Nombres 14.27
Ancien Testament Samuel Cahen

Cause du séjour de quarante ans dans le désert

¹ Toute la réunion s’éleva ; ils poussèrent des cris, et le peuple gémit cette nuit-là.
² Tous les enfants d’Israel murmurèrent contre Moïse et Aharon, et toute la réunion leur dit : que ne sommes-nous morts au pays d’Égypte ; ou dans ce désert puissions-nous mourir !
³ Et pourquoi l’Éternel nous conduit-il dans ce pays-là pour (y) tomber par le glaive ? Nos femmes et nos petits enfants seront du butin ; ne vaut-il pas mieux pour nous retourner en Égypte ?
⁴ Ils dirent l’un à l’autre : donnons-nous un chef, et retournons en Égypte.
⁵ Moïse et Aaron tombèrent sur leurs faces, devant tout le rassemblement de la réunion des enfants d’Israel.
⁶ Iehoschouâ, fils de Noun, et Kalev, fils de Iephouné, des explorateurs du pays, déchirèrent leurs vêtements.
⁷ Ils dirent à toute la réunion des enfants d’Israel, savoir : le pays que nous avons parcouru pour l’explorer, ce pays que nous avons parcouru pour l’explorer, ce pays est très-bon.
⁸ Si nous sommes agréables à l’Éternel, il nous fera venir dans ce pays, et nous le donnera, ce pays où coulent le lait et le miel.
⁹ Seulement ne soyez point rebelles contre l’Éternel ; et vous, ne craignez pas le peuple du pays, car ils sont notre proie ; leur ombre (protectrice) les a quittés, et l’Éternel est avec nous ; ne les craignez pas.
¹⁰ Toute la réunion parla de les accabler de pierres. Alors la gloire de l’Éternel apparut dans la tente du témoignage à tous les enfants d’Israel.
¹¹ L’Éternel parla à Moïse : jusqu’à quand ce peuple m’irritera-t-il ? Jusqu’à quand ne me croiront-ils pas, malgré tous les signes que j’ai faits au milieu de lui ?
¹² Je veux le frapper de la peste et le détruire ; je te ferai devenir une nation plus grande et plus grande et plus puissante que lui.
¹³ Moïse dit à l’Éternel : l’Egyptien l’apprendra, car tu as fait monter par ta force ce peuple-ci du milieu d’eux.
¹⁴ Ils diront à l’habitant de ce pays-ci : [ils ont entendu que toi, l’Éternel, tu es au milieu de ce peuple, que tu apparais, ô Éternel, visible à l’œil, que ta nuée s’arrête sur eux, que tu marches devant eux, dans une colonne de nuée de jour, et dans une colonne de feu dans la nuit].
¹⁵ Si tu tues ce peuple comme un seul homme, les peuples qui ont entendu ton renom diront ainsi :
¹⁶ Parce que l’Éternel ne peut pas conduire ce peuple-ci dans le pays qu’il leur a affirmé par serment, il les a égorgés dans le désert.
¹⁷ Et maintenant que ta force, ô Éternel, se montre grande, comme tu as dit, savoir :
¹⁸ L’Éternel est longanime, abondant en miséricorde, pardonnant l’iniquité et la transgression ; mais impunis il ne laisse pas, remémorant l’iniquité des pères sur les enfants, sur la troisième et sur la quatrième génération.
¹⁹ Oh ! pardonne l’iniquité de ce peuple, d’après la grandeur de ta miséricorde, et comme tu as pardonné à ce peuple, depuis l’Égypte jusqu’ici.
²⁰ L’Éternel lui dit : j’ai pardonné, selon ta prière.
²¹ Toutefois (comme) je suis vivant, et (comme) la gloire de l’Éternel remplit toute la terre ;
²² (De même) tous les hommes qui ont vu ma gloire, et mes signes que j’ai faits en Égypte et dans le désert, et que voilà dix fois qu’ils m’ont tenté et m’ont tenté et n’ont pas écouté ma voix ;
²³ S’ils voient jamais le pays que j’ai affirmé par serment à leur ancêtres ; tous ceux qui m’ont irrité ne le verront pas.
²⁴ Quant à mon serviteur Kalev, parce qu’il a été animé d’un autre esprit, et qu’il a accompli (son devoir) envers moi, je le conduirai dans le pays où il est venu, et sa progéniture le possédera.
²⁵ Amalek et le Kenâanéen demeurent dans la vallée. Demain tournez-vous et dirigez-vous vers le désert par le chemin de la mer Souph.
²⁶ L’Éternel parla à Moïse et à Aaron, savoir :
²⁷ Jusqu’à quand (existence sera accordée) à cette méchante réunion qui murmure contre moi ? J’ai entendu les murmures des enfants d’Israel, par lesquels ils murmurent contre moi.
²⁸ Dis-leur : (aussi vrai que) je suis vivant, dit l’Éternel, si je ne vous fais ainsi que vous avez parlé à mes oreilles !
²⁹ Dans ce désert tomberont nos cadavre, ceux de tous vos recensés selon le compte que vous en avez fait, de l’âge de vingt ans et au-dessus ; (vous) qui avez murmuré contre moi ;
³⁰ Si jamais vous arrivez au pays pour lequel j’ai levé ma main (promettant) de vous y faire habiter ! Seulement Kalev, fils de Iephouné, et Iehoschouâ, fils de Noun (y arriveront)
³¹ Quant à vos petits enfants, dont vous avez dit qu’ils deviendront du butin, je les conduirai (dans ce pays) ; et ils connaîtront le pays que vous avez méprisé.
³² Vos cadavre, quant à vous, ils tomberont dans ce désert.
³³ Vos enfants parcourront ce désert pendant quarante ans ; ils porteront (la peine) de vos perfidies jusqu’à la consommation de vos cadavre dans le désert.
³⁴ Selon le nombre de jours que vous avez exploré le pays, quarante jours, un jour pour une année, un jour pour une année, vous porterez votre châtiment, et vous apprendrez à connaître mon éloignement.
³⁵ Moi l’Éternel, j’ai dit cela ; certes je ferai ainsi à toute cette méchante réunion-là, qui s’était réunie contre moi dans ce désert. Ils seront éteints, et là ils mourront.
³⁶ Et les hommes que Moïse avait envoyés pour explorer le pays, qui, revenus, avaient soulevé contre lui toute la réunion, en portant un mauvais rapport du pays ;
³⁷ Ces hommes portant un mauvais rapport du pays, moururent d’une plaie devant l’Éternel.
³⁸ Iehoschouâ, fils de Noun, et Kalev, fils de Iephouné, restèrent (seul) vivants de ces hommes qui avaient été explorer le pays.
³⁹ Moïse dit toutes ces choses-là à tous les enfants d’Israel, et le peuple en fut très-attristé.
⁴⁰ Ils se levèrent le matin, et montèrent sur la cime de la montagne, en disant : nous voici, nous montons vers l’endroit que l’Éternel a dit, car nous avons péché.
⁴¹ Moïse dit : Pourquoi transgressez-vous l’ordre de l’Éternel ? cela ne réussira point.
⁴² N’y montez pas, car l’Éternel n’est point au milieu de vous ; afin que vous ne soyez point battus devant vos ennemis.
⁴³ Car Amalek et le Kenâanéeen sont là devant vous, et vous tomberez par le glaive ; car c’est parce que vous avez cessé de suivre l’Éternel, que l’Éternel ne sera pas avec vous.
⁴⁴ Ils s’entêtèrent à monter sur le sommet de la montagne ; mais l’arche de l’alliance de l’Éternel et Moïse ne bougèrent point du milieu du camp.
⁴⁵ Amalek et le Kenâanéen, habitant cette montagne, descendirent, les battirent, et les mirent en déroute jusqu’à ‘Hormâ.