Genèse 44.7
Grande Bible de Tours

¹ Or Joseph donna cet ordre à l’intendant de sa maison, et lui dit : Emplissez les sacs de blé autant qu’ils en pourront tenir, et mettez l’argent de chacun à l’entrée de son sac ; ² Placez ma coupe d’argent à l’entrée du sac du plus jeune, avec l’argent qu’il a donné pour le blé. Cet ordre fut exécuté. ³ Dès le matin on les laissa partir avec leurs ânes. ⁴ Ils étaient à peine sortis de la ville, et étaient encore peu éloignés, quand Joseph appela l’intendant de sa maison, et lui dit : Levez-vous, poursuivez ces étrangers ; arrêtez-les et dites-leur : Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ? ⁵ La coupe que vous avez dérobée est celle dans laquelle mon seigneur boit, et dont il se sert pour augurer. Vous avez commis une très-mauvaise action. ⁶ L’intendant exécuta ce qui lui avait été commandé ; et, les ayant atteints, il leur parla selon l’ordre de son maître. ⁷ Ils lui répondirent : Pourquoi mon seigneur parle-t-il ainsi ? Vos serviteurs ont-ils commis une action si honteuse ? ⁸ Nous avons rapporté du pays de Chanaan l’argent que nous avons trouvé à l’entrée de nos sacs. Comment donc aurions-nous dérobé de la maison de votre maître de l’or ou de l’argent ? ⁹ Celui de vos serviteurs dans le sac duquel on trouvera ce que vous cherchez, sera puni de mort ; et nous serons esclaves de mon seigneur. ¹⁰ Il leur dit : Qu’il soit fait suivant vos paroles : quiconque se trouvera avoir pris ce que je cherche, sera mon esclave ; pour vous, vous serez innocents. ¹¹ Ils déchargèrent donc aussitôt leurs sacs à terre, et chacun ouvrit le sien. ¹² L’intendant les fouilla, en commençant par celui de l’aîné jusqu’à celui du plus jeune, et la coupe fut trouvée dans le sac de Benjamin. ¹³ Ceux-ci déchirèrent leurs vêtement, et, ayant rechargé leurs ânes, revinrent à la ville. ¹⁴ Juda, le premier, avec ses frères, s’avança vers Joseph, qui était encore au même endroit ; ils se prosternèrent tous ensemble à terre devant lui. ¹⁵ Joseph leur dit : Pourquoi avez-vous agi ainsi ? Ignorez-vous qu’il n’y a personne qui m’égale dans la science de deviner les choses cachées ? ¹⁶ Juda reprit : Que répondrons-nous à mon seigneur ? Que dirons-nous ? Quelle excuse ferons-nous valoir. Nous sommes tous les esclaves de mon seigneur, nous et celui chez qui on a trouvé la coupe. ¹⁷ Joseph répondit : Dieu me garde d’agir ainsi ! Celui qui a pris ma coupe sera mon esclave ; pour vous, allez en liberté vers votre père. ¹⁸ Juda, s’approchant alors plus près de Joseph, lui dit avec assurance : Mon seigneur, permettez, je vous prie, à votre serviteur de vous adresser une parole, et ne vous mettez pas en colère contre votre esclave ; car, après Pharaon, ¹⁹ Vous êtes mon seigneur. Vous avez demandé d’abord à vos serviteurs : Avez-vous votre père ou un autre frère ? ²⁰ Nous vous avons répondu, mon seigneur : Nous avons un père âgé, et un jeune frère qu’il a eu dans sa vieillesse, dont le frère, né de la même mère, est mort ; il ne reste plus que lui de sa mère, et son père l’aime tendrement. ²¹ Vous avez dit alors à vos serviteurs : Amenez-le-moi, je le verrai. ²² Nous avons répondu à mon seigneur : Cet enfant ne peut quitter son père ; car s’il le quitte, le père en mourra. ²³ Vous avez dit à vos serviteurs : Si le plus jeune frère ne vient pas avec vous, vous ne verrez plus mon visage. ²⁴ Lors donc que nous fûmes retournés vers notre père, votre serviteur, nous lui rapportâmes tout ce que vous aviez dit, mon seigneur. ²⁵ Et notre père dit : Retournez et achetez-nous un peu de blé. ²⁶ Nous lui avons répondu : Nous ne pouvons y aller. Si notre frère le plus jeune vient avec nous, nous irons ensemble ; s’il est absent, nous n’osons nous présenter devant celui qui commande en Égypte. ²⁷ Il nous répondit : Vous savez que j’ai eu deux fils de Rachel ma femme. ²⁸ L’un d’eux étant allé aux champs, vous m’avez dit : Une bête l’a dévoré ; et il n’a pas reparu depuis ce temps. ²⁹ Si vous emmenez encore celui-ci, et qu’il lui arrive quelque accident dans le chemin, vous accablerez ma vieillesse d’une affliction qui la conduira au tombeau. ³⁰ Si donc je me présente à mon père, votre serviteur, et que l’enfant n’y soit pas, comme sa vie dépend de celle de son fils, ³¹ Lorsqu’il verra qu’il n’est point avec nous, il mourra, et vos serviteurs accableront sa vieillesse d’une douleur qui le mènera au tombeau. ³² Que je sois plutôt votre esclave ; je me suis rendu caution de cet enfant, et j’en ai répondu à mon père, en lui disant : Si je ne le ramène, je serai coupable à jamais envers mon père. ³³ Ainsi je demeurerai votre esclave, et je servirai mon seigneur à la place de l’enfant, afin qu’il retourne avec ses frères. ³⁴ Car je ne puis retourner vers mon père sans que l’enfant soit avec nous, de peur que je ne sois moi-même témoin de l’extrême affliction qui accablera notre père.