Chapitre 29 Chapitre 31Célébration de la Pâque
1 Ezéchias envoya des messagers dans tout
Israël et
Juda, et il
écrivit aussi des
lettres à
Ephraïm et à
Manassé, pour qu’ils
vinssent à la
maison de
l’Éternel à
Jérusalem célébrer la
Pâque en l’honneur de
l’Éternel, le
Dieu d’Israël.
2 Le
roi, ses
chefs, et toute
l’assemblée avaient tenu
conseil à
Jérusalem, afin que la
Pâque fût
célébrée au
second mois ;
3 car on ne
pouvait la
faire en son
temps, parce que les
sacrificateurs ne s’étaient pas
sanctifiés en assez grand
nombre et que le
peuple n’était pas
rassemblé à
Jérusalem.
4 La
chose ayant eu
l’approbation du
roi et de toute
l’assemblée,
5 ils
décidèrent de faire une
publication dans tout
Israël, depuis
Beer-Schéba jusqu’à
Dan, pour que l’on
vînt à
Jérusalem célébrer la
Pâque en l’honneur de
l’Éternel, le
Dieu d’Israël. Car elle n’était plus
célébrée par la
multitude comme il est
écrit .
6 Les
coureurs allèrent avec les
lettres du roi et de ses
chefs dans tout
Israël et
Juda. Et, d’après
l’ordre du
roi, ils
dirent :
Enfants d’Israël,
Revenez à
l’Éternel, le
Dieu d’Abraham,
d’Isaac et
d’Israël, afin qu’il
revienne à vous,
reste échappé de la
main des
rois d’Assyrie.
7 Ne soyez pas comme vos
pères et comme vos
frères, qui ont
péché contre
l’Éternel, le
Dieu de leurs
pères, et qu’il a
livrés à la
désolation, comme vous le
voyez .
8 Ne
raidissez donc pas votre
cou, comme vos
pères ;
donnez la
main à
l’Éternel,
venez à son
sanctuaire qu’il a
sanctifié pour
toujours, et
servez l’Éternel, votre
Dieu, pour que sa
colère ardente se
détourne de vous.
9 Si vous
revenez à
l’Éternel, vos
frères et vos
fils trouveront
miséricorde auprès de ceux qui les ont emmenés
captifs , et ils
reviendront dans ce
pays ; car
l’Éternel, votre
Dieu, est
compatissant et
miséricordieux, et il ne
détournera pas sa
face de vous, si vous
revenez à lui.
10 Les
coureurs allèrent ainsi de
ville en
ville dans le
pays d’Ephraïm et de
Manassé, et jusqu’à
Zabulon. Mais on se
riait et l’on se
moquait d’eux.
11 Cependant quelques
hommes d’Aser, de
Manassé et de
Zabulon s’humilièrent et
vinrent à
Jérusalem.
12 Dans
Juda aussi la
main de
Dieu se déploya pour leur
donner un
même cœur et leur faire
exécuter l’ordre du
roi et des
chefs, selon la
parole de
l’Éternel.
13 Un
peuple nombreux se
réunit à
Jérusalem pour
célébrer la
fête des pains sans
levain au
second mois : ce fut une
immense assemblée.
14 Ils se
levèrent , et ils firent
disparaître les
autels sur lesquels on sacrifiait dans
Jérusalem et tous ceux sur lesquels on offrait des
parfums, et ils les
jetèrent dans le
torrent de
Cédron.
15 Ils
immolèrent ensuite la
Pâque le
quatorzième jour du
second mois. Les
sacrificateurs et les
Lévites, saisis de
confusion , s’étaient
sanctifiés , et ils
offrirent des
holocaustes dans la
maison de
l’Éternel.
16 Ils
occupaient leur
place ordinaire,
conformément à la
loi de
Moïse,
homme de
Dieu, Et les
sacrificateurs répandaient le
sang, qu’ils recevaient de la
main des
Lévites.
17 Comme il y avait dans
l’assemblée beaucoup de gens qui ne s’étaient pas
sanctifiés , les
Lévites se chargèrent
d’immoler les victimes de la
Pâque pour tous ceux qui n’étaient pas
purs, afin de les
consacrer à
l’Éternel.
18 Car une grande partie du peuple, beaucoup de ceux d’Ephraïm, de Manassé, d’Issacar et de Zabulon, ne s’étaient pas purifiés , et ils mangèrent la Pâque sans se conformer à ce qui est écrit . Mais Ezéchias pria pour eux, en disant : Veuille l’Éternel, qui est bon, pardonner 19 à tous ceux qui ont
appliqué leur
cœur à
chercher Dieu,
l’Éternel, le
Dieu de leurs
pères, quoiqu’ils n’aient pas pratiqué la
sainte purification !
20 L’Éternel exauça Ezéchias, et il
pardonna au
peuple.
21 Ainsi les
enfants d’Israël qui se
trouvèrent à
Jérusalem célébrèrent la
fête des pains sans
levain, pendant
sept jours, avec une
grande joie ; et chaque
jour les
Lévites et les
sacrificateurs louaient l’Éternel avec les
instruments qui
retentissaient en
son honneur.
22 Ezéchias parla au
cœur de tous les
Lévites, qui
montraient une
grande intelligence pour le service de
l’Éternel. Ils
mangèrent les victimes
pendant sept jours,
offrant des
sacrifices d’actions de
grâces, et
louant l’Éternel, le
Dieu de leurs
pères.
23 Toute
l’assemblée fut
d’avis de
célébrer sept autres jours. Et ils
célébrèrent joyeusement ces
sept jours ;
24 car
Ezéchias,
roi de
Juda, avait
donné à
l’assemblée mille taureaux et
sept mille brebis, et les
chefs lui donnèrent mille taureaux et
dix mille brebis, et des
sacrificateurs en grand
nombre s’étaient
sanctifiés .
25 Toute
l’assemblée de
Juda, et les
sacrificateurs et les
Lévites, et tout le
peuple venu d’Israël, et les
étrangers venus du
pays d’Israël ou
établis en
Juda, se livrèrent à la
joie .
26 Il y eut à
Jérusalem de
grandes réjouissances ; et depuis le
temps de
Salomon,
fils de
David,
roi d’Israël, rien de semblable n’avait eu lieu dans
Jérusalem.
27 Les
sacrificateurs et les
Lévites se
levèrent et
bénirent le
peuple ; et leur
voix fut
entendue , et leur
prière parvint jusqu’aux
cieux, jusqu’à la
sainte demeure de l’Éternel.
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