Fils de Jona ou de Jonas, surnom syriaque de l’apôtre Pierre dont le père s’appelait effectivement Jonas (Matthieu 16.17 ; Jean 1.43 ; 21.15-17). Comme Jona signifie une colombe, quelques-uns ont cru voir une allusion à ce sens dans les paroles de notre Sauveur (Jean 1.43) : « Tu es Simon, fils d’une colombe, tu seras appelé un rocher ». Mais s’il y a dans le surnom donné à Pierre une allusion effective, elle ne se rapporte point au caractère de Pierre lors de sa vocation, puisqu’il était plutôt bouillant que ferme (et son reniement a bien montré qu’il n’était pas un rocher) ; mais à son caractère futur, à ce qu’il devait être un jour. Du reste il n’est pas nécessaire de voir une allusion dans le mot de Bar-Jonas, puisqu’il désigne déjà par lui seul un titre réel de Pierre, sa naissance, et que les anciens et les Orientaux, lorsqu’ils font un appel solennel à quelqu’un, ont coutume de le nommer par tous ses titres, et de lui donner tous ses noms. Les contes arabes fourmillent d’exemples de ce genre.