Jérémie 18
Bible des moines de Maredsous

¹ La parole du Seigneur fut adressée à Jérémie en ces termes : ² « Mets-toi en devoir de descendre chez le potier ; et là je te ferai entendre mes paroles. » ³ Je descendis donc chez le potier, que je trouvai occupé à travailler au tour. ⁴ Quand le vase qu’il était en train de façonner ne réussissait pas, comme cela peut arriver dans le travail de la poterie, il en travaillait un autre, à sa façon.

⁵ Alors le Seigneur me tint ce langage : ⁶ « Maison d’Israël, est-ce que je ne peux pas faire de vous ce que fait ce potier ? – Oracle du Seigneur. Ce qu’est l’argile dans sa main, c’est là ce que vous êtes dans la mienne, maison d’Israël. ⁷ Tantôt j’annonce à une maison ou à un royaume que je vais l’arracher et le détruire ; ⁸ mais si cette nation, contre laquelle j’ai parlé, se détourne du mal qu’elle a commis, alors je me repens du mal que j’avais résolu de lui faire. ⁹ Tantôt je décide, à l’endroit d’un peuple ou d’un royaume, d’édifier et de planter ; ¹⁰ mais si cette nation fait ce qui est mal à mes yeux, si elle n’écoute pas ma voix, je reviens sur ma décision de lui faire du bien.

¹¹ « Or donc, adresse-toi maintenant aux gens de Juda et aux habitants de Jérusalem en ces termes : Voici ce que dit le Seigneur : Je nourris le dessein de vous faire du mal, je médite un projet contre vous. Revenez donc chacun de votre voie mauvaise, amendez votre conduite et vos agissements. – ¹² Inutile, répondront-ils, nous suivrons nos idées, et chacun de nous agira suivant les mauvais penchants de son cœur obstiné. » ¹³

C’est pourquoi, voici ce que dit le Seigneur :
Interrogez les nations païennes :
qui a jamais entendu pareille chose ?
C’est un horrible forfait
qu’a perpétré la vierge d’Israël.

¹⁴ Voit-on le rocher dominant la plaine
déserté par la neige du Liban ?
Voit-on tarir les eaux courantes,
toutes fraîches, qui coulent des montagnes ?

¹⁵ Mais mon peuple m’a oublié ;
ils encensent les vaines idoles
qui les font trébucher dans leur chemin,
le chemin d’autrefois,
pour les mener dans les sentiers (détournés)
d’une route non frayée.

¹⁶ Et cela fera de leur pays un désert,
un objet de sifflement perpétuel,
et le passant, dans la stupéfaction,
hochera la tête.

¹⁷ Pareil au vent d’est, je les disperserai
devant leurs ennemis ;
je leur tournerai le dos, non la face,
au jour de la catastrophe.

¹⁸ Ils ont dit : « Venez, formons un complot contre Jérémie ! L’enseignement n’est pas près de se perdre faute de prêtre, ni le conseil, faute de sage, ni la parole (divine), faute de prophète. Venez, frappons-le à coups de langue, sans prêter l’oreille à tous ses propos ! » ¹⁹

Seigneur, prête-moi l’oreille ;
écoute ce que disent mes adversaires.

²⁰ Vont-ils me rendre le mal pour le bien ?
Ils creusent une fosse pour attenter à ma vie.
Rappelle-toi que je me suis présenté devant toi
pour te parler en leur faveur,
pour détourner d’eux ton courroux.

²¹ Livre donc leurs fils à la famine,
livre-les eux-mêmes au fil de l’épée.
Que leurs femmes perdent enfants et mari,
que les hommes meurent de la peste,
que les jeunes gens tombent sous le fer dans la bataille !

²² Quand tu lanceras soudain sur eux des hordes armées,
qu’on entende des clameurs sortir de leurs maisons,
car ils ont creusé une fosse pour me capturer,
ils ont tendu des filets devant mes pieds.

²³ Mais toi, Seigneur, tu connais
tous leurs complots meurtriers contre moi ;
ne leur pardonne pas cette iniquité,
qu’à tes yeux leur méfait demeure ineffaçable,
qu’ils culbutent devant toi ;
au jour de ton courroux agis contre eux.