Lorsque je voulais guérir Israël, l’iniquité d’Éphraïm et la malice de Samarie ont éclaté par les œuvres de mensonge qu’ils ont faites ; c’est pourquoi les voleurs les ont pillés au dedans, et les brigands au dehors.
2 Et ils ne disent point dans leurs cœurs que je me rappelle toutes leurs iniquités ; celles qu’ils commettent tous les jours, et qu’ils commettent en ma présence, suffisent pour les accabler. 3 Ils se sont rendus agréables au roi par leurs méchancetés, et aux princes par leurs mensonges. 4 Ils sont tous des adultères, semblables à un four où le boulanger a déjà mis le feu, et qu’il cesse d’attiser depuis que le levain a été mêlé avec la pâte, jusqu’à ce que la pâte ait été toute levée. 5 C’est ici, disaient-ils, c’est ici le jour de notre roi ; alors les princes ont commencé à s’échauffer par le vin ; et le roi leur a tendu la main et a pris part à leurs emportements. 6 Dans leur avidité, ils ont exposé leur cœur comme dans un four ; toute la nuit leur colère a dormi [et s’est contenue] ; mais au matin, elle s’est trouvée embrasée comme un feu qui jette de tous côtés les flammes. 7 Ils ont tous conçu une chaleur brûlante comme un four ; et leur ardeur a consumé leurs juges avec eux ; tous leurs rois sont tombés l’un après l’autre, et il ne s’en est pas trouvé un seul qui eût recours à moi. 8 Éphraïm même s’est mêlé avec les nations ; Éphraïm est devenu comme un pain qu’on fait cuire sous la cendre, et qu’on ne retourne point de l’autre côté. 9 Des étrangers ont dévoré toute sa force, et il ne l’a point senti ; ses cheveux sont devenus tout blancs, et il ne s’en est point aperçu. 10 L’arrogance d’Israël éclate sur sa face ; mais ils ne retournent point au Seigneur leur Dieu, et ils ne le recherchent point dans tous ces maux. 11 Éphraïm est devenu comme une colombe facile à séduire, et sans intelligence ; ils ont appelé l’Égypte à leur secours ; ils sont allés chercher les Assyriens. 12 Pendant qu’ils y sont ainsi, j’étendrai mes filets sur eux ; je les ferai tomber comme des oiseaux ; je leur ferai souffrir tous les maux dont je les ai menacés dans leurs assemblées. 13 Malheur à eux ! parce qu’ils se sont retirés de moi ; ils seront la proie de leurs ennemis, parce qu’ils m’ont offensé par leur perfidie ; je voudrais les sauver, et ils ont publié des mensonges contre moi. 14 Ils n’ont point crié vers moi du fond de leurs cœurs ; mais ils poussaient des cris et des hurlements dans leurs lits ; ils ne méditaient que sur le blé et le vin, et ils se sont écartés de moi. 15 Soit que je les aie châtiés, ou que j’aie fortifié leurs bras, ils n’ont eu pour moi que des pensées de malice. 16 Ils ont voulu de nouveau secouer le joug ; ils sont devenus comme un arc trompeur ; leurs princes seront punis de la fureur de leur langue, par l’épée de leurs ennemis, et alors l’Égypte [au lieu de les secourir] les insultera dans leur malheur.