Genèse 23
Bible des moines de Maredsous

Un titre de propriété dans la terre promise

1 Sara vécut 127 ans : Telle fut la durée de sa vie.
2 Elle mourut à Cariat-Arbé, aujourd’hui Hébron, dans le pays de Canaan. Abraham vint faire le deuil de Sara et la pleurer.


3 Puis il quitta la défunte et s’adressa aux fils de Heth en ces termes :
4 « Je ne suis qu’un étranger et un hôte parmi vous ; veuillez pourtant me concéder chez vous la propriété d’une sépulture, afin que je puisse enlever ma morte et l’enterrer. »
5 Les fils de Heth répondirent à Abraham :
6 « Écoute-nous, mon seigneur, tu es un prince de Dieu au milieu de nous. Enterre ta morte dans le plus beau de nos sépulcres. Aucun de nous ne te refusera son tombeau pour y déposer ta morte. »
7 Alors Abraham se prosterna devant les gens du pays, les fils de Heth,
8 et leur dit : « Si vous permettez que j’enlève ma morte et que je l’enterre, écoutez-moi : Intervenez en ma faveur auprès d’Éphron, fils de Séor,
9 pour qu’il me cède la caverne de Macpéla qui lui appartient, et qui est sise à l’extrémité de sa terre. Qu’il me la cède en votre présence pour ce qu’elle vaut, afin que je devienne propriétaire de cette sépulture. »
10 Or, Éphron se trouvait assis au milieu des fils de Heth. Éphron, le Hittite, répondit à Abraham en présence des fils de Heth et de tous ceux qui entraient par la porte de la ville :
11 « Non, mon seigneur, écoute-moi : je te donne la terre avec la caverne qui s’y trouve ; en présence des fils de mon peuple, je te la donne : enterre ta morte. »
12 Abraham se prosterna devant les gens du pays et,
13 s’adressant à Éphron devant tout le monde : « Qu’il te plaise, dit-il, de m’écouter : Je désire te verser le prix du champ ; accepte-le de ma part, et j’y enterrerai ma morte. »
14 Éphron répondit à Abraham :
15 « Mon seigneur, écoute-moi : Une terre de 400 sicles d’argent, entre toi et moi, qu’est-ce que cela ? Enterre ta morte. »
16 Abraham accepta les conditions d’Éphron, et lui pesa la somme qu’il avait citée en présence des fils de Heth, soit 400 sicles d’argent, selon le poids courant.


17 Ainsi la terre d’Éphron, sise à Macpéla, en face de Mambré, la terre avec la caverne qui s’y trouve, et tous les arbres qui croissent alentour dans les limites de cette terre,
18 devinrent la propriété d’Abraham, en présence des fils de Heth et de tous les gens qui entraient par la porte de la ville.
19 Ensuite Abraham enterra Sara, sa femme, dans la caverne de Macpéla, en face de Mambré, aujourd’hui Hébron, dans le pays de Canaan.
20 La terre avec la caverne qui s’y trouve passèrent donc des fils de Heth en la propriété d’Abraham comme lieu de sépulture.