1Paroles de Néhémie, fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtièmeannée, comme j’étais à Suse, dans la capitale, 2Hanani, l’un de mes frères, et quelques hommesarrivèrent de Juda. Je les questionnai au sujet des Juifsréchappés qui étaient restés de la captivité, et au sujet de Jérusalem. 3 Ils me répondirent : Ceux qui sont restés de la captivité sont là dans la province, au comble du malheur et de l’opprobre ; les murailles de Jérusalem sont en ruines , Et ses portes sont consumées par le feu. 4 Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis , je pleurai , et je fus plusieurs jours dans la désolation . Je jeûnai et je priaidevant le Dieu des cieux, 5 et je dis : Ôeternel, Dieu des cieux, Dieugrand et redoutable , toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! 6 Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts : écoute la prière que ton serviteurt’adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfantsd’Israël, en confessant les péchés des enfantsd’Israël, nos péchés contre toi ; car moi et la maison de mon père, nous avons péché . 7 Nous t’avons offensé , et nous n’avons point observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton serviteur. 8Souviens -toi de cette parole que tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer . Lorsque vous pécherez , je vous disperserai parmi les peuples ; 9 mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique , alors, quand vous seriez exilés à l’extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j’ai choisi pour y faire résider mon nom. 10 Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grandepuissance et par ta mainforte. 11Ah ! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulentcraindre ton nom ! Donne aujourd’hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouvergrâcedevant cet homme ! J’étais alors échanson du roi.