son palais est plus doux que l’huile ;
4 mais à la fin elle a l’amertume de l’absinthe,
elle est acérée comme une épée à double tranchant.
5 Ses pieds descendent vers la mort ;
ses pas atteignent au séjour des morts.
6 Loin de prendre garde au sentier de la vie,
ses pas s’égarent, elle ne sait où.
7 Écoutez-moi donc, mes fils,
ne vous écartez pas des paroles de ma bouche.
8 Éloigne d’elle ton chemin,
n’approche point de la porte de sa maison
9 de peur de livrer à d’autres ta fortune,
et ta vie à un homme cruel ;
10 de peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien,
et que le fruit de ton labeur ne passe dans la maison d’autrui ;
11 de peur de gémir à la fin,
quand seront consumés ta chair et ton corps ;
12 et d’avoir à dire : « Comment ai-je pu haïr la correction,
et mon cœur a-t-il méprisé la réprimande ?
13 Comment n’ai-je point écouté la voix de mes maîtres,
ni prêté l’oreille à mes précepteurs ?
14 encore un peu j’étais au comble du malheur
au milieu du peuple assemblé. »
15 Bois l’eau de ton puits,
celle qui vient de ta citerne.
16 Tes sources s’épancheraient-elles au dehors,
et tes ruisseaux sur les rues ?
17 qu’ils soient pour toi seul,
sans partage avec les étrangers,
18 qu’elle soit bénie, ta source !
Et trouve ta joie dans la femme de ta jeunesse,
19 biche d’amour, gracieuse gazelle.
Que toujours ses charmes t’enivrent
et sans cesse te grisent ses amours !
20 Pourquoi t’énamourer d’une inconnue,
et baiser le sein d’une étrangère ?
21 Car le Seigneur a les yeux sur les voies des hommes,
et observe tous leurs sentiers.
22 L’homme sera pris dans ses propres fautes,
et saisi dans les filets de son péché.
23 Il périra faute de correction,
et s’égarera dans l’excès de sa folie.