Ezéchiel 31
Bible des moines de Maredsous

Allégorie du cèdre

1 La onzième année, le premier jour du troisième mois, la parole du Seigneur me fut adressée en ces termes :
2 « Fils d’homme, dis au Pharaon, roi d’Égypte, et à son peuple nombreux :

À qui ressembles-tu dans ta grandeur ?


3 Voici : c’est un cèdre du Liban, à la ramure magnifique,
aux branchages ombreux, à la haute stature,
dont la cime s’élève au milieu des nuages.


4 Les eaux l’ont fait croître ; l’abîme l’a fait grandir
en faisant couler ses ondes autour du lieu où il était planté,
et en envoyant ses ruisseaux à tous les arbres de la contrée.


5 Aussi dominait-il tous les arbres des champs ;
ses branches s’allongeaient, sa ramure se développait
grâce à l’abondance des eaux qui l’avaient fait pousser.


6 Dans ses branches nichaient tous les oiseaux du ciel ;
sous ses rameaux mettaient bas tous les animaux des champs,
dans son ombre se terraient des gens de toute espèce.


7 Il était beau par sa grandeur, par l’étendue de ses branches,
car ses racines plongeaient dans des eaux abondantes.


8 Aucun cèdre du jardin de Dieu ne rivalisait avec lui,
les cyprès n’atteignaient pas la taille de ses branches,
et les platanes n’égalaient point celle de ses rameaux ;
aucun arbre, au jardin de Dieu, ne le valait en splendeur.


9 Je l’avais gratifié d’une si luxuriante ramure,
que tous les arbres d’Éden, jardin de Dieu, lui portaient envie.

10 « C’est pourquoi, voici ce que dit le Seigneur Yahvé : Puisqu’il a été si fier de sa taille, qu’il a porté sa cime jusque dans les rues, et que son cœur s’enorgueillissait de sa hauteur,
11 je l’ai livré entre les mains d’un puissant des nations qui le traitera comme le mérite sa méchanceté, et le détruira.
12 Des barbares, nation brutale entre toutes, l’ont coupé et jeté sur les montagnes ; ses rameaux sont tombés dans toutes les vallées, ses branches brisées jonchent tous les ravins du pays ; tous les gens du pays ont quitté son ombre et l’ont abandonné.
13 Sur son tronc mutilé s’abattent tous les oiseaux du ciel, et dans ses branchages se blottissent tous les animaux des champs.
14 Tout cela, afin qu’aucun arbre croissant sur le bord des eaux ne tire fierté de sa hauteur et ne porte sa cime jusque dans les nues, et qu’aucun arbre bien arrosé par les eaux ne se fie à sa haute stature. Car ils sont tous dévolus à la mort, voués aux souterrains séjours, en compagnie du commun des mortels qui descendent dans la fosse.


15 « Voici ce que dit le Seigneur Yahvé : Le jour où le cèdre descendit au séjour des morts, j’ordonnai un deuil ; à cause de lui j’ai fermé l’abîme (des eaux), j’ai arrêté ses ruisseaux, et ses grandes eaux ont été immobilisées. À cause de lui j’ai noirci le Liban, à cause de lui tous les arbres des champs sont atteints de langueur.
16 Au bruit de sa chute, j’ai fait trembler les nations, quand je l’ai précipité dans le séjour des morts avec ceux qui descendent dans la fosse. Tous les arbres d’Éden, les plus beaux, les plus magnifiques du Liban, tous ceux qui étaient bien arrosés d’eau, en ont été consolés dans les infernaux séjours.
17 Et pareillement, sont descendus avec lui dans le séjour des morts, auprès des victimes de l’épée, ceux qui étaient son bras, et qui se tenaient sous son ombre parmi les nations.


18 « À qui étais-tu pareil en gloire et en grandeur parmi les arbres d’Éden ? Avec eux pourtant tu as été précipité dans les souterrains séjours ; tu gis au milieu des incirconcis, avec ceux que le glaive a percés !
« Tel est le destin du Pharaon et de son peuple nombreux – oracle du Seigneur Yahvé. »