Nombres 18
Bible des moines de Maredsous

¹ Le Seigneur dit à Aaron : Toi et tes fils et la famille de ton père, vous serez seuls responsables du sanctuaire. Toi et tes fils vous serez seuls responsables de votre sacerdoce. ² Tu feras cependant approcher du sanctuaire avec toi tes frères, la tribu de Lévi, la tribu de ton père, afin qu’ils se joignent à toi et t’aident quand tu seras avec tes fils devant la tente du Témoignage. ³ Ils feront le service pour ce qui te concerne et pour la tente ; à condition qu’ils ne s’approchent pas des objets sacrés ni de l’autel, ils ne risquent pas de mourir plus que vous. ⁴ Ils te seront donc adjoints pour assurer le service de la tente de réunion, tout le travail de la tente. Aucun laïc ne s’approchera avec vous. ⁵ Vous ferez le service du sanctuaire et de l’autel, afin que la colère ne vienne plus frapper les Israélites. ⁶ C’est moi qui ai choisi les lévites, vos frères, parmi les Israélites ; donnés au Seigneur, ils sont à vous pour faire le service de la tente de réunion. ⁷ Mais toi et tes fils, vous exercerez votre sacerdoce à l’autel et derrière le voile : c’est votre fonction liturgique, et je vous la confère en propre comme un sacerdoce. Le laïc qui approchera sera mis à mort. ⁸ Le Seigneur dit à Aaron : Je te remets tout ce qu’on prélève pour moi ; tout ce que consacrent les Israélites, je te le donne ainsi qu’à tes fils, en vertu d’une loi perpétuelle, à cause de l’onction que tu as reçue. ⁹ Voici ce qui te reviendra sur les choses très saintes qui ne sont pas brûlées : toutes leurs offrandes, oblations, sacrifices pour le péché, sacrifices de réparation, toutes ces choses très saintes seront pour toi et pour tes fils. ¹⁰ Tu les mangeras dans un lieu très saint. Tout mâle en pourra manger ; tu les tiendras pour sacrées. ¹¹ Voici encore pour toi : l’apport des dons et de toute offrande balancée des Israélites. Je te le donne, ainsi qu’à tes fils et à tes filles, en vertu d’une loi perpétuelle. Tout membre de ta famille, en état de pureté, en pourra manger. ¹² Je te donne aussi les prémices que les Israélites offriront au Seigneur : tout le meilleur de leur huile, de leur moût et de leur blé. ¹³ Seront pour toi les prémices des produits de la terre, qu’ils apporteront au Seigneur. Tout membre de ta famille, en état de pureté, en pourra manger. ¹⁴ Tout ce qui sera voué à l’interdit en Israël t’appartiendra. ¹⁵ Sera pour toi tout premier-né de toute créature, homme ou animal, que les Israélites offriront au Seigneur ; tu feras toutefois racheter le premier-né de l’homme, ainsi que le premier-né des animaux impurs. ¹⁶ Tu le feras racheter dès qu’il aura un mois, en l’estimant à cinq sicles d’argent (conformes au sicle du sanctuaire, qui est de vingt guéras). ¹⁷ Mais tu ne feras pas racheter le premier-né de la vache, ni celui de la brebis, ni celui de la chèvre : ils doivent être sacrifiés. Tu répandras leur sang sur l’autel et tu feras fumer leur graisse en sacrifice par le feu, d’une odeur agréable au Seigneur. ¹⁸ Leur chair sera pour toi, de même que la poitrine balancée et le gigot droit. ¹⁹ Tout l’apport des choses saintes que les Israélites offrent au Seigneur, je te le donne, ainsi qu’à tes fils et à tes filles en vertu d’une loi perpétuelle. C’est une alliance inviolable, qui vaut à perpétuité devant le Seigneur, pour toi et pour ta postérité avec toi.

²⁰ Le Seigneur dit à Aaron : Tu n’auras pas d’héritage dans le pays, ni de part au milieu du peuple. C’est moi qui suis ta part et ton héritage au milieu des Israélites. ²¹ Quant aux lévites, je leur donne en patrimoine toutes les dîmes d’Israël en échange du service qui leur incombe, le service de la tente de réunion. ²² Ainsi les Israélites n’auront plus à s’approcher de la tente de réunion, et ne risqueront plus de se charger d’un péché qui entraîne leur mort. ²³ Seuls les lévites feront le service de la tente de réunion et en seront responsables : cela est une loi perpétuelle pour tous vos descendants. Ils n’auront point d’héritage au milieu des Israélites, ²⁴ car je leur donne en héritage les dîmes que les Israélites prélèveront en faveur du Seigneur. Voilà pourquoi je déclare qu’ils ne posséderont aucun héritage au milieu des Israélites.

²⁵ Le Seigneur dit à Moïse : ²⁶ Tu diras aux lévites : quand vous aurez reçu des Israélites la dîme que je vous donne de leur part pour votre héritage, vous en prélèverez, en offrande pour le Seigneur, la dîme de la dîme. ²⁷ Vous considérerez ce prélèvement comme fait sur le blé de l’aire et sur le moût de la cuve. ²⁸ Vous ferez donc, vous aussi, un prélèvement dû au Seigneur sur toutes les dîmes que vous recevrez des Israélites, et cette offrande prélevée pour le Seigneur, vous la remettrez au prêtre Aaron. ²⁹ Sur tous les dons que vous recevrez, vous prélèverez une part pour le Seigneur, la meilleure part de ce qui est consacré. ³⁰ Tu leur diras : Quand vous aurez prélevé le meilleur de la dîme, le reste reviendra aux lévites, comme le produit de l’aire ou du pressoir : ³¹ Vous pourrez le manger avec votre famille, car c’est votre salaire en échange du service qui vous incombe dans la tente de réunion. ³² Vous le pourrez sans encourir de péché dès que vous aurez prélevé le meilleur de la dîme ; vous ne profanerez pas les saintes offrandes des Israélites, et vous ne mourrez pas.