Chapitre 19 Chapitre 21 1 Tous les
enfants d’Israël sortirent , depuis
Dan jusqu’à
Beer-Schéba et au
pays de
Galaad, et
l’assemblée se
réunit comme un
seul homme devant
l’Éternel, à
Mitspa.
2 Les
chefs de tout le
peuple, toutes les
tribus d’Israël, se
présentèrent dans
l’assemblée du
peuple de
Dieu :
quatre cent mille hommes de
pied,
tirant l’épée.
3 Et les
fils de
Benjamin apprirent que les
enfants d’Israël étaient
montés à
Mitspa. Les
enfants d’Israël dirent :
Parlez ,
comment ce
crime a-t-il été commis ?
4 Alors le Lévite, le mari de la femme qui avait été tuée , prit la parole , et dit : J’étais arrivé , avec ma concubine, à Guibea de Benjamin, pour y passer la nuit . 5 Les
habitants de
Guibea se sont
soulevés contre moi, et ont
entouré pendant la
nuit la
maison où j’étais. Ils avaient
l’intention de me
tuer , et ils ont fait
violence à ma
concubine, et elle est
morte .
6 J’ai
saisi ma
concubine, et je l’ai coupée en
morceaux , que j’ai
envoyés dans tout le
territoire de
l’héritage d’Israël ; car ils ont
commis un
crime et une
infamie en
Israël.
7 Vous voici tous,
enfants d’Israël ;
consultez -vous, et prenez
ici une
décision !
8 Tout le
peuple se
leva comme un
seul homme, en
disant :
Nul de nous
n’ira dans sa
tente, et
personne ne
retournera dans sa
maison.
9 Voici maintenant ce que nous
ferons à
Guibea : Nous marcherons contre elle d’après le
sort.
10 Nous
prendrons dans toutes les
tribus d’Israël dix hommes sur
cent,
cent sur
mille, et
mille sur dix
mille ; ils iront
chercher des
vivres pour le
peuple, afin qu’à leur
retour on
traite Guibea de
Benjamin selon toute
l’infamie qu’elle a
commise en
Israël.
11 Ainsi tous les
hommes d’Israël s’assemblèrent contre la
ville,
unis comme un
seul homme.
12 Les
tribus d’Israël envoyèrent des
hommes vers toutes les
familles de
Benjamin, pour
dire : Qu’est-ce que ce
crime qui s’est
commis parmi vous ?
13 Livrez maintenant les
gens pervers qui sont à
Guibea, afin que nous les fassions
mourir et que nous
ôtions le
mal du milieu
d’Israël. Mais les
Benjamites ne
voulurent point
écouter la
voix de leurs
frères, les
enfants d’Israël.
14 Les
Benjamites sortirent de leurs
villes, et s’assemblèrent à
Guibea, pour
combattre les
enfants d’Israël.
15 Le
dénombrement que l’on fit en ce
jour des
Benjamites sortis des
villes fut de
vingt-
six mille hommes,
tirant l’épée, sans compter les
habitants de
Guibea formant sept cents hommes d’élite .
16 Parmi tout ce
peuple, il y avait
sept cents hommes d’élite qui ne se servaient pas de la
main droite ; tous ceux-là pouvaient, en lançant une
pierre avec la
fronde , viser à un
cheveu sans le
manquer .
17 On fit aussi le
dénombrement des
hommes d’Israël, non compris ceux de
Benjamin, et l’on en trouva
quatre cent mille tirant l’épée, tous
gens de
guerre.
18 Et les
enfants d’Israël se
levèrent ,
montèrent à
Béthel , et
consultèrent Dieu, en
disant :
Qui de nous
montera le
premier pour
combattre les
fils de
Benjamin ?
l’Éternel répondit :
Juda montera le
premier.
19 Dès le
matin, les
enfants d’Israël se mirent en
marche , Et ils
campèrent près de
Guibea.
20 Et les
hommes d’Israël s’avancèrent pour
combattre ceux de
Benjamin, et
ils se
rangèrent en
bataille contre eux devant
Guibea.
21 Les
fils de
Benjamin sortirent de
Guibea, et ils
étendirent sur le
sol ce
jour-là
vingt-
deux mille hommes d’Israël.
22 Le
peuple, les
hommes d’Israël reprirent
courage , et ils se
rangèrent de
nouveau en
bataille dans le
lieu où ils s’étaient
placés le
premier jour.
23 Et les
enfants d’Israël montèrent , et ils
pleurèrent devant l’Éternel jusqu’au
soir ; ils
consultèrent l’Éternel, en
disant : Dois-je
m’avancer encore pour
combattre les
fils de
Benjamin, mon
frère ?
L’Éternel répondit :
Montez contre lui.
24 Les
enfants d’Israël s’avancèrent contre les
fils de
Benjamin, le
second jour.
25 Et ce même
jour , les
Benjamites sortirent de
Guibea à leur
rencontre , et ils
étendirent encore sur le
sol dix-huit mille hommes des
enfants d’Israël, tous
tirant l’épée.
26 Tous les
enfants d’Israël et tout le
peuple montèrent et
vinrent à
Béthel ; ils
pleurèrent et
restèrent là
devant l’Éternel, ils
jeûnèrent en ce
jour jusqu’au
soir, et ils
offrirent des
holocaustes et des sacrifices d’actions de
grâces devant l’Éternel.
27 Et les
enfants d’Israël consultèrent l’Éternel, — c’était là que se trouvait
alors l’arche de
l’alliance de
Dieu,
28 et c’était
Phinées,
fils d’Eléazar,
fils d’Aaron, qui se
tenait à cette
époque en
présence de Dieu, — et ils
dirent : Dois-je
marcher encore pour
combattre les
fils de
Benjamin, mon
frère, ou dois-je m’en
abstenir ?
L’Éternel répondit :
Montez , car
demain je les
livrerai entre vos
mains.
29 Alors
Israël plaça une
embuscade autour de
Guibea.
30 Les
enfants d’Israël montèrent contre les
fils de
Benjamin, le
troisième jour, et ils se
rangèrent en bataille devant
Guibea, comme les autres
fois.
31 Et les
fils de
Benjamin sortirent à la
rencontre du
peuple, et ils se laissèrent
attirer loin de la
ville. Ils
commencèrent à
frapper à
mort parmi le
peuple comme les autres
fois, sur les
routes dont
l’une monte à
Béthel et
l’autre à
Guibea par la
campagne, Et ils tuèrent environ
trente hommes d’Israël.
32 Les
fils de
Benjamin disaient : Les voilà
battus devant nous comme
auparavant ! Mais les
enfants d’Israël disaient :
Fuyons , et
attirons -les loin de la
ville dans les
chemins.
33 Tous les
hommes d’Israël quittèrent leur
position, et se
rangèrent à
Baal-Thamar ; et
l’embuscade d’Israël s’élança du
lieu où elle était, de
Maaré-
Guibea.
34 Dix mille hommes choisis sur tout
Israël arrivèrent devant Guibea. Le
combat fut
rude , et les Benjamites ne se
doutaient Pas du
désastre qu’ils allaient
éprouver .
35 L’Éternel battit Benjamin devant Israël, et les
enfants d’Israël tuèrent ce
jour-là
vingt-
cinq mille et
cent hommes de
Benjamin, tous
tirant l’épée.
36 Les
fils de
Benjamin regardaient comme
battus les
hommes d’Israël, qui
cédaient du
terrain à
Benjamin et se
reposaient sur
l’embuscade qu’ils avaient
placée contre
Guibea.
37 Les gens en
embuscade se
jetèrent promptement sur
Guibea,
ils se portèrent en
avant et
frappèrent toute la
ville du
tranchant de
l’épée.
38 Suivant un
signal convenu avec les
hommes d’Israël,
ceux de
l’embuscade devaient faire
monter de la
ville une
épaisse fumée.
39 Les
hommes d’Israël firent alors
volte-face dans la
bataille. Les
Benjamites leur avaient
tué déjà environ
trente hommes , et ils
disaient :
Certainement les voilà
battus devant nous comme dans le
premier combat !
40 Cependant une épaisse
colonne de
fumée commençait à
s’élever de la
ville. Les
Benjamites regardèrent derrière eux ; et voici, de la
ville entière les
flammes montaient vers le
ciel.
41 Les
hommes d’Israël avaient fait
volte-face ; et
ceux de
Benjamin furent
épouvantés , en
voyant le
désastre qui allait les
atteindre .
42 Ils
tournèrent le dos
devant les
hommes d’Israël, et s’enfuirent par le
chemin du
désert. Mais les
assaillants s’attachèrent à leurs pas, et ils
détruisirent pendant le
trajet ceux qui étaient sortis des
villes.
43 Ils
enveloppèrent Benjamin, le
poursuivirent ,
l’écrasèrent dès qu’il voulait se
reposer, jusqu’en
face de
Guibea du côté du soleil
levant .
44 Il
tomba dix-huit mille hommes de
Benjamin, tous
vaillants .
45 Parmi ceux qui
tournèrent le dos pour
s’enfuir vers le
désert au
rocher de
Rimmon, les
hommes d’Israël en firent
périr cinq mille sur les
routes ; ils les
poursuivirent jusqu’à
Guideom, et ils en
tuèrent deux
mille .
46 Le nombre total des
Benjamites qui
périrent ce
jour-là fut de
vingt-
cinq mille hommes tirant l’épée, tous
vaillants .
47 Six cents hommes, qui avaient
tourné le dos et qui s’étaient
enfuis vers le
désert au
rocher de
Rimmon,
demeurèrent là pendant
quatre mois.
48 Les
hommes d’Israël revinrent vers les
fils de
Benjamin, et ils les
frappèrent du
tranchant de
l’épée, depuis les
hommes des
villes jusqu’au bétail, et tout ce que l’on
trouva . Ils
mirent aussi le
feu à toutes les
villes qui
existaient .
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