La Bible Bible de Jérusalem

Chapitre 22 Chapitre 24

Oracles de Balaam

¹ Balaam dit à Balaq : "Bâtis-moi ici sept autels, et fournis-moi ici sept taureaux et sept béliers." ² Balaq fit comme avait dit Balaam et offrit en holocauste un taureau et un bélier sur chaque autel. ³ Balaam dit alors à Balaq : "Tiens-toi debout près de tes holocaustes tandis que j’irai. Peut-être Yahvé fera-t-il que je le rencontre ? Ce qu’il me fera voir, je te le révélerai." Et il s’en alla sur une une colline dénudée. ⁴ Or Dieu vint à la rencontre de Balaam, qui lui dit : "J’ai disposé les sept autels et j’ai offert en holocauste un taureau et un bélier sur chaque autel." ⁵ Yahvé lui mit alors une parole dans la bouche, et lui dit : "Retourne auprès de Balaq et c’est ainsi que tu parleras." ⁶ Balaam retourna donc auprès de lui ; il le trouva toujours debout près de son holocauste, avec tous les princes de Moab. ⁷ Il prononça son poème : "Balaq me fait venir d’Aram, le roi de Moab, des monts de Qédem : Viens, maudis-moi Jacob, viens, fulmine contre Israël. ⁸ Comment maudirais-je quand Dieu ne maudit pas ? Comment fulminerais-je quand Dieu ne fulmine pas ? ⁹ Oui, de la crête du rocher je le vois, du haut des collines je le regarde. Voici un peuple qui habite à part, il n’est pas rangé parmi les nations. ¹⁰ Qui pourrait compter la poussière de Jacob ? Qui pourrait dénombrer la nuée d’Israël ? Puissé-je mourir de la mort des justes ! Puisse ma fin être comme la leur !" ¹¹ Balaq dit à Balaam : "Que m’as-tu fait ! Je t’avais pris pour maudire mes ennemis et tu prononces sur eux des bénédictions !" ¹² Balaam reprit : "Ne dois-je pas prendre soin de dire ce que Yahvé me met dans la bouche ?" ¹³ Balaq lui dit : "Viens donc ailleurs avec moi. Ce peuple que tu vois d’ici, tu n’en vois qu’une extrémité, tu ne le vois pas tout entier. Maudis-le-moi de là-bas." ¹⁴ Il l’emmena au Champ des Guetteurs, vers le sommet du Pisga. Il y bâtit sept autels et offrit en holocauste un taureau et un bélier sur chaque autel. ¹⁵ Balaam dit à Balaq : "Tiens-toi debout près de tes holocaustes, tandis que moi j’irai attendre." ¹⁶ Dieu vint à la rencontre de Balaam, il lui mit une parole dans la bouche et lui dit : "Retourne auprès de Balaq, et c’est ainsi que tu parleras." ¹⁷ Il retourna donc auprès de Balaq ; il le trouva toujours debout près de ses holocaustes, avec tous les princes de Moab. "Qu’a dit Yahvé ?" Lui demanda Balaq. ¹⁸ Et Balaam prononça son poème : "Lève-toi, Balaq, et écoute, prête-moi l’oreille, fils de Cippor. ¹⁹ Dieu n’est pas homme, pour qu’il mente, ni fils d’Adam, pour qu’il se rétracte. Est-ce lui qui dit et ne fait pas, qui parle et n’accomplit pas ? ²⁰ J’ai reçu la charge d’une bénédiction, je bénirai et je ne me reprendrai pas. ²¹ Je n’ai pas aperçu de mal en Jacob ni vu de souffrance en Israël. Yahvé son Dieu est avec lui ; chez lui retentit l’acclamation royale. ²² Dieu le fait sortir d’Égypte, Il est pour lui comme des cornes de buffle. ²³ Car il n’y a pas de présage contre Jacob ni d’augure contre Israël. Alors même que l’on dit à Jacob et à Israël : "Que fait donc Dieu ?" ²⁴ Voici qu’un peuple se dresse comme une lionne, qu’il surgit comme un lion : il ne se couche pas, qu’il n’ait dévoré sa proie et bu le sang de ceux qu’il a tués." ²⁵ Balaq dit à Balaam : "Ne le maudis pas, soit ! Du moins, ne le bénis pas !" ²⁶ Balaam répondit à Balaq : "Ne t’avais-je pas dit : Tout ce que Yahvé dira, je le ferai ?" ²⁷ Balaq dit à Balaam : "Viens donc, que je t’emmène ailleurs. Et là, peut-être Dieu trouvera bon de le maudire." ²⁸ Balaq emmena Balaam au sommet du Péor, qui domine le désert. ²⁹ Balaam dit alors à Balaq : "Bâtis-moi ici sept autels et fournis-moi ici sept taureaux et sept béliers." ³⁰ Balaq fit comme avait dit Balaam et offrit en holocauste un taureau et un bélier sur chaque autel.