1 Rois 10
Bible des moines de Maredsous

La reine de Saba et l’opulence de Salomon

1 2 Ch 9.1-24La reine de Saba entendit parler de Salomon. Elle vint l’éprouver en lui proposant des énigmes.
2 Elle arriva à Jérusalem avec une suite nombreuse, des chameaux chargés d’aromates, et une grande quantité d’or et de pierres précieuses. Elle se rendit auprès de Salomon et lui dit tout ce qu’elle avait dans l’esprit.
3 Le roi trouva réponse à tout. Aucune de ses questions ne lui parut obscure, et il put donner à chacune d’elles une solution.


4 Quand la reine de Saba eut vu toute la sagesse de Salomon, la maison qu’il avait bâtie,
5 le menu de sa table, les appartements de ses gens, les demeures de ses officiers et leurs uniformes, les échansons du roi et les holocaustes qu’il offrait dans le temple du Seigneur, elle en eut le souffle coupé.
6 Elle dit au roi : « C’était bien vrai ce que j’avais entendu dire dans mon pays de ta conduite et de ta sagesse.
7 Je ne voulais pas y croire avant de venir ici et de voir de mes yeux. Or on ne m’en avait pas dit la moitié : ta sagesse et ton opulence surpassent ce que m’avait appris la renommée.
8 Heureuses tes femmes, heureux tes serviteurs qui sont toujours en contact avec toi et qui entendent tes sages discours !
9 Béni soit le Seigneur ton Dieu, qui a trouvé bon de te placer sur le trône d’Israël. C’est à cause de son éternel amour envers Israël que le Seigneur t’a fait roi pour gouverner avec justice et équité. »
10 Elle fit présent au roi de 120 talents d’or, d’une grande quantité de parfums et de pierres précieuses. Il n’est plus jamais arrivé une quantité d’aromates pareille à celle que la reine de Saba donna au roi Salomon.


11 La flotte de Hiram, qui rapportait de l’or d’Ophir, chargeait aussi du bois de santal en grande quantité, et des pierres précieuses.
12 Le roi fit, avec ce bois de santal, des balustrades pour le temple du Seigneur et, pour le palais royal, des cithares et des flûtes pour les musiciens. Depuis lors, il n’arriva plus jamais de ce bois de santal et on n’en a plus revu jusqu’à maintenant.


13 Le roi Salomon donna à la reine de Saba tout ce qu’elle désirait, tout ce qu’elle demanda, outre les cadeaux qu’il lui fit avec libéralité royale. Puis elle reprit, avec sa suite, le chemin du retour.


14 Le poids de l’or qui revenait annuellement à Salomon était de 666 talents,
15 outre ce qu’il prélevait sur les marchands et sur le trafic des négociants, sur les rois d’Arabie et sur tous les gouverneurs du pays.
16 Le roi Salomon fit faire 200 boucliers d’or battu, pour chacun desquels on employa 600 sicles d’or,
17 et 300 petits boucliers d’or battu, pour chacun desquels on employa trois mines d’or. Le roi les déposa dans la Maison de la Forêt du Liban.


18 Il fit faire aussi un grand trône d’ivoire plaqué d’or fin.
19 Ce trône avait six degrés et le dossier en était arrondi ; il y avait de chaque côté du siège des bras, près desquels étaient figurés deux lions ;
20 douze autres lions se tenaient sur les marches, six de chaque côté. Il ne s’était jamais rien fait de pareil dans aucun royaume.
21 Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, ainsi que toute la vaisselle de la Maison de la Forêt du Liban. Rien n’était d’argent, car de son temps, on n’en faisait aucun cas.
22 Le roi avait, en effet, sur mer des vaisseaux de Tarsis, qui accompagnaient la flotte de Hiram. Tous les trois ans, la flotte de Tarsis revenait chargée d’or, d’argent, d’ivoire, de singes et de paons.


23 Le roi Salomon surpassait donc en richesse et en opulence tous les rois de la terre.
24 Tout le monde recherchait la présence de Salomon pour entendre la sagesse que le Seigneur avait mise en lui.
25 Chacun lui apportait son présent : objet d’argent et d’or, vêtements, armes et aromates, chevaux et mulets. Il en était ainsi chaque année.


26 Salomon rassembla des chars et de la cavalerie : il finit par avoir 1.400 chars et 12.000 cavaliers, qu’il cantonna dans les villes destinées aux chars, ainsi qu’auprès de lui, à Jérusalem.
27 Grâce au roi, l’argent devint, à Jérusalem, aussi commun que les pierres, et les cèdres aussi nombreux que les sycomores de la plaine.
28 C’était du pays de Mousri et de Coa que venaient les chevaux de Salomon ; une caravane de marchands du roi allait les chercher pour un prix convenu.
29 Un char venu de Mousri revenait à 600 sicles d’argent, et un cheval à 150 sicles. Ces marchands en exportaient dans les mêmes conditions pour tous les rois des Hittites et pour ceux de Syrie.