(grec obolos =épieu). Nom donné d’abord chez les Grecs à une petite monnaie d’appoint consistant en barres de fer ou de cuivre ayant la forme d’un épieu ; ce fut ensuite, à l’époque classique, le nom de l’unité de poids et de monnaie grecque.
Il n’est pas question de l’obole grecque dans la Bible, et l’expression courante : donner son obole (c’est-à-dire une modeste souscription) n’est pas d’origine biblique.
Mais les LXX ont traduit par obolos le nom d’une petite monnaie hébraïque peu connue, le guéra, et cette traduction a été suivie par la Vulgate : obolus, et nos anciennes versions, Ostervald, Martin : obole (Exode 30.13 ; Lévitique 27.25 ; Nombres 3.47 ; Ézéchiel 45.12) ; de même l’obole de Matthieu 5.26 dans la Version Synodale est le quart de l’as. Voir Monnaie.
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