Ezéchiel 44
Bible des moines de Maredsous

L’accès aux lieux saints

1 Il me ramena vers le portique extérieur du sanctuaire faisant face à l’orient, lequel était fermé.
2 Le Seigneur me dit : « Ce portique restera fermé. Nul ne l’ouvrira, nul n’y passera, parce que le Seigneur, Dieu d’Israël, y est passé ; il restera fermé.
3 Le prince, toutefois, en tant que tel, pourra s’y asseoir pour prendre son repas devant le Seigneur. Il entrera par le vestibule du portique et sortira par le même chemin. »


4 Il me conduisit ensuite par le portique nord devant le temple. Là, je pus contempler la Gloire du Seigneur emplissant le temple du Seigneur ; à cette vue, je tombai face contre terre.
5 Le Seigneur me dit : « Fils d’homme, fais bien attention ; regarde de tous tes yeux. Prête l’oreille à ce que je vais te dire : ce sont les lois et les ordonnances relatives au temple du Seigneur. Surveille avec soin l’admission dans le temple ainsi que l’exclusion du sanctuaire.
6 Tu diras à ces rebelles d’Israélites : Voici ce que dit le Seigneur Yahvé : Israélites, c’en est assez, de toutes vos abominations :
7 vous avez introduit dans mon sanctuaire pour le profaner, quand vous faisiez l’offrande de mon pain, de la graisse et du sang, des étrangers dont le cœur n’est pas moins incirconcis que la chair ; vous avez ainsi violé mon alliance par toutes vos abominations.
8 Au lieu de vous occuper vous-mêmes du service de mon sanctuaire, vous avez chargé ces étrangers de le faire à votre place.
9 Voici ce que dit le Seigneur Yahvé : Aucun étranger, dont le cœur est incirconcis autant que la chair, ne pénétrera dans mon sanctuaire ; non, aucun des étrangers qui résident parmi les Israélites.

Les lévites

10 « Les lévites, qui se sont éloignés de moi au temps où s’égarait Israël en m’abandonnant pour suivre ses idoles, ces lévites porteront la peine de leur faute.
11 Ils serviront dans mon sanctuaire en qualité d’huissiers, et feront le service de la maison ; ils égorgeront pour le peuple les victimes destinées aux holocaustes ou aux sacrifices, et se tiendront à la disposition du peuple pour tout service.
12 Parce qu’ils se sont mis à son service devant ses infâmes idoles, et qu’ils ont entraîné les Israélites à pécher, à cause de cela, – oracle du Seigneur Yahvé – je lève la main sur eux et ils porteront la peine de leur faute.
13 Ils ne pourront plus s’approcher de moi pour exercer devant moi les fonctions sacerdotales, ni pour toucher à mes choses saintes, ni pour entrer dans le lieu très saint ; mais ils porteront la honte que leur ont méritée leurs pratiques abominables.
14 Je les chargerai de la garde du temple, de son service et de toutes les besognes qui doivent y être faites.

Les prêtres

15 « Mais les prêtres lévitiques, descendants de Sadoc, qui ont assuré la garde de mon sanctuaire au temps où les Israélites s’égaraient loin de moi, ce sont eux qui s’approcheront de moi pour me servir, qui se tiendront en ma présence pour m’offrir la graisse et le sang – oracle du Seigneur Yahvé.
16 Ce sont eux qui pénétreront dans mon sanctuaire, eux qui s’approcheront de ma table pour mon service, qu’ils assureront avec fidélité.


17 « Lorsqu’ils dépasseront les portes du parvis intérieur, ils devront être vêtus de lin ; ils n’auront pas de laine sur eux quand ils officieront dans les portiques du parvis intérieur et dans le temple.
18 Ils porteront sur la tête des turbans de lin, et sur les reins, des caleçons de lin : ils ne porteront pas de ceinture qui pourrait provoquer la transpiration.
19 Lorsqu’ils passeront dans le parvis extérieur, là où se tient le peuple, ils enlèveront leurs vêtements liturgiques et les déposeront dans les chambres du sanctuaire, et revêtiront d’autres habits, afin de ne pas toucher le peuple avec leurs vêtements consacrés.
20 Ils ne se raseront pas la tête, pas plus qu’ils ne laisseront croître librement leur chevelure ; mais ils se tailleront les cheveux.
21 Aucun prêtre ne boira de vin lorsqu’il aura à pénétrer dans le parvis intérieur.
22 Ils n’épouseront ni veuves ni femmes répudiées, mais seulement des vierges de la race d’Israël ; ils pourront toutefois épouser la veuve d’un prêtre.
23 Ils apprendront à mon peuple à distinguer entre sacré et profane, à discerner ce qui est souillé de ce qui est pur.
24 Dans les différends, ils auront à juger ; et ils le feront d’après mon droit. Dans toutes les solennités, ils observeront mes lois et mes ordonnances, et ils sanctifieront mes sabbats.
25 Ils ne toucheront point un cadavre, de peur de se souiller ; toutefois cette souillure sera tolérable pour un père, une mère, un fils, une fille, un frère ou une sœur non mariée.
26 Après sa purification, on lui comptera sept jours ;
27 puis, le jour où il entrera de nouveau pour son service dans le sanctuaire ou dans le parvis intérieur, il offrira un sacrifice d’expiation – oracle du Seigneur Yahvé.


28 « Quant à leur patrimoine, c’est moi qui serai leur patrimoine : vous ne leur assignerez pas de propriété en Israël : c’est moi qui serai leur propriété.
29 Ils se nourriront des offrandes et des victimes offertes pour le péché ou pour le délit : sera pour eux tout ce qui aura été voué à l’interdit en Israël
30 le meilleur de toutes les prémices et de toutes les espèces d’offrandes reviendra aux prêtres. Vous leur donnerez aussi les prémices de vos moutures, afin d’attirer sur vos maisons une bénédiction.
31 Les prêtres ne mangeront la chair d’aucune bête morte ou déchirée, que ce soit un oiseau ou tout autre animal. »