v. Bocages et Plantes.
L’Orient, si riche sous tant de rapports, a toujours été pauvre en bois dur proprement dit, bois de construction, ou même bois à brûler ; et l’on se servait ordinairement, pour alimenter le feu, d’herbe séchée (Matthieu 6.30 ; Luc 12.28), de plantes, feuilles et tiges ; de foin, de paille brisée (Matthieu 3.12), et au besoin de fiente animale (Ézéchiel 4.12-15) ; en Babylonie on employait même la résine. La Palestine cependant fait exception à cette règle générale, et il paraît que si l’on se servait quelquefois d’autres combustibles que le bois, c’était moins par nécessité que par fantaisie ; il paraît en particulier que dans certains districts riches en forêts, chacun pouvait en liberté couper le bois nécessaire à son usage, du moins dans la première période de l’établissement en Canaan (Lamentations 5.4). Nous voyons le bois mis en œuvre, et servant aux travaux de la menuiserie (Exode 35.33 ; 25.10), et du charronage (Josué 11.6 ; 1 Samuel 6.7 ; 1 Rois 7.33 ; 10.29 ; Nahum 2.13, etc.), l’on en faisait aussi des corbeilles (Nombres 6.15 ; Deutéronome 26.2-4 ; Juges 6.19), et des dieux (Ésaïe 44.15, voir Idolâtrie. On ne trouve du reste aucune trace de tonneaux faits de bois, pas même dans le passage de Jérémie 48.12, et l’on se servait presque exclusivement pour cet usage d’outres ou de cornes d’animaux.