Josué 3
Bible des moines de Maredsous

Passage du Jourdain

1 Le lendemain matin, Josué décampa de Settim avec tous les Israélites, arrivés au Jourdain, ils firent une halte avant de le traverser.
2 Au bout de trois jours, les officiers circulèrent dans le camp
3 et donnèrent au peuple cet ordre : « Quand vous verrez l’Arche de l’alliance du Seigneur votre Dieu portée par les prêtres lévites, vous quitterez votre campement et vous vous mettrez en marche à sa suite.
4 Mais qu’entre elle et vous il y ait une distance de 2.000 coudées environ ; gardez-vous d’en approcher. Vous pourrez ainsi connaître la route à suivre, car vous n’y êtes encore jamais passés. »


5 Josué dit au peuple : « Sanctifiez-vous, car demain le Seigneur doit opérer au milieu de vous des choses merveilleuses. »
6 Puis, s’adressant aux prêtres : « Portez l’Arche d’alliance, ordonna-t-il, et passez devant le peuple. » Ils levèrent l’Arche d’alliance et s’avancèrent à la tête du peuple.


7 Le Seigneur dit à Josué : « Aujourd’hui je vais commencer à te grandir aux yeux de tout Israël, afin qu’ils sachent que je serai avec toi, tout comme j’ai été avec Moïse.
8 Voici l’ordre que tu donneras aux prêtres qui portent l’Arche d’alliance : Quand vous arriverez au Jourdain, vous vous arrêterez dans les eaux du fleuve. »
9 Alors Josué dit aux Israélites : « Approchez pour entendre les paroles du Seigneur votre Dieu. –
10 À ceci, poursuivit-il, vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous, et qu’il chassera devant vous les Cananéens, les Hittites, les Hévéens, les Phérézéens, les Gergéséens, les Amorrites et les Jébuséens :
11 Voici que l’Arche d’alliance du Seigneur de toute la terre va traverser devant vous le Jourdain.
12 Choisissez douze hommes parmi les tribus d’Israël, un homme par tribu.
13 Dès que les prêtres qui portent l’Arche de Yahvé, le Seigneur de toute la terre, auront posé le pied sur les eaux du Jourdain, les eaux du fleuve, qui dévalent, seront coupées et s’arrêteront en un monceau. »


14 Le peuple plia ses tentes pour passer le Jourdain ; les prêtres qui portaient l’Arche d’alliance marchaient en tête.
15 Quand les porteurs arrivèrent au fleuve, dès que les pieds des prêtres trempèrent au bord de l’eau, – le Jourdain débordant sur ses rives tout le temps de la moisson, –
16 les eaux d’amont s’arrêtèrent en s’amoncelant à une grande distance, près d’Adam, localité voisine de Sartan ; et les eaux qui descendaient vers la mer de la plaine, la mer Salée, en furent complètement séparées. Le peuple passa vis-à-vis de Jéricho.
17 Les prêtres porteurs de l’Arche de l’alliance du Seigneur, s’arrêtèrent de pied ferme sur le lit desséché du Jourdain, pendant que tout Israël passait à sec, jusqu’à ce que tout le monde fût sur l’autre rive.