1 Chroniques 19
Bible des moines de Maredsous

¹ 2 Sa 10 ; 2 Sa 12.26-31Après cela, Naas, roi des Ammonites, mourut, et son fils lui succéda. ² David dit : « Je veux me montrer aimable envers Hanon, fils de Naas, puisque son père l’a été à mon égard. » Et David lui fit présenter par des messagers ses condoléances au sujet de la mort de son père. Mais lorsque les gens de David furent arrivés au pays des Ammonites, auprès de Hanon, pour le consoler, ³ les chefs des Ammonites lui dirent : « Crois-tu que ce soit pour honorer ton père que David t’a envoyé des consolateurs ? N’est-ce pas plutôt pour reconnaître le pays, l’explorer et en préparer la ruine, que ses serviteurs sont venus chez toi ? » ⁴ Alors Hanon mit la main sur les serviteurs de David, les rasa et coupa leurs habits à mi-hauteur, jusqu’à l’aine ; puis il les congédia. ⁵ Quand on eut informé David de leur mésaventure, il envoya des gens pour les secourir dans leur profonde humiliation. Le roi leur fit dire : « Restez à Jéricho jusqu’à ce que votre barbe ait repoussé, puis vous reviendrez. »

⁶ Les Ammonites virent qu’ils s’étaient aliéné David. Alors Hanon et les fils d’Ammon envoyèrent mille talents d’argent pour enrôler à leur solde des chars et des cavaliers chez les Syriens de Mésopotamie et chez ceux de Maaca et de Soba. ⁷ Ils prirent à leur solde 32.000 chars et le roi de Maaca avec son armée, qui vinrent camper près de Médaba, tandis que les Ammonites, quittant leurs villes, se rassemblaient et marchaient au combat. ⁸ David l’apprit et fit marcher contre eux Joab avec toute l’armée des vaillants.

⁹ Les Ammonites se rangèrent en bataille à la porte de la ville, tandis que les rois venus à la rescousse se tenaient à part dans la campagne. ¹⁰ Joab, voyant qu’il avait un front de bataille devant lui et un autre derrière lui, choisit parmi toute l’élite d’Israël un corps qu’il mit en ligne face aux Syriens ; ¹¹ et il confia le reste de l’armée à son frère Abisaï, qui le mit en ligne en face des Ammonites. ¹² Il dit : « Si les Syriens sont plus forts que moi, tu viendras à mon aide ; si les Ammonites l’emportent sur toi, c’est moi qui te secourrai. ¹³ Bon courage ! Luttons vaillamment pour notre peuple et pour les villes de notre Dieu. Que le Seigneur fasse ce que bon lui semblera ! » ¹⁴ Joab et sa troupe marchèrent donc à la rencontre des Syriens pour engager le combat, et ceux-ci s’enfuirent devant lui. ¹⁵ Quand les Ammonites virent que les Syriens prenaient la fuite, ils reculèrent eux aussi devant Abisaï, frère de Joab, et rentrèrent dans la ville. Et Joab regagna Jérusalem.

¹⁶ Les Syriens, se voyant battus par Israël, envoyèrent des messagers pour mobiliser les Syriens qui étaient au-delà du Fleuve ; Sophac, chef de l’armée de Hadadézer, était à leur tête. ¹⁷ David en fut informé ; il rassembla tout Israël, passa le Jourdain, marcha sur eux et se disposa à les attaquer, rangeant son armée en bataille contre les Syriens. ¹⁸ Ceux-ci engagèrent le combat contre lui, mais ils s’enfuirent devant Israël, et David leur tua les attelages de 7.000 chars et 40.000 fantassins ; il tua aussi Sophac, chef de l’armée. ¹⁹ Les vassaux de Hadadézer, se voyant battus par Israël, firent la paix avec David et lui furent assujettis. Et les Syriens ne voulurent plus secourir les Ammonites.