Imitant un sage architecte, j’ai posé au milieu de vous le fondement, le seul vrai, Jésus-Christ : que chacun prenne garde comment il édifie dessus (10, 11) !
Il est possible d’employer dans l’édifice des matériaux de valeur fort diverse ; mais il vient un jour où l’œuvre de chacun sera manifestée, subira l’épreuve du feu, subsistera ou sera consumée et il restera pour l’un la récompense, pour l’autre la perte de son travail (12-15).
Cet édifice, c’est l’Église, le saint temple de Dieu où habite son Esprit : or, détruire ce temple, c’est s’exposer aux plus terribles châtiments (16, 17).
Tout sage architecte commence par là avant de songer à bâtir, voilà tout ce qu’il veut dire. La suite explique l’image dont il se sert (verset 15, note) et la mesure de la récompense promise (verset 8).