Chapitre 5 Chapitre 7Retour de l’arche de l’alliance en Israël
1 L’arche de l’Éternel fut sept mois dans le pays des Philistins. 2 Et les
Philistins appelèrent les
prêtres et les
devins , et ils
dirent : Que
ferons -nous de
l’arche de
l’Éternel ? Faites-nous
connaître de quelle manière nous devons la
renvoyer en son
lieu.
3 Ils
répondirent : Si vous
renvoyez l’arche du
Dieu d’Israël, ne la
renvoyez point à
vide, mais
faites à Dieu un sacrifice de
culpabilité ; alors vous
guérirez , et vous
saurez pourquoi sa
main ne s’est pas
retirée de dessus vous.
4 Les Philistins
dirent : Quelle
offrande lui
ferons -nous ? Ils
répondirent :
Cinq tumeurs d’or et
cinq souris d’or, d’après le
nombre des
princes des
Philistins, car une
même Plaie a été sur vous tous et sur vos
princes.
5 Faites des
figures de vos
tumeurs et des
figures de vos
souris qui
ravagent le
pays, et
donnez gloire au
Dieu d’Israël : peut-être cessera-t-il
d’appesantir sa
main sur vous, sur vos
dieux, et sur votre
pays.
6 Pourquoi
endurciriez -vous votre
cœur, comme les
Égyptiens et
Pharaon ont
endurci leur
cœur ? N’exerça-t-il pas ses
châtiments sur eux, et ne laissèrent-ils pas alors
partir les enfants d’Israël ?
7 Maintenant,
faites un char tout
neuf, et
prenez deux vaches qui
allaitent et qui n’aient point
porté le
joug ;
attelez les
vaches au
char, et
ramenez à la
maison leurs
petits qui sont
derrière elles.
8 Vous
prendrez l’arche de
l’Éternel, et vous la
mettrez sur le
char ; vous
placerez à
côté d’elle, dans un
coffre, les
objets d’or que vous
donnez à l’Éternel en offrande pour le
péché ; puis vous la
renverrez , et elle
partira .
9 Suivez -la du regard : si elle
monte par le
chemin de sa
frontière vers
Beth-Schémesch, c’est l’Éternel qui nous a
fait ce
grand mal ; sinon, nous
saurons que ce n’est pas sa
main qui nous a
frappés , mais que cela nous est
arrivé par
hasard.
10 Ces
gens firent ainsi. Ils
prirent deux vaches qui
allaitaient et les
attelèrent au
char, et ils
enfermèrent les
petits dans la
maison.
11 Ils
mirent sur le
char l’arche de
l’Éternel, et le
coffre avec les
souris d’or et les
figures de leurs
tumeurs.
12 Les
vaches prirent
directement le
chemin de
Beth-Schémesch ; elles
suivirent toujours la même
route en
mugissant , et elles ne se
détournèrent , ni à
droite ni à
gauche. Les
princes des
Philistins allèrent derrière elles jusqu’à la
frontière de
Beth-Schémesch.
13 Les habitants de
Beth-Schémesch moissonnaient les
blés dans la
vallée ; ils
levèrent les
yeux,
aperçurent l’arche, et se
réjouirent en la
voyant .
14 Le
char arriva dans le
champ de
Josué de
Beth-Schémesch, et s’y
arrêta . Il y avait là une
grande pierre. On
fendit le
bois du
char, et l’on
offrit les
vaches en
holocauste à
l’Éternel.
15 Les
Lévites descendirent l’arche de
l’Éternel, et le
coffre qui était à côté d’elle et qui contenait les
objets d’or ; et ils
posèrent le tout sur la
grande pierre. Les
gens de
Beth-Schémesch offrirent en ce
jour des
holocaustes et des
sacrifices à
l’Éternel.
16 Les
cinq princes des
Philistins, après avoir
vu cela,
retournèrent à
Ekron le même
jour.
17 Voici les
tumeurs d’or que les
Philistins donnèrent à
l’Éternel en offrande pour le
péché :
une pour
Asdod,
une pour
Gaza,
une pour
Askalon,
une pour
Gath,
une pour
Ekron.
18 Il y avait aussi des
souris d’or selon le
nombre de toutes les
villes des
Philistins, appartenant aux
cinq chefs, tant des
villes fortifiées que des
villages sans
murailles. C’est ce qu’atteste la
grande Pierre sur laquelle on
déposa l’arche de
l’Éternel, et qui est encore
aujourd’hui dans le
champ de
Josué de
Beth-Schémesch.
19 L’Éternel
frappa les
gens de
Beth-Schémesch, lorsqu’ils
regardèrent l’arche de
l’Éternel ; il
frappa cinquante mille soixante-dix hommes parmi le
peuple. Et le
peuple fut dans la
désolation , parce que
l’Éternel l’avait
frappé d’une
grande plaie.
20 Les
gens de
Beth-Schémesch dirent : Qui
peut subsister en
présence de
l’Éternel, de ce
Dieu saint ? Et vers qui l’arche doit-elle
monter , en s’éloignant de nous ?
21 Ils
envoyèrent des
messagers aux
habitants de
Kirjath-Jearim, pour leur
dire : Les
Philistins ont
ramené l’arche de
l’Éternel ;
descendez , et faites-la
monter vers vous.
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