Chapitre 4 Chapitre 6Attitude désintéressée de Néhémie
1 Il s’éleva de la part des gens du
peuple et de leurs
femmes de
grandes plaintes contre leurs
frères les
Juifs.
2 Les
uns disaient : Nous, nos
fils et nos
filles, nous sommes
nombreux ; qu’on nous
donne du
blé, afin que nous
mangions et que nous
vivions .
3 D’autres disaient : Nous
engageons nos
champs, nos
vignes, et nos
maisons, pour
avoir du
blé Pendant la
famine.
4 D’autres disaient : Nous avons
emprunté de
l’argent sur nos
champs et nos
vignes pour le
tribut du
roi.
5 Et pourtant notre
chair est comme la
chair de nos
frères, nos
enfants sont comme leurs
enfants ; et voici, nous
soumettons à la
servitude nos
fils et nos
filles, et plusieurs de nos
filles y
sont déjà
réduites ; nous sommes sans
force , et nos
champs et nos
vignes sont à
d’autres.
6 Je fus
très irrité lorsque
j’entendis leurs
plaintes et ces
paroles-là.
7 Je
résolus de faire des
réprimandes aux
grands et aux
magistrats, et je leur
dis : Quoi !
vous prêtez à
intérêt à vos
frères ! Et je
rassemblai autour d’eux une
grande foule,
8 et je leur
dis : Nous avons
racheté selon notre
pouvoir nos
frères les
Juifs vendus aux
nations ; et vous
vendriez vous-mêmes vos
frères, et c’est à nous qu’ils seraient
vendus ! Ils se
turent , ne
trouvant rien à répondre.
9 Puis je
dis : Ce
que vous
faites n’est pas
bien. Ne devriez-vous pas
marcher dans la
crainte de notre
Dieu, pour n’être pas
insultés par les
nations nos
ennemies ?
10 Moi aussi, et mes
frères et mes
serviteurs, nous leur avons
prêté de
l’argent et du
blé.
Abandonnons ce qu’ils nous
doivent !
11 Rendez -leur donc
aujourd’hui leurs
champs, leurs
vignes, leurs
oliviers et leurs
maisons, et le
centième de
l’argent, du
blé, du
moût et de
l’huile que vous avez
exigé d’eux comme intérêt.
12 Ils
répondirent : Nous les
rendrons , et nous ne leur
demanderons rien, nous
ferons ce que tu
dis . Alors
j’appelai les
sacrificateurs, devant lesquels je les fis
jurer de
tenir parole.
13 Et je
secouai mon
manteau, en
disant : Que
Dieu secoue de la même manière hors de sa
maison et de ses
biens tout
homme qui n’aura point tenu
parole , et qu’ainsi cet homme soit
secoué et laissé à
vide ! Toute
l’assemblée dit :
Amen ! On
célébra l’Éternel. Et le
peuple tint
parole .
14 Dès le
jour où le roi
m’établit leur
gouverneur dans le
pays de
Juda, depuis la
vingtième année jusqu’à la
trente-
deuxième année du
roi artaxerxès, pendant
douze ans, ni moi ni mes
frères n’avons
vécu des
revenus du
gouverneur.
15 Avant moi, les
premiers gouverneurs accablaient le
peuple, et
recevaient de lui du
pain et du
vin,
outre quarante sicles d’argent ; leurs
serviteurs mêmes opprimaient le
peuple. Je n’ai point
agi de la sorte,
par crainte de
Dieu.
16 Bien plus, j’ai
travaillé à la
réparation de cette
muraille, et nous n’avons
acheté aucun
champ, et mes
serviteurs tous
ensemble étaient à
l’ouvrage.
17 J’avais à ma
table cent cinquante hommes,
Juifs et
magistrats, outre ceux qui
venaient à nous des
nations d’alentour.
18 On
m’apprêtait chaque
jour un bœuf,
six moutons choisis , et des
oiseaux ; et tous les
dix jours on
préparait en abondance tout le
vin nécessaire. Malgré cela, je n’ai point
réclamé les
revenus du
gouverneur, parce que les
travaux étaient à la
charge de ce
peuple.
19 Souviens -toi favorablement de moi, ô mon Dieu, à cause de tout ce que j’ai fait pour ce peuple !
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