Jonas 3
Bible des moines de Maredsous

Conversion inattendue de Ninive

1 Une seconde fois la parole du Seigneur fut adressée à Jonas en ces termes :
2 « Debout ! en route pour Ninive, la grande ville, et fais-lui connaître le message dont je t’ai chargé. »


3 Jonas se mit en route et se rendit à Ninive selon l’ordre du Seigneur. Ninive était, devant Dieu, une très grande cité : il fallait trois jours pour la parcourir.
4 Jonas s’y avança l’espace d’une journée en prêchant : « Encore 40 jours, et Ninive sera détruite ! »


5 Les Ninivites crurent en Dieu. Ils proclamèrent un jeûne, endossèrent des sacs, du plus grand au plus petit.
6 Le fait parvint à la connaissance du roi de Ninive ; il se leva de son trône, se dépouilla de son manteau, se couvrit d’un sac et s’assit sur la cendre.
7 Puis on fit crier dans la ville, par ordre du roi et des grands, ce décret : « Défense est faite aux hommes et aux animaux, tant le gros que le menu bétail, de rien manger, de rien paître, de rien boire.
8 Hommes et bêtes endosseront des sacs. Tous invoqueront Dieu à haute voix ; tous renonceront à leur conduite perverse et à la violence dont leurs mains se sont rendues coupables.
9 Peut-être Dieu se ravisera-t-il, laissera-t-il calmer l’ardeur de son courroux, et renoncera-t-il à nous perdre. »


10 Devant leur attitude, voyant comment ils renonçaient à leur conduite mauvaise, Dieu revint sur sa détermination de les mettre à mal : il ne l’exécuta point.