Deutéronome 31
Bible des moines de Maredsous

6. Adieux et mort de Moïse

L’histoire continue

1 Moïse adressa encore à tout Israël le discours suivant :
2 « Me voici aujourd’hui âgé de 120 ans ; je ne puis plus aller et venir, et le Seigneur m’a dit que je ne passerais pas le Jourdain.
3 C’est le Seigneur ton Dieu qui le passera à ta tête ; c’est lui qui exterminera ces nations pour que tu possèdes leur pays. Josué vous conduira comme l’a déclaré le Seigneur.
4 Le Seigneur traitera ces gens comme il a traité Séhon et Og, rois des Amorrites, qu’il a réduits à rien avec leur pays.
5 Le Seigneur vous les livrera, et vous les traiterez exactement comme je vous l’ai ordonné.
6 Courage ! et soyez forts. Ne craignez rien et ne les redoutez pas. Car c’est le Seigneur ton Dieu qui marche à ta tête : il ne te délaissera pas et ne t’abandonnera pas. »


7 Puis Moïse appela Josué, et lui dit en présence de tout Israël : « Montre-toi ferme et courageux. C’est toi qui vas entrer avec ce peuple dans le pays que le Seigneur a juré à leurs pères de leur donner. C’est toi qui leur en feras le partage.
8 Le Seigneur lui-même marchera devant toi, il sera avec toi, il ne te délaissera pas ni ne t’abandonnera. Ne crains rien, et ne t’effraie pas. »

Garder vivant le projet de Dieu

9 Moïse écrivit cette loi et la donna aux prêtres, fils de Lévi, qui portaient l’Arche de l’alliance du Seigneur, ainsi qu’à tous les anciens d’Israël,
10 avec cet ordre : « Tous les sept ans, quand viendra l’année de Rémission, lors de la fête des Cabanes,
11 quand tout Israël viendra se présenter devant le Seigneur ton Dieu, au lieu choisi par lui, tu donneras lecture de cette loi à tout le peuple israélite.
12 Tu auras assemblé le peuple, les hommes, les femmes, les enfants et l’étranger en séjour dans tes villes, pour qu’entendant cette lecture, ils apprennent à craindre le Seigneur votre Dieu, et mettent soigneusement en pratique toutes les prescriptions de cette loi.
13 Leurs enfants, qui n’en savent encore rien, l’entendront et apprendront à respecter le Seigneur votre Dieu, tout le temps que vous vivrez dans ce pays dont vous allez prendre possession après avoir passé le Jourdain. »


14 Le Seigneur dit à Moïse : « Le jour de ta mort approche. Appelle Josué, et présentez-vous dans la tente de réunion afin que je lui donne mes ordres. » Moïse et Josué allèrent donc se présenter dans la tente de réunion.
15 Le Seigneur y apparut dans la colonne de fumée, qui s’arrêta à l’entrée du pavillon.


16 Le Seigneur dit à Moïse : « Voici que tu vas reposer avec tes pères, et ce peuple ira se prostituer aux dieux des étrangers parmi lesquels il va séjourner. Il m’abandonnera et violera l’alliance que j’ai faite avec lui.
17 Ce jour-là ma fureur s’allumera contre ce peuple ; je l’abandonnerai, je lui cacherai ma face, et il sera bon à dévorer ; une multitude de maux et d’angoisses l’assiégeront, ce qui lui fera dire : c’est certainement parce que mon Dieu n’est plus au milieu de moi, que tous ces malheurs m’ont atteint. –
18 Mais ce jour-là, je voilerai complètement ma face à cause du mal que le peuple aura commis en se détournant vers d’autres dieux.


19 « Et maintenant, écrivez le cantique que voici. Enseignez-le aux Israélites, mettez-le sur leurs lèvres, afin qu’il me serve de témoin contre eux.
20 En effet, quand je les aurai introduits dans le pays ruisselant de lait et de miel que j’ai promis à leurs pères de leur donner, quand ils seront repus et gras d’avoir mangé, ils se tourneront vers d’autres dieux pour leur rendre un culte, en me méprisant et en violant mon alliance.
21 Quand alors une multitude de maux et d’angoisses fondra sur eux, ce cantique que leurs descendants répéteront encore de mémoire, portera témoignage contre eux. Je connais, en effet, les dispositions qui animent ce peuple dès à présent, avant même que je l’aie fait entrer dans le pays que j’ai juré de lui donner. »
22 Alors Moïse rédigea ce cantique et l’enseigna aux Israélites.


23 Le Seigneur donna à Josué, fils de Nun, les ordres suivants : « Montre-toi ferme et courageux, car c’est toi qui introduiras les Israélites dans le pays que j’ai juré de leur donner ; et moi, je serai avec toi. »

Un projet à actualiser sans cesse

24 Lorsque Moïse eut achevé de consigner par écrit le texte de cette loi,
25 il donna l’ordre suivant aux lévites qui portaient l’Arche d’alliance du Seigneur :
26 « Prenez ce livre de la loi, et déposez-le à côté de l’Arche d’alliance du Seigneur votre Dieu. Il servira là de témoignage contre toi,
27 car je connais ton esprit de révolte et je sais que tu as la tête dure. Si dès aujourd’hui, moi vivant au milieu de vous, vous êtes rebelles au Seigneur, combien plus le serez-vous après ma mort !
28 Assemblez autour de moi tous les anciens de vos tribus et vos magistrats : je veux leur adresser ces paroles et prendre le ciel et la terre à témoin contre eux.
29 Car je sais qu’après ma mort vous allez vous corrompre et vous détourner de la voie que je vous ai tracée ; je sais que le malheur vous atteindra dans les jours à venir, parce que vous aurez fait le mal aux yeux du Seigneur en l’irritant par votre conduite. »


30 Alors Moïse, en présence de l’assemblée, prononça jusqu’à la dernière les paroles du cantique suivant :