Genèse 16
Bible des moines de Maredsous

¹ Saraï, la femme d’Abram, qui ne lui avait pas donné d’enfants, possédait une esclave égyptienne nommée Agar. ² Elle dit à Abram : « Puisque le Seigneur m’a rendue stérile, va, je t’en prie, vers ma servante ; peut-être aurai-je par elle des enfants. » Abram consentit à cette proposition de Saraï. ³ Ainsi – il y avait dix ans qu’Abram habitait le pays de Canaan – Saraï, femme d’Abram, choisit Agar, l’Égyptienne, sa servante, et la donna pour femme à Abram, son mari. ⁴ Celui-ci s’approcha d’Agar, et elle conçut. Quand elle se vit enceinte, elle se mit à mépriser sa maîtresse. ⁵ Alors Saraï dit à Abram : « Que l’outrage qui m’est fait retombe sur toi ! J’ai mis mon esclave dans tes bras, et depuis qu’elle se sait enceinte, elle me regarde avec dédain. Que le Seigneur juge entre moi et toi ! » ⁶ Abram lui répondit : « Ton esclave est en ton pouvoir, fais-en ce que tu veux. » Alors Saraï la maltraita au point qu’elle dut s’enfuir.

⁷ L’Ange du Seigneur la trouva près d’une source dans le désert, celle qui est sur le chemin de Sur. ⁸ Il lui dit : « Agar, esclave de Saraï, d’où viens-tu, et où vas-tu ? » – « Je fuis Saraï, ma maîtresse. » – ⁹ « Retourne chez elle, reprit l’Ange du Seigneur, et humilie-toi devant elle. » ¹⁰ Puis il ajouta : « Je multiplierai ta postérité au point qu’on ne pourra la compter tant elle sera nombreuse. » ¹¹ Il dit encore : « Tu es enceinte, tu vas avoir un fils et tu lui donneras le nom d’Ismaël, parce que le Seigneur a entendu la voix de ta détresse. ¹² Cet enfant sera un homme indomptable ; sa main se lèvera contre tous, et la main de tous contre lui, et il dressera sa tente en face de tous ses frères. » ¹³ Agar donna au Seigneur, qui lui avait parlé, le nom de : Tu es El-Roï, « car, disait-elle, n’ai-je pas vu ici même le Dieu qui me voyait ? » ¹⁴ C’est pourquoi on a dénommé ce puits, le puits Lachaï-Roï ; il se trouve entre Cadès et Barad.

¹⁵ Agar enfanta donc un fils à Abram. Et celui-ci nomma Ismaël le fils qu’elle lui avait donné. ¹⁶ Abram était âgé de 86 ans quand Agar lui enfanta Ismaël.