Signifiant : frère du roi.
Héthien au service de David proscrit par Saül (1 Samuel 26.6).
Sacrificateur à Nob (1 Samuel 21.1 ; 1 Samuel 22.11) ; arrière-petit-fils d’Héli par Phinées, car c’est probablement le même qu’Ahija (voir 1 Samuel 14.3 ; 1 Samuel 22.9-12 ; 1 Chroniques 24.31). Ayant favorisé David (qu’il ne savait pas proscrit par le roi), en lui fournissant les pains de proposition et l’épée de Goliath, il fut dénoncé par l’Édomite Doëg ; et Saül le fit impitoyablement massacrer par cet espion étranger, avec les autres sacrificateurs de Nob (1 Samuel 21 s, comparez Psaumes 52.2). Son fils Abiathar, échappé au massacre, devint sacrificateur grâce à David (1 Samuel 22.20 ; 1 Samuel 23.6 ; 1 Samuel 23.9 etc.). Plusieurs confusions de noms sont à relever à propos du père et du fils : ils sont intervertis dans 2 Samuel 8.17 ; 1 Chroniques 24.6, où il faut, lire : « Abiathar fils d’Ahimélec » au lieu du contraire ; de même dans 1 Chroniques 18.16, où de plus Ahimélec est écrit Abimélec. Enfin un lapsus dans Marc 2.26 a fait attribuer à Abiathar l’aide que David reçut d’Ahimélec ; Matthieu et Luc (Matthieu 12.3; Luc 6.3) qui connaissaient le texte de Marc, en ont supprimé la mention erronée.
Numérisation : Yves Petrakian