Esaïe 38
Bible des moines de Maredsous

¹ En ce temps-là, Ézéchias fut atteint d’une maladie mortelle. Le prophète Isaïe fils d’Amos vint le trouver et lui dit : « Voici ce que dit le Seigneur : Prends tes dernières dispositions, car tu vas mourir, tu ne guériras pas. » ² Alors Ézéchias se tourna vers le mur et adressa au Seigneur la prière suivante : ³ « Seigneur, souviens-toi que je me suis fidèlement conduit devant toi de tout cœur, et que j’ai fait ce qui est bien à tes yeux. » Et il versait des larmes abondantes.

⁴ Puis la parole du Seigneur fut adressée à Isaïe en ces termes : ⁵ « Va dire à Ézéchias : Voici ce que dit le Seigneur, le Dieu de David, ton père : J’ai entendu ta prière et vu tes larmes ; je vais prolonger de quinze ans ta vie, ⁶ te délivrer, toi et cette ville, des mains du roi d’Assyrie ; je protégerai cette ville. » ⁷ « Voici de la part du Seigneur le signe pour te convaincre qu’il accomplira sa promesse : ⁸ Je vais faire reculer l’ombre des dix degrés que le soleil lui a déjà fait descendre sur le cadran solaire d’Achaz. » Et le soleil revint de dix degrés en arrière. ⁹ Poème composé par Ézéchias, roi de Juda, lorsqu’il fut malade et se rétablit. ¹⁰

Je me disais : « Il faut donc m’en aller,
à l’apogée de ma vie.
Je vais être enfermé derrière les portes du shéol,
pour les années qui me restaient à vivre. »

¹¹ Je me disais : « Je ne verrai plus le Seigneur
sur la terre des vivants ;
je ne verrai plus la lumière
parmi les habitants du monde.

¹² On arrache mon abri, on me l’enlève,
comme une tente de bergers ;
comme un tisserand, on roule la toile de ma vie,
puis on en tranche la chaîne.
Jour et nuit tu m’épuises,

¹³ je crie jusqu’au matin.
Comme par un lion, j’ai tous les os brisés.
Jour et nuit tu m’épuises.

¹⁴ Comme l’hirondelle, je pousse des cris aigus,
je gémis comme la colombe.
Mes yeux se fatiguent à regarder en haut,
Seigneur, je suis à l’agonie, viens à mon secours !

¹⁵ À quoi bon parler ainsi ? Que lui dire,
puisque c’est lui qui agit ?
Je traîne le temps qui me reste à vivre dans l’amertume.

¹⁶ Rends-moi la santé, fais-moi revivre. »

¹⁷ Et voici que ma souffrance s’est changée en bien-être,
tu as préservé ma vie de la tombe où l’on pourrit,
tu as rejeté tous mes péchés derrière toi.

¹⁸ En effet ce n’est pas le séjour des morts qui te louera,
ni la mort qui te célébrera.
Descendu dans la tombe, on n’espère plus en ta fidélité.

¹⁹ C’est le vivant, le vivant seul qui peut te louer,
comme je le fais aujourd’hui.
Le père fait connaître à ses enfants ta fidélité.

²⁰ Seigneur, daigne nous sauver,
et nous ferons sonner les cordes de nos instruments,
tous les jours de notre vie,
devant la maison du Seigneur.

²¹ Isaïe dit alors : « Qu’on apporte un cataplasme de figues pour l’appliquer sur l’ulcère, et Ézéchias guérira. »

²² Ézéchias dit : « Quel signe me garantira que je me rendrai au temple du Seigneur ? »