Nombres 21.4
Amiot & Tamisier

VICTOIRE DES ISRAÉLITES SUR LES CHANANÉENS — SERPENT D’AIRAIN — SÉHON ET OG VAINCUS — LES ISRAÉLITES RESTENT MAÎTRES DU PAYS

¹ Arad, roi des Chananéens qui habitaient le Négev, ayant appris qu’Israël était venu par le chemin d’Atharim, combattit contre Israël, et lui fit des prisonniers.
² Mais Israël s’engagea par un vœu au Seigneur, en disant : Si vous livrez ce peuple entre mes mains, je dévouerai ses villes à l’anathème.
³ Le Seigneur exauça les prières d’Israël, et lui livra les Chananéens ; on les dévoua à l’anathème, eux et leurs villes : et on appela ce lieu Horma [c’est-à-dire anathème].
⁴ Ensuite ils partirent de la montagne de Hor par le chemin qui mène à la mer Rouge, pour aller autour du pays d’Édom. Et le peuple commençant à s’ennuyer du chemin et du travail,
⁵ il parla contre Dieu et contre Moïse, et lui dit : Pourquoi nous avez-vous fait sortir de l’Égypte, afin que nous mourions dans ce désert ? Le pain nous manque, nous n’avons point d’eau ; le cœur nous soulève maintenant à la vue de cette chétive nourriture.
⁶ C’est pourquoi le Seigneur envoya contre le peuple des serpents brûlants. Plusieurs en ayant été ou blessés, ou tués,
⁷ ils vinrent à Moïse, et lui dirent : Nous avons péché, parce que nous avons parlé contre le Seigneur et contre vous ; priez-le qu’il nous délivre de ces serpents. Moïse pria donc pour le peuple, et le Seigneur lui dit :
⁸ Faites un serpent brûlant, et mettez-le sur un poteau ; quiconque étant blessé des serpents le regardera, sera guéri.
⁹ Moïse fit donc un serpent d’airain, et il le mit pour servir de signe ; et ceux qui ayant été blessés le regardaient, étaient guéris.
¹⁰ Les enfants d’Israël étant partis de ce lieu, campèrent à Oboth,
¹¹ d’où étant sortis, ils dressèrent leurs tentes à Jéabarim, dans le désert qui regarde Moab vers l’orient.
¹² Ayant quitté ce lieu, ils vinrent au torrent de Zared, qu’ils laissèrent ;
¹³ et ils campèrent vis-à-vis le torrent d’Arnon qui est dans le désert, et qui sort du territoire des Amorrhéens. Car l’Arnon est à l’extrémité de Moab, et sépare les Moabites des Amorrhéens.
¹⁴ C’est pourquoi il est écrit dans le livre des guerres du Seigneur : Il fera dans les torrents d’Arnon ce qu’il a fait dans la mer Rouge.
¹⁵ Les rochers des torrents se sont abaissés, pour descendre vers Ar, et se reposer sur les confins des Moabites.
¹⁶ Au sortir de ce lieu parut le puits dont le Seigneur parla à Moïse, en lui disant : Assemblez le peuple et je lui donnerai de l’eau.
¹⁷ Alors Israël chanta ce cantique :
¹⁸ Monte, puits ! Acclamez-le ! C’est le puits que les princes ont creusé, que les chefs du peuple ont ouvert, avec le sceptre, avec leurs bâtons.
¹⁹ De ce désert le peuple vint à Mathana ; de Mathana à Nahaliel ; de Nahaliel à Bamoth ;
²⁰ de Bamoth on vit à une vallée dans le pays de Moab, près de la montagne de Phasga, qui regarde le désert.
²¹ Or, Israël envoya des ambassadeurs à Séhon, roi des Amorrhéens, pour lui dire :
²² Nous vous supplions de nous permettre de passer par votre pays : nous ne nous détournerons point ni dans les champs, ni dans les vignes ; nous ne boirons point des eaux de vos puits ; mais nous marcherons par la voie publique, jusqu’à ce que nous soyons passés hors de vos terres.
²³ Séhon ne voulut point permettre qu’Israël passât par son pays ; et ayant même assemblé son armée, il marcha au-devant de lui dans le désert, vint à Jasa, et lui donna la bataille.
²⁴ Mais il fut taillé en pièces par Israël, qui se rendit maître de son royaume depuis le torrent d’Arnon jusqu’à celui de Jaboc, et jusqu’aux confins des enfants d’Ammon ; car la frontière des Ammonites était défendue par de fortes garnisons.
²⁵ Israël prit donc toutes les villes de ce prince, et il habita dans les villes des Amorrhéens, c’est-à-dire dans Hésébon, et dans les bourgs de son territoire.
²⁶ Car la ville d’Hésébon appartenait à Séhon, roi des Amorrhéens, qui avait combattu contre le roi de Moab, et lui avait pris toutes les terres qu’il possédait jusqu’à l’Arnon.
²⁷ C’est pourquoi les poètes disent : Venez à Hésébon : que la ville de Séhon s’élève et se bâtisse.
²⁸ Le feu est sorti d’Hésébon, la flamme est sortie de la ville de Séhon, et elle a dévoré Ar des Moabites, et les habitants des hauts lieux de l’Arnon.
²⁹ Malheur à toi, Moab ; tu es perdu, peuple de Chamos. Chamos a laissé fuir ses enfants, et a livré ses filles captives à Séhon, roi des Amorrhéens.
³⁰ Et nous avons lancé sur eux nos traits. Hésébon est détruite jusqu’à Dibon. Nous avons dévasté jusqu’à Nophé, avec le feu jusqu’à Médaba.
³¹ Israël habita donc dans le pays des Amorrhéens.
³² Et Moïse ayant envoyé des gens pour considérer Jaser, ils prirent les villages qui en dépendaient, et expulsèrent les Amorrhéens qui y étaient.
³³ Ayant ensuite tourné d’un autre côté, et étant montés par le chemin de Basan, Or, roi de Basan, vint au-devant d’eux avec tout son peuple pour les combattre à Édraï.
³⁴ Et le Seigneur dit à Moïse : ne le craignez point, parce que je l’ai livré entre vos mains, avec tout son peuple et son pays ; et vous le traiterez comme vous avez traité Séhon, roi des Amorrhéens, qui habitait à Hésébon.
³⁵ Ils taillèrent donc en pièces ce roi avec ses enfants et tout son peuple, sans qu’il en restât un seul, et ils se rendirent maîtres de son pays.